Des vents menaçants et destructeurs risquent d’apporter incendies d’hiver et coupures de courant en Californie du Sud

Une tempête de vent menaçante pour le Sud de la Californie

En janvier, la région du Sud de la Californie aurait normalement reçu suffisamment de pluie pour que les tempêtes hivernales n’éveillent plus les craintes d’incendies majeurs. Cependant, cette année, la situation est différente. Après plus de huit mois sans pluie significative, les autorités se préparent à une tempête de vent jugée “mortelle et destructrice”. Cette tempête devrait durer plusieurs jours et toucher des zones au-delà des couloirs de vent habituels, prolongeant ainsi la saison des incendies jusqu’en janvier.

L’officier de pompiers Erik Scott a déclaré : “Cet événement à venir est extrême. Beaucoup de gens pensent qu’avec l’arrivée des mois d’hiver, le danger d’incendie est écarté, mais ce n’est pas le cas, surtout dans le Sud de la Californie.” Les prévisions annoncent des vents puissants et secs, atteignant potentiellement jusqu’à 160 km/h dans certains comtés, augmentant ainsi le risque de feux de forêt rapides et provoquant des dommages aux arbres, aux lignes électriques et aux véhicules de grande taille.

Une alerte rouge rare, décrivant des conditions météorologiques propices à des incendies “générales, dommageables et de longue durée”, a été émise dans la région jusqu’au moins jeudi, avec la possibilité d’une extension jusqu’à vendredi. C’est la première fois depuis 2021 que le bureau du Service météorologique national de Los Angeles émet une telle alerte au mois de janvier.

Rich Thompson, météorologiste au service, a noté qu’il ne s’agit pas d’un phénomène courant, mais qu’il arrive, surtout “par moments durant nos hivers plus secs.” Pour l’instant, le Sud de la Californie traverse l’un de ses débuts de saison des pluies les plus secs en années, Los Angeles n’ayant pas enregistré plus d’un dixième de pouce de pluie depuis le 5 mai.

Brent Pascua, chef de bataillon pour le département de la foresterie et de la protection contre les incendies de Californie, a souligné la nécessité de rester vigilant : “Cette année, nous n’avons pas reçu autant d’humidité… le combustible est prêt.” La végétation desséchée n’est généralement pas une préoccupation majeure en hiver, mais lorsque des vents forts de Santa Ana se lèvent et que l’humidité chute, une simple étincelle peut rapidement devenir dangereuse.

La portée de cet événement de vent est particulièrement préoccupante, car les vents violents sont attendus dans les montagnes et le long des corridors de vent habituels, mais également dans des régions moins habituées à ces conditions, comme les Hollywood Hills et Beverly Hills. Les habitants de ces zones devraient se préparer à des évacuations potentielles en cas de déclenchement d’incendies.

Bon à savoir

– Les alertes de danger d’incendie peuvent être émises même lors des mois d’hiver, surtout dans des conditions sèches.
– Les fortes rafales de vent peuvent engendrer des coupures de courant imprévues ainsi que des mesures préventives de coupures contrôlées pour limiter les débuts d’incendie.
– Les conditions propices aux incendies, notamment la sécheresse et les vents forts, peuvent entraîner une propagation rapide des flammes.

En somme, la situation actuelle rappelle l’importance d’une sensibilisation accrue face aux aléas climatiques. Les réflexions autour de l’adaptation face à des événements de plus en plus extrêmes sont essentielles pour garantir la sécurité des populations dans ces régions. Quelles mesures devrions-nous adopter pour mieux faire face à ces enjeux environnementaux croissants ?

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