Les chances de réussite de l’organisation d’enfin dégoter ce gros joueur de centre qui lui fait défaut depuis si longtemps sont de loin supérieures aux chances du petit joueur de hockey du coin de la rue près de chez vous d’atteindre la LNH.
Du moins, je l’espère, car les chances pour un jeune joueur de hockey amateur du Québec d’être sélectionné par une équipe de la LNH ne sont que d’environ 0,15% (1,5 chance sur mille).
Moins de 0,04% des joueurs amateurs du Québec (0,4 chance sur mille) évolueront une saison complète dans la LNH selon une étude effectuée il y a quelques années par un membre du personnel du Storm de Guelph, Jim Parcels, de Ligue de hockey junior majeur de l’Ontario (OHL).
Il y a quelques années, le magazine The Hockey News estimait à 100 000 dollars les coûts que doivent défrayer les parents d’un joueur de hockey amateur pour qu’il chemine des rangs atomes jusqu’à la LNH.
Selon The Hockey News, si les parents investissaient ce 100 000 dollars en billets de loto de la 6/49, ils auraient 10 fois plus de chances de gagner le gros lot que de voir leur enfant atteindre la LNH.
L’évaluation des joueurs est bien loin d’être une science exacte. Il y a une vaste part d’imprévisible dans cette discipline, si bien qu’une fois que vous avez la crème de la crème devant les yeux, choisir le bon candidat devient souvent une question de hasard.
C’est un peu le cas avec la cuvée de cette année des meilleurs espoirs. Il n’y en a pas vraiment un qui se distingue des autres, hors de tout doute.
Si les Canadiens veulent optimiser leurs chances de gagner à la loterie du repêchage, ils devraient focaliser sur leur besoin le plus pressant : la position de centre.
L’autre élément qui pourrait guider l’organisation dans ses choix est l’idée de doter le club, à terme, d’un solide noyau de joueurs francophones comme ce fût le cas lors des 95 premières années de son existence.
Si tel est le cas, le CH pourrait être tenté de conclure une transaction avec les Panthers de la Floride afin d’acquérir le jeune joueur de centre originaire de Saint-Jérôme, Jonathan Huberdeau.
Huberdeau est un grand joueur de centre de six pieds et un pouce qui a été sélectionné au troisième rang de la première ronde du repêchage de l’année dernière, le même rang que le CH sélectionnera la fin de semaine prochaine.
La cuvée de cette année étant considérée comme moins forte que celle de la saison dernière, le CH pourrait non seulement échanger aux Panthers son choix de première ronde en retour d’Huberdeau, mais y ajouter un Brian Gionta et un joueur de réserve.
J’ai de la difficulté à voir comment Gionta peut figurer dans les plans de l’équipe. Il a beaucoup ralenti, et son leadership à titre de capitaine a été critiqué à plusieurs reprises la saison dernière.
Le CH semble avoir un surplus d’ailiers de troisième trio. Il faudra en laisser partir quelques-uns. Contrairement à la plupart de ces derniers, Gionta a sûrement encore une certaine valeur sur le marché des transactions.
Huberdeau a évolué avec les Sea Dogs de Saint John en compagnie de Nathan Beaulieu.
L’arrivée de ces deux joueurs avec le CH, dès septembre prochain, pourrait se faire en douceur avec la présence de Gérard Gallant derrière le banc à titre d’adjoint de Michel Therrien. Gallant était l’entraîneur-chef des Sea Dogs et d’Huberdeau et Beaulieu au cours des dernières saisons.
Marc Bergevin a par ailleurs affirmé, peu de temps après son arrivée avec le CH, qu’il était à l’aise avec l’idée de voir un joueur passer directement du junior avec le grand club des Canadiens.
Les Canadiens pourraient également frapper à la porte des Blue Jackets de Columbus pour tenter d’acquérir le joueur de centre québécois, Derick Brassard, dans une transaction qui pourrait inclure Gionta. Brassard est un grand centre de six pieds et un pouce.
Sais-t-on jamais, les Blue Jackets pourraient peut-être refiler Gionta, dans le cadre d’une transaction à trois, aux Devils du New Jersey où Brian pourrait rejoindre son jeune frère, Stephen Gionta.
Une fois Brassard à Montréal, le CH pourrait alors mettre sous contrat Guillaume Latendresse.
Brassard et Latendresse étaient compagnon de trio à Drummondville où ils ont fait la pluie et le beau temps à leurs années juniors dans l’uniforme des Voltigeurs.
Réunir toutes les conditions pour conclure la transaction souhaitée n’est pas une mince affaire. La plupart des pourparlers en vue d’un échange n’aboutissent jamais.
Ainsi, le scénario le plus probable en ce qui concerne les démarches du CH pour combler sa principale lacune à la position de centre veut qu’il choisisse un des grands joueurs de centre qui seront disponibles dans les tous premiers choix de la première ronde vendredi.
Advenant que le CH garde son troisième choix de première ronde, LesNews aimeraient bien qu’ils optent pour Alex Galchenyuk, un joueur de centre de six pieds et un pouce du Sting de Sarnia, natif de Milwaukee aux États-Unis et qui possède à la fois la citoyenneté américaine et russe.
