Pour ceux qui pensent que prendre un vol commercial est le moyen le plus courant d’accumuler des émissions de carbone, il est temps de réévaluer cette idée à la lumière des résultats récents concernant la consommation énergétique des chatbots IA, comme ChatGPT.

D’après des données récentes, les émissions liées à ces outils sont de nature à interpeller tous ceux soucieux de réduire notre empreinte écologique.

Selon une étude menée par KnownHost, l’utilisation de ChatGPT engendre plus de 260 930 kilogrammes (573 000 livres) de dioxyde de carbone (CO2) chaque mois. Ce chiffre découle du trafic élevé de ses plus de 164 millions d’utilisateurs mensuels.

Bien qu’il ne génère que 1,59 gramme de CO2 par vue de page, cette efficacité est rapidement neutralisée par sa popularité croissante.

L’étude souligne également que l’impact carbone de ChatGPT équivaut à celui de 260 vols reliant New York à Londres sur la même période, illustrant ainsi clairement que les services numériques ont une empreinte sur l’environnement.

ChatGPT n’est pas le seul à générer du carbone

D’autres plateformes IA affichent des émissions mensuelles de CO2 moins importantes, mais sont moins efficaces par interaction. Par exemple, Rytr produit 10,1 grammes (0,35 onces) de CO2 par vue de page, tandis que Spellbook en génère 6,5 grammes (0,23 onces).

Bien que leur usage soit moins étendu, le coût carbone par interaction est plus élevé que celui de ChatGPT. Bien que certains puissent voir le faible chiffre de ChatGPT par vue comme un point positif, son énorme trafic fait grimper les émissions de manière significative.

Les centres de données consomment une énergie immense

Les centres de données qui abritent ces outils IA consomment davantage d’énergie, comme l’indique le rapport 2024 sur l’utilisation énergétique des centres de données aux États-Unis, publié par le Berkeley Lab. En 2023, leur consommation d’énergie a plus que doublé par rapport à 2017.

“La consommation d’électricité des centres de données américains croît actuellement à un rythme accéléré,” ont déclaré les auteurs du rapport. Ces immenses installations doivent garder les serveurs au frais et opérationnels en permanence, entraînant une demande d’énergie constante.

Le rapport de l’Agence internationale de l’énergie pour 2024 indique que des technologies récentes, comme l’IA avancée et les cryptomonnaies, pourraient faire doubler l’utilisation d’énergie d’ici l’année prochaine, avec un tiers de cette augmentation attribuable aux centres de données.

Cette tendance illustre à quel point les services numériques peuvent devenir des contributeurs majeurs à la consommation énergétique mondiale.

“Alors que l’innovation se poursuit jusqu’en 2025, il sera essentiel pour les entreprises technologiques et les utilisateurs de leurs outils de remettre l’accent sur la durabilité environnementale,” a déclaré Daniel Pearson, PDG de KnownHost. Cette déclaration suggère une nécessité de responsabilité partagée.

Les développeurs peuvent s’orienter vers des solutions plus écologiques, et les utilisateurs ont la possibilité d’opter pour des options réduisant leur consommation énergétique.

Les gouvernements favorisent une IA plus verte

L’administration Biden a réagi en émettant un ordre exécutif qui aborde l’avenir de l’IA et des centres de données. Cet ordre appelle à une transition vers des sources d’énergie plus propres, étant donné qu’un tiers des centres de données mondiaux se trouvent aux États-Unis.

Cette annonce coïncide avec celle du projet Stargate AI, une initiative de centre de données de 500 milliards de dollars menée par OpenAI en partenariat avec Oracle et SoftBank, que le président Trump a qualifiée de “déclaration retentissante de confiance dans le potentiel américain.”

Cependant, le projet a suscité une controverse entre Elon Musk, conseiller de Trump, et Sam Altman, PDG d’OpenAI, concernant la transparence et la faisabilité de cet investissement.

Réduction des émissions de carbone des IA

Certains outils IA réduisent déjà leur charge énergétique en optimisant le code et en éliminant les processus superflus. Pendant ce temps, les centres de données explorent de meilleures méthodes de refroidissement, telles que le refroidissement liquide ou des conceptions d’aération plus efficaces, afin de minimiser leur consommation d’énergie globale.

Les sources d’énergie renouvelable, telles que l’énergie solaire ou éolienne, permettent également de réduire la dépendance aux combustibles fossiles. Les entreprises technologiques axées sur la réduction des émissions dans le matériel et le logiciel pourraient trouver un avantage concurrentiel, alors que l’opinion publique se concentre de plus en plus sur l’impact climatique.

Les applications d’IA sont là pour rester, tout comme la consommation d’énergie qui les accompagne. Alors que la popularité de ChatGPT le place sous les projecteurs, d’autres outils IA contribuent également à l’augmentation des demandes énergétiques.

Équilibrer le progrès et la durabilité nécessitera un effort combiné des développeurs, des décideurs politiques et des utilisateurs quotidiens. Améliorer l’efficacité est non seulement bénéfique pour la planète, mais cela garantit également la fiabilité de ces services numériques.

L’étude a été publiée par KnownHost.

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Points à retenir

  • Les émissions de carbone de ChatGPT sont significatives, dépassant les 260 000 kg par mois, en grande partie à cause de son afflux d’utilisateurs.
  • Comparé à d’autres outils d’IA, ChatGPT affiche une plus faible émission par vue, mais son trafic élevé compense cela.
  • Les centres de données consomment de plus en plus d’énergie, avec des prévisions de doublement de consommation dans les années à venir.
  • Des initiatives gouvernementales visant à réduire l’empreinte carbone des IA émergent, témoignant d’une prise de conscience croissante des enjeux environnementaux.
  • Les entreprises technologiques explorent des moyens de réduire leur impact énergétique, y compris l’utilisation des énergies renouvelables.

En somme, la question de l’empreinte carbone des technologies modernes, telles que l’IA, souligne l’importance d’une réflexion collective sur notre empreinte environnementale. Dans un monde de plus en plus numérisé, il devient crucial de concilier innovation et développement durable. Quels sont les moyens que les entreprises et les individus peuvent adopter pour réduire cet impact tout en continuant à bénéficier des avancées technologiques ?




By Maria Rodriguez

Maria est Journaliste Trilingue indépendante depuis 2015, elle intervient sur LesNews Le Web est à nous dans les univers : International, Economie, Politique, Culture et d'autres faits de Société

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