Des Jeux Vidéo au Cinéma : Choisissons les Meilleurs !

Lorsque j’ai appris que Sony adaptait les jeux Horizon Zero Dawn et Helldivers 2 en films, tout en développant un anime pour Ghost of Tsushima (en parallèle d’un film live-action déjà prévu, dirigé par Chad Stahelski, le créateur de John Wick), ma première réaction a été d’écrire à ce sujet. C’est en quelque sorte mon domaine – je couvre les nouvelles liées aux jeux vidéo, et bien que ce soit des films, cela reste de l’actualité dans le monde du jeu vidéo.

Cependant, je me demande ce que je peux réellement en dire. Helldivers 2 semble clairement s’inspirer de Starship Troopers (surtout du film, pas du livre), et Ghost of Tsushima tire tellement de ses influences du cinéma qu’il a même un mode ‘Kurosawa’, qui n’est rien d’autre qu’un filtre noir et blanc. Horizon ne se raccroche pas à une référence cinématographique précise, mais il s’inscrit dans la stratégie de narration post-The Last of Us de Sony, qui est fortement inspirée par le cinéma en règle générale. Mais… est-ce vraiment quelque chose de significatif?

Les adaptations de jeux vidéo ne sont plus un sujet phénoménal

Je suppose qu’il y a un fond de vérité. Créer un jeu qui tire beaucoup de ses éléments du cinéma et le transformer ensuite en film a tendance à aplanir les références métatextuelles, et l’histoire (qui n’est pas le point fort de ce trio) se retrouve à l’abandon, sans l’appui de graphismes puissants ou d’un gameplay attrayant. On se retrouve alors avec une adaptation qui est intrinsèquement moins bonne que l’original. Ma collègue Tessa Kaur a déjà détaillé pourquoi cette stratégie est particulièrement étrange pour Helldivers 2.

Mais, en fait, est-ce que l’on ne dirait pas cela à propos de la plupart des adaptations ? Avez-vous déjà lu un livre, vu le film, puis vous être plaint de la suppression ou de la déformation de personnages ou d’arcs narratifs ? Si la réponse est ‘non’, lisez plus de livres. Oui, ces adaptations vont couper des éléments des jeux. Mais tant qu’elles sont réalisées par des personnes qui respectent la source (ce que nous observons de plus en plus avec les adaptations modernes de jeux), il n’y a pas de raison d’être trop méfiant vis-à-vis de cette nouvelle réalité.

En me rendant compte que je n’étais pas si concerné que cela par ces adaptations sur un niveau plus profond, ‘quelle signification cela a-t-il pour le jeu vidéo ?’, j’ai compris que cela ne signifiait pas grand-chose à un niveau plus profond. C’est simplement la direction dans laquelle le vent souffle. Les Game Awards ont maintenant une catégorie de Meilleure Adaptation, et même si cette année certains candidats semblaient être là pour faire nombre, nous allons en voir de plus en plus année après année.

Les jeux font partie de la culture populaire

Un autre de mes collègues a également pris les devants sur ce sujet. L’année dernière, Andrew King s’est demandé si, avec l’essoufflement des films de super-héros, les adaptations de jeux vidéo pourraient les remplacer. Nous avons observé des tendances similaires à travers l’histoire du cinéma. Il fut un temps où les films de sabre et de sandales étaient la nouveauté.

Je ne trouve pas cela effrayant ou même particulièrement intéressant de voir Sony produire davantage de films basés sur ses jeux. Avec la trilogie Sonic dépassant le milliard, Mario devenant l’un des films d’animation les plus réussis de tous les temps, Arcane (et The Witcher) ainsi que Fallout étant parmi les plus grands succès de Netflix et Prime, et le flot de distinctions pour The Last of Us, les adaptations de jeux dominent la culture populaire depuis un bon moment. Et je ne mentionne même pas les succès mitigés comme Uncharted, Five Nights at Freddy’s et Castlevania.

Ma question est : ‘si les jeux sont là pour durer, que se passera-t-il ensuite ?’. En plus des trois films mentionnés (quatre si l’on compte l’autre adaptation de Tsushima), nous avons Tomb Raider, Mass Effect, God of War, BioShock, Gears of War, Zelda et Street Fighter en préparation, tandis que Minecraft devrait connaître un grand succès cette année. Pouvez-vous citer autant de jeux après cela ? En fait, bien sûr que vous le pouvez. Pouvez-vous citer autant de jeux qui se transposent bien en un film de deux heures et qui disposent d’une marque suffisamment forte pour que les studios veuillent y investir ? Ce ne sont pas des succès garantis, regardez Borderlands.

Nous devons élargir nos horizons

Si nous considérons les jeux comme des livres, en ce sens que les deux sont désormais des matières premières pour les adaptations hollywoodiennes, il existe une différence majeure que nous négligeons. N’importe quel livre peut être adapté en film. Bien que les best-sellers aient plus de chances d’être adaptés, si un scénariste ou un réalisateur estime qu’un livre est exceptionnel, ils peuvent acheter les droits et réaliser un film réussi, car la plupart des personnes qui vont voir des adaptations de livres ne les ont pas lus. Les films basés sur des jeux dépendent encore principalement des fans existants, ce qui signifie que vous avez besoin que le jeu soit déjà un succès.

À mon sens, A Space for the Unbound ferait un excellent film. C’est un jeu court, centré sur les personnages, dont le récit survivrait sans le gameplay, et qui contient des rebondissements intéressants et des moments émouvants… mais même parmi ceux qui se tiennent au courant des sites de jeux, beaucoup d’entre vous n’en auront pas entendu parler. Moins auront joué, et encore moins apprécieront le niveau de vouloir vivre l’histoire à nouveau sans les mini-jeux de cabinet de combat. Donc, personne ne va produire ce film.

De nombreux livres méritent des adaptations (si nous considérons le fait d’être porté à l’écran comme le summum), et de nombreux livres qui ne le méritent pas en reçoivent quand même, car ils ont un auteur célèbre. Cependant, il semble qu’il y ait une certaine flexibilité pour que les livres obtiennent cette reconnaissance sur la valeur de leur mérite. Jusqu’à présent, je ne vois pas les jeux bénéficiant de cette indulgence, et la réserve se tarira plus tôt que prévu.

Pour revenir à l’idée de remplacement des super-héros, les adaptations de jeux en sont encore à leurs Spider-Man et Batman. Nous avons besoin de quelqu’un qui fasse un Iron Man, pour ouvrir la voie à un Guardians of the Galaxy qui pourrait obtenir une trilogie. Les jeux et le cinéma peuvent avoir un avenir radieux ensemble, mais il est nécessaire d’élargir un peu l’horizon. Et s’il vous plaît, essayons de choisir quelqu’un d’autre que Chris Pratt pour changer.

Bon à savoir

• Les adaptations de jeux vidéo en films ne sont pas un phénomène nouveau et suscitent divers débats parmi les fans.
• Des œuvres comme Arcane ont prouvé que des adaptations respectueuses peuvent rencontrer un grand succès.
• Il existe un nombre conséquent de jeux vidéo avec des narrations riches qui pourraient potentiellement être adaptés en films, renforçant le besoin d’une série de choix judicieux parmi les studios.

Pour conclure, le paysage des adaptations de jeux vidéo semble être en pleine mutation. Il serait intéressant de voir comment ces projets évoluent et s’ils parviennent à capturer l’âme des jeux originaux tout en apportant une nouvelle dimension à leurs histoires. Qu’en pensez-vous ? Le public est-il prêt à accueillir ces adaptations, et quelles attentes en ont-ils ?