Google Maps : Une Évolution Technologique Majeure
Il y a deux décennies, Larry Page, co-fondateur de Google, a imaginé une idée qui allait transformer notre manière de naviguer dans le monde. Maria Biggs, responsable technique chez Google Street View, raconte comment Larry a demandé à une personne de filmer certaines rues pour explorer les possibilités. Lors d’une récente démonstration près du siège de Google en Californie, Biggs a présenté un modèle de caméra révolutionnaire, introduit en 2022, permettant de l’installer sur n’importe quel véhicule plutôt que d’être intégré.
"Nous expédions ces nouveaux systèmes de caméra à Hawaï car nous n’avons pas besoin d’envoyer toute la voiture," a expliqué Biggs, soulignant la flexibilité de ce matériel qui permettra à Google de mettre à jour des données sur plusieurs endroits pour la première fois en dix ans. Avec plus de 2 milliards d’utilisateurs mensuels, Google Maps, le leader en matière d’applications de navigation, célèbre bientôt son 20ème anniversaire. Google continue de chercher à maintenir cette position de leader grâce à ses nouvelles technologies et à l’intelligence artificielle générative.
Les nouvelles caméras permettent à Google d’effectuer des mises à jour dans de nombreux pays, tout en cartographiant au moins trois nouvelles nations : la Bosnie-Herzégovine, la Namibie et le Liechtenstein. Bien que les caméras Street View jouent un rôle crucial dans la collecte de données, Google utilise également des images satellites, des vues aériennes et des informations provenant de plus de 1 000 sources tierces, telles que des gouvernements locaux et des utilisateurs.
Améliorations par l’IA
En octobre, Google a intégré à Maps Gemini, son chatbot d’intelligence artificielle générative, qui est capable de trouver des lieux en fonction de critères spécifiques. Gemini résume des milliers d’avis, fournit des rapports en temps réel sur les perturbations de circulation et superpose les conditions météorologiques sur un parcours immersif. De plus, des rapports de retards et des pistes alternatives sont désormais disponibles pour les transports publics.
Chris Phillips, vice-président et directeur général de Google Geo, a déclaré que ces produits aident les gens à naviguer de manière plus confiante et sécurisée. Waze, acquis par Google en 2013, contribue également à améliorer la sécurité routière en informant les utilisateurs sur les routes problématiques.
Cependant, l’utilisation de ces applications de navigation peut exacerber la circulation dans certains quartiers, où de petites routes ne sont pas adaptées au nombre croissant de véhicules. Phillips a précisé que Google respecte les règlements locaux concernant les routes utilisées.
Rentabilité et Perspectives
Les détails sur les dépenses et les bénéfices de Google pour Maps restent flous. Selon un rapport de Morgan Stanley, les revenus de Maps pourraient passer de 2,95 milliards de dollars en 2019 à 11 milliards en 2023, principalement grâce à un modèle publicitaire. Google tire également des revenus de la vente d’accès à sa plateforme Maps à des entreprises diverses, comme Wayfair et Domino’s, et de son système Android Automotive.
Alors que les robotaxis se popularisent, la cartographie précise devient cruciale, et représente une grande opportunité pour Google. Waymo, la filiale d’Alphabet, a dominé le marché des robotaxis aux États-Unis en 2024, permettant aux passagers de réserver des voitures autonomes directement via l’application Google Maps. Cet intégration ouvre la voie à un cycle vertueux, où les véhicules autonomes contribuent à la création de cartes.
Points à retenir
- Technologie de caméra avancée : Le nouveau système de caméras de Google facilite les mises à jour des cartes.
- Intégration d’IA : L’intelligence artificielle comme Gemini améliore la recherche d’itinéraires et la sécurité routière.
- Modèle économique opaque : Les services de Google Maps sont essentiellement alimentés par la publicité et la vente de données.
- Expansion internationale : Google cartographie de nouveaux pays en utilisant à la fois des caméras et d’autres sources de données.
En conclusion, l’innovation continue de Google dans le domaine des technologies de navigation soulève des questions sur l’avenir de la cartographie et la façon dont ces avancées influencent notre quotidien. Comment les utilisateurs peuvent-ils bénéficier d’une meilleure précision et sécurité dans leurs déplacements ? La discussion autour des enjeux de la privacité et des implications sur les infrastructures urbaines reste ouverte.
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