Un nouveau rapport en provenance du Royaume-Uni révèle qu’environ deux tiers des patients atteints de la maladie de Parkinson pourraient souffrir de paranoïa et de sensations inhabituelles, telles que des hallucinations visuelles.

Les personnes atteintes de Parkinson peuvent éprouver des pensées paranoïaques ou des peurs infondées, ainsi que des expériences sensorielles anormales. De plus, bon nombre des individus concernés restent incertains quant aux causes exactes de ces événements et aux facteurs qui peuvent contribuer à leur résolution.

Pour une minorité de patients, ces expériences s’avèrent angoissantes et ne sont pas atténuées par les traitements existants. Cependant, les chercheurs notent que ces épisodes sont fréquents, même chez ceux qui ne prennent pas de médicaments dopaminergiques, souvent prescrits pour traiter la maladie de Parkinson.

« Si un soutien pouvait être proposé pour identifier et agir sur les déclencheurs et les facteurs modificateurs — par exemple, en utilisant des formulaires de suivi soutenus par des infirmières spécialisées dans la maladie de Parkinson — cela pourrait aider à réduire la gravité des expériences sensorielles inhabituelles pour certains », ajoutent les scientifiques.

L’étude, intitulée « Paranoïa et expériences sensorielles inhabituelles dans la maladie de Parkinson », a été publiée dans la revue Aging & Mental Health.

Peu d’informations sur la paranoïa et les sensations inhabituelles liées à Parkinson

Bien que la maladie de Parkinson soit principalement connue pour ses symptômes moteurs, elle peut également entraîner des changements d’humeur, de réflexion et de comportement. Certaines de ces manifestations non motrices sont courantes, et des études montrent qu’environ la moitié des patients atteints de Parkinson développeront à un moment donné une psychose. La psychose est une affection complexe marquée par un ensemble de symptômes altérant la capacité d’une personne à distinguer la réalité des perceptions, pensées ou croyances déformées.

Au début de la maladie, certains patients rapportent des expériences sensorielles atypiques, telles que voir des choses inexistantes, sentir la présence d’une personne à leurs côtés, ou percevoir brièvement une silhouette discrète. Certains développent aussi des idées délirantes, comme la peur d’être abandonnés ou des sentiments de jalousie.

Cependant, en raison du manque de recherches sur ces expériences, peu d’informations sont disponibles. Ce manque de connaissances a conduit une équipe, conduite par des chercheurs de l’Université d’Oxford, à examiner leur fréquence, leur gravité et leur impact. Ils ont également étudié les facteurs psychologiques qui pourraient être liés à ces sensations inhabituelles chez les patients parkinsoniens.

L’étude a impliqué 369 patients, âgés de 36 à 92 ans, ayant un diagnostic de Parkinson depuis en moyenne 5,2 ans. Parmi eux, 10 (2,7%) avaient également reçu un diagnostic de psychose. Les participants ont été recrutés via les réseaux sociaux de Parkinson’s UK ainsi que des groupes locaux, et ont été invités à remplir un questionnaire.

La majorité (93%) d’entre eux prenaient des médicaments comme la lévodopa ou des agonistes de la dopamine, qui fonctionnent en augmentant les niveaux ou en imitant l’action de la dopamine dans le cerveau. La dopamine, un neurotransmetteur essentiel au contrôle moteur, est déficiente dans la maladie de Parkinson; ces médicaments sont donc couramment utilisés pour traiter la maladie. Les autres 24 patients n’étaient pas sous traitement médicamenteux.

Environ deux tiers des patients ont rapporté au moins une pensée paranoïaque ou une expérience sensorielle inhabituelle, et près de la moitié (49%) ont connu au moins une expérience de ce type au cours du mois précédent. Moins de patients — 23% ou presque un quart — ont fait état d’expériences sensorielles inhabituelles sur une base hebdomadaire.

Les expériences courantes chez ces patients incluent voir des objets sur le coin de l’œil (29%), interpréter les objets de manière erronée (26%) et avoir des hallucinations de présence, c’est-à-dire sentir une présence à proximité (23%). Certains rapportent également des hallucinations non visuelles, telles que des bruits entendus (17%), des sensations (12%), des odeurs (20%) ou des goûts (6%) qui ne sont pas présents.

