Les 20 Meilleurs Films, Documentaires et Séries sur le Vélo

Je ne vais pas m’attarder sur la nostalgie, car à quoi bon ?

Ce que je souhaite vous faire savoir, c’est qu’internet regorge encore de contenus fantastiques sur le cyclisme, qu’il s’agisse de récits ou de documentaires. Donc, bien que la programmation originale incroyable de GCN+ ne soit plus accessible, il existe encore de nombreuses occasions de se plonger dans des films sur le vélo, surtout en cette saison froide et humide, où beaucoup d’entre nous passeront de nombreuses heures sur leurs vélos d’appartement, se demandant ce qu’ils pourraient regarder pour se distraire.

A Sunday in Hell (YouTube)

A Sunday in Hell est, à mon avis, le meilleur film de cyclisme jamais réalisé, car il capture de manière inédite ce que cela signifie d’être au cœur (ou en marge) d’une course de vélo, dans ce cas, l’édition 1976 de Paris-Roubaix. Regarder Merckx, De Vlaemnick, Maartens et Moser en pleine course sur des vélos parmi les plus beaux jamais construits reste toujours un plaisir.

Stars and Water Carriers (YouTube)

À l’instar de A Sunday in Hell, Stars and Water Carriers est un film classique du cyclisme des années 1970. Cependant, il nous offre ici un aperçu de l’édition 1973 du Giro d’Italia, précédent A Sunday in Hell de quelques années seulement. Il possède également l’un des meilleurs titres de l’histoire du cinéma.

Icarus (Netflix)

Le tournant dramatique d’Icarus est digne d’un roman de John Grisham. Ce qui avait débuté comme un documentaire sur le dopage pour gagner une course de vélo se transforme rapidement en thriller international aux enjeux globaux et à deux décès entourés de circonstances très inquiétantes. À l’instar de quelques rares documentaires parmi les meilleurs jamais réalisés, Icarus a joué un rôle significatif dans la manière dont le monde a évolué après sa diffusion.

The Least Expected Day (Netflix)

The Least Expected Day est, en quelque sorte, un précurseur du très populaire Unchained (nous y reviendrons), c’est une production en espagnol qui nous plonge dans l’univers de l’équipe Movistar, explorant le drame, dont une grande partie est centrée autour de leurs leaders, tels que Nairo Quintana, Enric Mas, et Richard Carapaz, ainsi que les personnalités de l’équipe, comme leur directeur d’équipe charismatique, Eusebio Unzúe.

Tour de France: Unchained (Netflix)

Dans le paysage cinématographique contemporain, l’innovation est souvent suivie d’une vague de contenus cherchant à capitaliser sur le succès d’une idée. Il n’est donc pas surprenant de voir apparaître des séries du type beneath-the-helmet suite au succès de F1: Drive to Survive. Heureusement, aucune ne s’est avérée aussi captivante et réussie qu’Unchained, qui offre aux spectateurs un accès rare aux coulisses de l’un des événements sportifs les plus importants et les plus médiatisés au monde. Nous attendons avec impatience la saison deux.

Uphill Climb: The Women Who Conquered the Impossible Race (Peacock)

Uphill Climb est un film magnifique qui célèbre la force et la persévérance des femmes en mettant en lumière les premières coureuses à avoir participé au Tour de France Féminin, qui ont ouvert la voie aux cyclistes d’élite d’aujourd’hui. Malgré sa splendeur, il provoque également une colère légitime face aux obstacles et à la fermeture d’esprit auxquels les femmes ont dû (et doivent encore) faire face pour pouvoir participer à des courses à vélo.

Where the Trail Ends (Tubi)

L’un des aspects appréciables des films d’aventure est d’assister à des exploits que vous n’auriez peut-être jamais l’occasion de vivre (bien que vous puissiez vous dire, “je pourrais faire ça”). Peu de films d’aventure cyclistes nous emmènent dans des lieux aussi reculés que Where the Trail Ends, où nous voyons les meilleurs des meilleurs s’attaquer à des lignes incroyablement audacieuses.

Accomplice (Apple TV+)

Accomplice, semblable à Where the Trail Ends, est un film d’aventure de 2021 qui nous transporte dans des paysages époustouflants pour apprécier des performances de conduite incroyablement audacieuses. Ce film sert autant d’hommage à la bicyclette elle-même, l’une des plus grandes inventions de l’humanité, qu’à une vitrine de certains des meilleurs cyclistes au monde, mettant toujours en avant la relation entre les deux.

