Meilleure action en intelligence artificielle : IonQ ou Rigetti Computing ?

Lorsque les investisseurs s’intéressent au marché de l’intelligence artificielle (IA), ils se concentrent souvent sur des fabricants de GPU tels que Nvidia, des développeurs de logiciels d’IA générative comme OpenAI, des géants du cloud alimentés par l’IA tels que Microsoft, ainsi que sur des fabricants de puces pour centres de données et réseaux comme Broadcom. Pourtant, ces investisseurs négligent souvent le potentiel qu’offre l’IA au marché émergent de l’informatique quantique.

Les ordinateurs quantiques ont la capacité de traiter simultanément des bits binaires, tandis que les ordinateurs traditionnels les traitent un par un. Cette différence permet aux ordinateurs quantiques de gérer de plus grandes quantités de données à une vitesse nettement plus rapide. Cependant, ils restent plus volumineux, coûteux et présentent un taux d’erreurs élevé comparativement aux ordinateurs classiques. C’est pourquoi ils ne sont pas encore utilisés aussi largement pour le traitement des applications d’IA que les GPU de centres de données haut de gamme.

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Cependant, au cours des prochaines années, les entreprises d’informatique quantique prévoient de miniaturiser leurs puces, de réduire leurs taux d’erreurs et de rendre leur fabrication moins coûteuse. Elles offrent également de plus en plus de leur puissance de calcul quantique sous forme de services basés sur le cloud. Ces améliorations pourraient les rendre beaucoup plus utiles pour les applications d’IA exigeantes.

Deux entreprises d’informatique quantique qui pourraient tirer parti de cette tendance sont IonQ (NYSE: IONQ) et Rigetti Computing (NASDAQ: RGTI). Analysons laquelle de ces pionnières pourrait constituer un meilleur investissement.

Différences et similitudes entre IonQ et Rigetti

IonQ propose trois types de systèmes d’informatique quantique : son système quantique haut de gamme Aria, son système orienté vers le commerce Forte, et son système Forte Enterprise en mode local. De plus, la puissance de calcul quantique d’IonQ est également disponible sous forme de service en cloud. Ses produits et services sont principalement destinés à de grands clients gouvernementaux et à des universités.

IonQ développe aussi une technologie d’ « ions piégés », qui pourrait potentiellement réduire la taille d’une unité de traitement quantique (QPU) de quelques pieds à quelques pouces. Ce processus de miniaturisation pourrait faciliter la création de systèmes d’informatique quantique plus économiques et puissants à l’avenir.

Cependant, ces efforts ont subi un revers lorsque son co-fondateur et scientifique en chef, Chris Monroe, qui avait joué un rôle clé dans le processus d’ions piégés, a démissionné de manière inattendue l’année dernière. Malgré ce départ, IonQ a continué à se développer en installant de nouveaux systèmes, en signant des contrats gouvernementaux et en établissant de nouveaux partenariats dans le secteur de l’IA.

Rigetti conçoit et fabrique ses propres QPU, et permet aux développeurs d’écrire leurs propres algorithmes quantiques sur sa plateforme cloud Forest. Ce modèle intégré en fait une entreprise d’informatique quantique « full stack ».

Tout comme IonQ, Rigetti vise à développer des QPU plus abordables et évolutifs pour des clients commerciaux. Cependant, Chad Rigetti, le fondateur de l’entreprise en 2013, a démissionné en décembre 2022 de son poste de président, PDG et directeur. Ce départ soudain a suscité des inquiétudes, mais Rigetti a réussi à apaiser ces craintes grâce à deux lancements de produits majeurs.

En décembre dernier, Rigetti a lancé son QPU Novera, une version commerciale de son ordinateur quantique à 9 qubits, proposée au prix de 900 000 dollars. Plusieurs clients gouvernementaux et de recherche importants ont déjà passé commande pour ces QPU. L’entreprise a également déployé son premier système Ankaa-3 à 84 qubits, conçu pour détecter plus de 99 % de ses erreurs de traitement, et prévoit d’installer cette année un système de 100 qubits encore plus puissant avec un taux de détection d’erreurs amélioré.

Quelle entreprise a un avenir plus prometteur ?

IonQ et Rigetti sont toutes deux devenues publiques par le biais de fusions avec des sociétés d’acquisition à vocation spéciale (SPAC), mais aucune n’a atteint ses prévisions optimistes avant la fusion. IonQ n’a généré que 22 millions de dollars de revenus en 2023, alors qu’elle visait initialement 34 millions. Rigetti, quant à elle, n’a réalisé que 12 millions de dollars de revenus en 2023, manquant également ses prévisions de 34 millions.

Cependant, les deux actions ont atteint leur niveau record en décembre 2024, alors que les bulls applaudissaient leurs progrès récents. Entre 2023 et 2026, les analystes s’attendent à ce qu’IonQ augmente son chiffre d’affaires à un taux de croissance annuel composé (CAGR) de 89 %, atteignant 148 millions de dollars, tandis que Rigetti devrait voir son chiffre d’affaires croître à un CAGR de 43 %, atteignant 35 millions de dollars.

Les deux entreprises sont par ailleurs prévues comme non rentables dans un avenir proche. IonQ et Rigetti pourraient aussi continuer à diluer leurs actions pour lever des fonds et couvrir leurs dépenses de compensation en actions. IonQ n’a augmenté son nombre d’actions que de 10 % depuis sa fusion SPAC, tandis que Rigetti a vu le sien grimper de 69 % depuis ses débuts.

Les deux titres affichent des valorisations élevées. Avec une valeur d’entreprise de 8,8 milliards de dollars, IonQ se négocie déjà à 59 fois ses ventes estimées pour 2026. La valeur d’entreprise de Rigetti, s’élevant à 4,3 milliards de dollars, équivaut à un impressionnant 123 fois ses ventes projetées pour 2026.

Le meilleur choix : IonQ

Le marché de l’informatique quantique pourrait encore croître à un CAGR de 34,8 % entre 2024 et 2032, selon Fortune Business Insights, favorisé par des puces plus petites et des taux de détection d’erreur plus efficaces. IonQ et Rigetti pourraient bénéficier de cette dynamique, mais les investisseurs doivent être conscients de la flambée de leurs valorisations. Il ne serait pas judicieux de se précipiter pour acheter ces actions spéculatives, mais les atouts d’IonQ en matière d’échelle, ses taux de croissance plus élevés, sa dilution modérée ainsi que sa valorisation inférieure en font un meilleur choix que Rigetti à l’heure actuelle.

Points à retenir

• La miniaturisation des puces quantiques pourrait contribuer à rendre l’informatique quantique plus accessible et efficace.
• Les collaborations avec des institutions gouvernementales et académiques sont essentielles pour la croissance des entreprises en informatique quantique.
• Les valorisations élevées d’IonQ et Rigetti nécessitent une analyse minutieuse pour évaluer le potentiel d’investissement à long terme.

En conclusion, l’investissement dans l’informatique quantique demeure un domaine prometteur mais intrinsèquement risqué. Les avancées technologiques et l’évolution du marché sont des éléments à surveiller attentivement pour comprendre comment ces entreprises pourraient évoluer dans les prochaines années.