Comment l’entretenir : 3 facteurs essentiels à connaître

Pour l’appel à projets de Nature intitulé “Subventions mondiales pour la santé intestinale”, 150 projets de recherche sur des champignons, levures, virus et d’autres formes moins connues comme les archées ont été soumis. L’étude des bactéries a été exclue cette édition, “car nous avons déjà assez d’informations, nous voulions découvrir d’autres royaumes et leurs interactions pour déterminer notre santé”, a expliqué le chercheur argentin.

— Quelles sont les certitudes que nous avons sur la microbiote ?

— Ce que nous savons est considérable et communicable avec certitude. Nous savons que la microbiote influence notre santé et qu’elle forme notre système immunitaire. De plus, il existe des comportements à adopter et des erreurs à éviter. En réalité, nous pouvons compter sur une main les pratiques essentielles pour le bon fonctionnement de notre microbiote et de notre système immunitaire.

Je divise toujours ces pratiques en deux grands moments : le premier concerne la naissance et les deux premières années de vie. C’est à cette étape que se distribuent les “cartes” de la microbiote.

— Qu’est-ce qui détermine la réception de bonnes ou de mauvaises “cartes” lors de ce partage ?

— Les facteurs majeurs comprennent le type d’accouchement, l’allaitement et l’utilisation des antibiotiques. Dans certains endroits, 70 % des enfants naissent par césarienne, moins de 50 % reçoivent du lait maternel et plus de 40 % prennent des antibiotiques au cours de la première année de vie ; ces trois éléments sont néfastes pour la microbiote.

— Que signifie “néfaste” et quelle en est la conséquence ?

— Cela nous aide à comprendre l’augmentation des allergies, des maladies inflammatoires, du diabète infantile, et même de l’autisme. Notre génétique n’a pas changé en tant qu’humains, ce qui a évolué, c’est notre génétique microbienne : les microorganismes que nous devrions avoir manquent à l’appel, principalement en raison de cette combinaison de facteurs : accouchements par césarienne, faible allaitement maternel et usage excessif d’antibiotiques.

— Y a-t-il un de ces facteurs qui soit plus impactant ?

— L’allaitement corrige considérablement la dysbiose (c’est-à-dire l’altération de la microbiote) causée par la césarienne et les antibiotiques. Si un enfant doit recevoir des antibiotiques, nous n’avons pas d’autre choix. Toutefois, la puissance de l’allaitement pour rétablir l’équilibre est immense. C’est pourquoi il est essentiel de sensibiliser et de créer des espaces pour le promouvoir.

La lactation ne doit pas être considérée uniquement comme la responsabilité de la mère ; elle est également une problématique sociale. La famille, l’environnement et le système doivent permettre à la mère de rester proche de son bébé. Il faut changer ce regard social qui pousse les femmes à allaiter en cachette. Le processus d’allaitement demande un immense effort et devrait être totalement normalisé ; aucune mère ne devrait en éprouver de la honte. En tant que société, nous avons encore un long chemin à parcourir.

— Vous avez mentionné deux grands moments : celui-ci en est un, celui qui vient avec notre héritage et la possibilité de le corriger via l’allaitement. Qu’en est-il du second ?

— Le second moment est lorsque nous introduisons une alimentation complémentaire, c’est-à-dire depuis l’âge de six mois, lorsque l’on commence à proposer d’autres aliments. C’est à ce stade que se forment les habitudes alimentaires, offrant une belle opportunité de privilégier des aliments frais, riches en fruits et légumes, et aux couleurs variées.

Et plus tard, en grandissant, nous avons la responsabilité de choisir ce que nous mangeons. Nous mangeons trois ou quatre fois par jour, ce qui détermine notre microbiote et, par conséquent, notre santé.

— Quels aliments favorisent une bonne microbiote ?