My Italian Secret: The Forgotten Heroes (Peacock)

Les amateurs de courses de vélo connaissent Gino Bartali comme l’un des grands héros du cyclisme italien, mais peu savent qu’il a également été un héros sous un autre aspect ; celui qui a aidé à sauver la vie de nombreux Juifs durant l’Holocauste en cachant de faux documents dans les tubes de ses vélos d’entraînement. Bartali n’a révélé ses missions secrètes qu’à la fin de sa vie, ce qui a conduit à la production de ce documentaire saisissant, narré par des icônes d’Hollywood comme Isabella Rossellini et Robert Loggia.

Call of a Life Time (YouTube)

Call of a Life Time propose pour le gravel et les courses hors route ce que Stars and Water Carriers a fait pour les courses sur route. Cela offre aux spectateurs une sorte de cinéma vérité sur la scène grandissante de la course hors route, en suivant les coureurs tout au long du Life Time Grand Prix, qui comprend des courses emblématiques comme le Sea Otter Classic, Unbound, Leadville 100, et Big Sugar Gravel. Ces athlètes affrontent certains des parcours les plus rudes de la planète.

Breaking Away

Breaking Away est à la narration cycliste ce que A Sunday in Hell est aux documentaires cyclistes. C’est le meilleur de sa catégorie. C’est mon film de vélo préféré en grande partie parce qu’il ne porte pas uniquement sur le cyclisme. Bien sûr, le vélo occupe une place centrale, mais Breaking Away aborde aussi des thématiques telles que la perte de l’enfance, la magie des rêves, les hiérarchies de classe, et comment nos propres histoires peuvent parfois nous étouffer. L’âme de ce film est immense. Cutters pour toujours !

Bicycle Thieves

Bicycle Thieves, considéré comme une réalisation emblématique, transcende son genre et son époque. Il est considéré par beaucoup comme l’un des meilleurs films jamais réalisés, prouvant que les films sur le vélo n’ont pas toujours besoin de suspense à grande vitesse pour exprimer la relation entre un cycliste et sa bicyclette.

American Flyers

American Flyers parle exclusivement du cyclisme. Bien qu’il traite de thèmes plus complexes comme la fraternité et la mortalité, le cœur du film tourne autour des courses de vélo. C’était un vrai plaisir de le regarder pour la première fois et il le reste encore plus de trente ans après.

Quicksilver

Quicksilver, sorti deux ans après American Flyers, au début de l’un des plus grands boums du cyclisme aux États-Unis, met en vedette Kevin Bacon qui incarne un trader à la retraite ayant trouvé sa vocation—au moins pour un temps—en tant que coursier à vélo à New York. Apparemment, Bacon considère cela comme “le point le plus bas” de sa carrière. Désolé, Kevin, mais des milliers de jeunes des années 80 qui rêvaient de déménager dans une grande ville et de gagner leur vie en faisant du vélo ne seraient pas d’accord.

Premium Rush

Premium Rush est un héritier spirituel de Quicksilver et se centre autour de Joseph Gordon Levitt, un messager à New York, qui utilise ses compétences cyclistes de haut niveau pour échapper à un policier corrompu dans les rues de la ville. Tout comme le personnage de Kevin Bacon, Levitt incarne un jeune homme traditionnellement réussi (diplômé en droit de Columbia) désillusionné par la course à la réussite, qui trouve sa joie dans le frisson de la course.

Rad

Rad évoque l’insouciance de l’enfance des années 1980, et pour nous, c’était notre pierre de Rosette. Il est difficile de ne pas se replonger dans le rêve de gloire BMX. La seule chose qui pourrait renforcer l’esthétique de Rad serait encore plus de jantes en alliage. Avec le recul, une fois la nostalgie passée, il est difficile d’imaginer des BMX avec des selles aussi hautes. Et souvenez-vous de ces selles en plastique dur ?!

BMX Bandits

BMX Bandits est plus un film d’action qu’un film sur le vélo, mais les BMX y tiennent toujours le haut de l’affiche. C’est également l’occasion pour le monde de découvrir une des premières apparitions de Nicole Kidman, devenue megastar.

The Triplets of Belleville

The Triplets of Belleville est le film de vélo le plus visuellement captivant, en grande partie parce qu’il a été dessiné à la main. Ce classique animé, qui présente un minimum de dialogues, s’inspire de l’imagerie cycliste classique—les affiches, flyers, et dessins des Tours de France d’autrefois—pour créer un chef-d’œuvre qui ressent ce que signifie faire du vélo.

Pee Wee’s Big Adventure

Oui, c’est un film sur le vélo.

Et vous savez quoi, E.T. en est un aussi.

Un grand merci aux membres de la communauté cycliste de Chapel Hill, en Caroline du Nord, qui m’ont rappelé quelques classiques oubliés.