L’Attrait de la Sainteté d’un Prêtre Ordinaire

Né à Pampelune le 4 mai 1970. Décédé à Madrid le 2 janvier 2025

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Ignacio Belzunce Manterola

Prêtre de l’Opus Dei

En 1994, Ignacio obtient son diplôme d’ingénieur industriel à l’École TECNUN de l’Université de Navarra à Saint-Sébastien. Il est ordonné prêtre le 2 juin 2001. Au cours de ses 23 années de sacerdoce, il a exercé une intense activité pastorale auprès des enfants et des jeunes, en tant que chapelain des écoles El Prado à Madrid, entre 2002 et 2014 ; Montealto à Madrid, de 2014 à 2023 ; Miravalles à Pampelune pour l’année scolaire 2023-2024 ; et enfin à Orvalle à Las Rozas pour l’année scolaire 2024-2025.

« Qu’est-ce que j’ai, pour que tu recherches mon amitié ? », écrivait Lope. C’est ce qui me vient à l’esprit en rédigeant l’obituary d’Ignacio Belzunce Manterola. Qu’avait Ignacio, pour que ses amis le recherchent si ardemment ? Et que fallait-il pour qu’un obituaries soit publié dans un média aussi prestigieux ?

Ignacio était un homme et un prêtre tout à fait « ordinaire ». Il n’animait pas de podcasts, ne publiait pas d’articles ou de livres, et même sa thèse de doctorat en théologie n’était pas un sujet qu’il mettait en avant. Lors d’une de nos sorties à vélo, il s’était même plaint de ne pas réussir à captiver ses jeunes élèves de terminale, qu’il accompagnait lors de son ministère. Pourtant, quelque chose en lui provoquait une réaction massive sur les réseaux sociaux dès l’annonce de son accident cycliste, générant des milliers de prières pour sa guérison et devenant un véritable phénomène viral.

Sans doute, 23 ans de sacerdoce à l’Opus Dei, ainsi que son rôle de chapelain dans des établissements scolaires d’envergure, contribuent à sa notoriété. Mais cela ne suffit pas à expliquer la profonde affection qu’il suscitait. Sa thèse de doctorat y joue un rôle central.

L’année dernière, j’ai écrit un essai sur le célibat, le mariage et la vocation, des sujets qui l’intéressaient également, surtout par rapport aux besoins de l’Église dans ces domaines intimement liés. Lors de nos balades à vélo, nous avons discuté de ces thèmes, Ignacio posant des questions avec une humilité et une délicatesse qui faisaient écho à la tradition socratique. Sa thèse de 2003, intitulée « Le mariage comme alliance », résonne avec les principes que j’ai développés dans mon livre. J’ai découvert le sujet de sa thèse par accident, car Ignacio ne l’évoquait jamais. Notons qu’une thèse dirigée par quelqu’un comme Antonio Miralles implique un niveau de rigueur académique élevé et une connaissance approfondie du sujet.

Dans l’annonce de son décès publiée par son dernier établissement, Orvalle, il a été noté qu’« chaque matin, il s’engageait à écouter les élèves. C’est ainsi que l’on apprend ». Je pense que cette phrase résume parfaitement le charisme d’Ignacio. Il avait un caractère simple et joyeux, et sa capacité à donner sans chercher à se mettre en avant reflète l’esprit émanant de la citation : « vous êtes le sel de la terre ». Le sel, bien qu’invisible, donnedu goût à ce qui l’entoure.

Les enfants s’émerveillent, tandis que les cyniques se renferment. C’est pourquoi les enfants apprennent et les cyniques stagnent. Écouter, donner du goût à la vie, rester en retrait et s’émerveiller devant la beauté de chaque âme que l’on croise, tout cela composait l’essence de ce que représentait Ignacio. Voilà ce qu’il était, et ce qu’il demeure.

Bon à savoir

• Ignacio Belzunce a été un acteur clé dans l’éducation de nombreux jeunes, notamment à travers ses missions en tant que chapelain.
• Sa thèse sur le mariage a fait écho à des préoccupations contemporaines sur la vocation et les relations.
• Les relations authentiques qu’il a entretenues témoignent de l’impact significatif d’un leader spirituel debout derrière ses élèves.