Il y a cinquante ans, The Jeffersons faisait ses débuts sur CBS, propulsant les personnages principaux sous les projecteurs. Ce spin-off de la série à succès All in the Family suivait Louise, incarnée par Isabel Sanford, et George, joué par Sherman Hemsley, alors qu’ils quittaient Queens pour Manhattan grâce au succès de la chaîne de nettoyage à sec de George. Le casting comprenait également Roxie Roker et Franklin Cover, et plus tard, Marla Gibbs a rejoint l’équipe à temps plein.

La série, reconnue comme l’une des émissions les plus influentes mettant en avant des personnages noirs, a été diffusée du 18 janvier 1975 au 2 juillet 1985, totalisant 11 saisons de rires et d’amour. Au cours des 253 épisodes de la série, de nombreuses célébrités invitées sont venues enrichir le casting, allant des grandes stars des années 70 et 80 à des acteurs dont la carrière a pris son envol par la suite. Découvrons ensemble quelques-uns des invités les plus mémorables de The Jeffersons.

Sheryl Lee Ralph

Sheryl Lee Ralph en 1989.

Ron Galella/Getty


Avant de devenir célèbre pour sa performance dans Dreamgirls, l’actrice de Abbott Elementary a eu un rôle d’invitée dans un épisode de la saison 5 de The Jeffersons, où elle endossait le rôle de la secrétaire de Louise. Dans une interview avec Philly Mag en 2024, Ralph a déclaré : “Mon premier épisode télévisé a été The Jeffersons, et Sherman Hemsley et moi avons gardé le contact au fil des ans. Il a joué mon père dans Designing Women. Je crois beaucoup aux relations, à garder les gens dans ma vie.”

Billy Dee Williams

De gauche à droite : Marla Gibbs, Billy Dee Williams et Sherman Hemsley dans The Jeffersons.

Courtesy Everett


Billy Dee Williams a fait une apparition en tant que lui-même dans l’épisode de saison 5 intitulé “Me and Billy Dee.” Gibbs, âgée de 93 ans, a déclaré à l’Archive of American Television en 2006 que cet épisode était l’un de ses préférés, le qualifiant de “classique”. Elle a mentionné : “C’était un interprète exceptionnel. En plus, je n’avais jamais eu de coup de cœur pour lui auparavant, mais c’était le cas après l’épisode.” Après chaque épisode, le cast se réunissait pour accueillir le public, et elle a été impressionnée de voir Williams rester jusqu’à la fin.

Jaleel White

Jaleel White en 1991.

Ron Galella/Getty


Bien connu pour son rôle de Steve Urkel dans Family Matters, Jaleel White a fait ses débuts en tant que prodige du piano Van Van Morris dans The Jeffersons.

“À cet âge, j’étais émerveillé et je n’arrivais pas à croire que je participais à une lecture de scénario avec George Jefferson et Florence”, a-t-il confié à Vanity Fair en 2011. “C’était incroyable et surréaliste. Je ne savais pas vraiment ce que je faisais. J’étais simplement un enfant mignon. Cette semaine-là était incroyablement amusante, et je me souviens que Sherman Hemsley était très gentil avec moi.” Il a souligné qu’il était “très fier” d’avoir travaillé dans ce milieu pendant plus de 30 ans.

Points à retenir

  • The Jeffersons a inspiré de nombreuses autres séries à travers les décennies, dont certaines continuent à explorer des thèmes de diversité et d’égalité.
  • Le show a introduit des personnalités célèbres qui sont devenues des icônes de la culture populaire.
  • Des acteurs, dans leurs premiers rôles, ont su capturer l’attention du public, montrant l’importance de la télévision comme tremplin de carrière.

Dans l’ensemble, il est fascinant de constater comment The Jeffersons a su capturer l’évolution des personnages noirs à la télévision. Le mélange de comédie et de critique sociale, tout en exposant divers enjeux culturels, engage la réflexion sur l’impact des médias sur nos perceptions. Quelles autres séries modernes poursuivent cet héritage et comment continuent-elles à façonner les dialogues autour des questions d’identité et de culture ?



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