Les déclencheurs incluent la solitude ou un faible moral, mais d’autres patients demeurent dans l’incertitude

Presque une personne sur quatre parmi les patients a trouvé ces expériences angoissantes à un niveau modéré ou grave.

« Un sous-groupe clair (23%) d’individus a rapporté que ces expériences sensorielles inhabituelles étaient fréquentes, graves et génératrices de détresse, et un soutien supplémentaire était souhaité », précisent les chercheurs. Néanmoins, « pour beaucoup d’autres, ces expériences n’étaient ni angoissantes ni associées à un impact fonctionnel sévère », ajoutent-ils.

Bien que les médicaments dopaminergiques puissent provoquer des délires ou des hallucinations comme effets secondaires, près de la moitié des patients non traités ont également fait état d’expériences sensorielles inhabituelles. Prendre au moins une pensée paranoïaque au cours du mois précédent a été rapporté par près d’un quart des patients, notamment des craintes d’abandon (16%) ou de trahison par leur partenaire (13% de ceux vivant avec un conjoint), « malgré les assurances contraires », observent les chercheurs.

Parmi les patients parkinsoniens souffrant de paranoïa, 19% ont ressenti une détresse modérée ou sévère liée à ces pensées.

Il y avait un sous-groupe clair (23%) d’individus pour qui les expériences sensorielles inhabituelles étaient fréquentes, graves et angoissantes, et souhaitant un soutien supplémentaire. … À l’inverse, pour de nombreuses personnes, ces expériences n’étaient ni angoissantes ni associées à un impact fonctionnel sévère.

Les symptômes de psychose étaient plus fréquents chez les patients présentant des troubles de l’humeur, comme la dépression, l’anxiété, le trouble bipolaire ou le stress post-traumatique, près des deux tiers (65%) ayant signalé une expérience sensorielle inhabituelle. Des problèmes de vision ou d’audition étaient également répandus chez ceux présentant des hallucinations visuelles ou auditives.

Les déclencheurs incluent la nuit ou à l’endormissement (29%), la solitude (24%) et une humeur basse (13%). Cependant, plus d’un tiers de ces individus (35%) ne savaient pas ce qui avait déclenché leurs expériences sensorielles inhabituelles. La plupart des expériences étaient brèves (49%) ou duraient quelques minutes (25%). Beaucoup se terminaient naturellement (33%) ou grâce à une distraction (25%).

Une petite proportion de patients (12%) ayant vécu des expériences sensorielles inhabituelles avait reçu de l’aide, généralement sous forme de médication. Parmi ceux ayant des expériences sensorielles inhabituelles sur une base hebdomadaire, 43% souhaitaient plus de soutien, bien que plus de la moitié (54%) affirment que leur vie quotidienne n’était pas affectée.

Les chercheurs ont noté que « la présence d’un membre de la famille pour soutenir, rassurer ou interroger sur ces expériences pourrait contribuer à réduire la détresse ressentie ». Des limites de l’étude ont également été évoquées par les chercheurs, notamment le fait que le groupe de patients était « principalement d’origine blanche britannique ». Ils suggèrent que « des recherches futures pourraient tirer profit d’une sensibilisation plus active aux personnes atteintes de Parkinson au sein des populations globalement majoritaires », identifiant ainsi plusieurs pistes pour des études longitudinales et d’intervention à venir.

Bon à savoir

  • La maladie de Parkinson est souvent associée à des symptômes moteurs, mais d’importantes manifestations non motrices peuvent également apparaître.
  • Les hallucinations peuvent se présenter sous différentes formes, y compris des hallucinations visuelles, auditives ou sensorielles.
  • Le soutien familial et les soins professionnels peuvent jouer un rôle essentiel dans la gestion des symptômes de psychose chez les patients.

Il est important de continuer d’explorer ces manifestations de la maladie de Parkinson. Le dialogue autour des symptômes psychotiques constitue un aspect sous-estimé du parcours des patients, nécessitant une attention accrue dans la recherche et les soins médicaux. Quelle est votre perspective sur l’importance de prendre en compte les expériences non motrices dans le traitement de la maladie de Parkinson ?




By Jordan Jarson

Entrepreneur passionné par le business web et le webmarketing, j'ai mon propre site e-commerces et je m'occupe d'améliorer sa visibilité en ligne. À temps perdu, je fouille le net à la recherche de pépites que je partage à la communauté.

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