— Une base saine devrait être constituée de fruits, légumes et produits de saison, de céréales complètes et de légumineuses. De plus, il est essentiel de consommer des aliments fermentés, car ils contiennent des bactéries vivantes, comme le yaourt avec des probiotiques. Une alimentation équilibrée permet de prévenir la majorité des maladies chroniques via la microbiote.

— Quels aliments devrions-nous éviter ?

— Il serait préférable de limiter les aliments ultra-transformés, qui ne posent pas seulement problème à cause de l’excès de sucre, de sel, de graisses trans, de colorants et d’additifs, mais aussi parce qu’ils manquent de fibres, essentielles à notre microbiote. Le véritable problème des alimentations ultra-transformées est leur pauvreté en fibres.

Les anciens chasseurs-cueilleurs consommaient environ 150 grammes de fibres par jour, passant leur temps à récolter et consommer des aliments riches en fibres et pauvres en énergie. Actuellement, nous avons une grande lacune à combler.

— Dans quelle mesure sommes-nous malades ?

— La consommation de fibres recommandée se situe entre 25 et 40 grammes par jour, alors que la moyenne de la population ne dépasse pas 8 à 10 grammes. Nous sommes très en deçà. 90 % des individus consomment moins de la moitié des fibres nécessaires. Nous avons une dette alimentaire, une dette envers notre microbiota, que nous pouvons rembourser grâce aux aliments que nous négligeons.

— En plus de cette dette alimentaire, quels autres facteurs nuisent à notre microbiota ?

— Un autre problème majeur est l’automédication : nous prenons des antibiotiques et des antiacides pour n’importent quelle raison, alors que cela devrait se faire uniquement sous prescription médicale. Nous faisons moins d’exercice que ce qui est recommandé et nous ne reposons pas assez. C’est notre mode de vie dans son ensemble qui doit être révisé.

— On sait que l’un des effets secondaires des antibiotiques est l’élimination des bactéries bénéfiques dans les intestins. Quel risque présente le mauvais usage d’antiacides ?

— Notre système digestif a un gradient d’acidité : il est très acide dans l’estomac et devient plus neutre vers le côlon. Si je modifie ce gradient en prenant un antiacide, cela impacte également l’acidité des zones en aval. Cela provoque une sorte de déplacement : les bactéries qui croissaient auparavant dans le côlon se déplacent vers l’intestin grêle. C’est l’une des causes de ce que l’on appelle aujourd’hui le SIBO (Surcroissance Bactérienne de l’Intestin Grêle). L’abus et la consommation chronique d’antiacides en sont l’une des origines.

— Existe-t-il des moyens de savoir à quel point notre microbiote est sain ?

— Les examens de microbiote sont très utiles dans le cadre d’un essai clinique, mais pas à un niveau individuel. Il y a une énorme prolifération de tests de microbiote, mais leur validité clinique est faible, il n’y a pas de consensus international, car la microbiote varie considérablement d’une personne à l’autre. Nous n’avons pas encore pu définir ce qui constitue une microbiote normale. En faisant l’analyse de 100 personnes en bonne santé, j’obtiendrai un profil spécifique. En examinant 100 autres personnes saines, j’obtiendrai un profil différent. Et même si je réanalyse les mêmes individus dans un mois, le profil changera.

Si je fais un bilan sanguin et que votre cholestérol est à 500, je peux conclure que vous avez un problème de cholestérol. Si la vitamine D est en dessous d’un certain seuil, je peux également diagnostiquer une carence. Mais pour la microbiote, il n’existe pas encore de paramètres établis, et il sera difficile d’en établir à l’avenir.

Actuellement, il n’est pas possible de définir, à partir d’un échantillon de selles, quel profil constitue une microbiote saine. Ce qui prévaut, c’est l’observation clinique. Comment savoir si ma microbiote est en bonne santé ? Si je n’ai pas de symptômes gastro-intestinaux ou de problèmes cutanés, car certaines pathologies dermatologiques peuvent être liées à des dysbioses. Avant d’analyser ma microbiota, je dois examiner mon mode de vie, ce qui peut me donner une indication sur l’état de ma microbiota.