Le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a récemment opéré un virage important dans la stratégie de l’entreprise avant l’inauguration du président élu Donald Trump, suscitant des réactions mitigées parmi les employés, les utilisateurs et divers groupes d’intérêt.

Zuckerberg a annoncé que certaines des modifications apportées aux systèmes de vérification des faits et de modération de Meta visaient à réduire la censure et à protéger la liberté d’expression sur ses plateformes, y compris Instagram et Facebook. Cependant, l’ampleur de ces changements dépasse largement la simple modération des réseaux sociaux. D’après des rapports, cela affecte également les politiques internes de Meta concernant les espaces de toilette et ses pratiques esthétiques optionnelles précédemment mises en œuvre pour célébrer la communauté transgenre.

Voici un résumé des récentes décisions prises par Meta.

Remplacement des vérificateurs de faits par Community Notes

Mardi dernier, Meta a annoncé l’abandon de son ancien système de vérification des faits pour le remplacer par un système similaire à Community Notes de X, qui sera mis en place dans les mois à venir, à commencer par les États-Unis.

Le système de vérification des faits de Meta, lancé en 2016, fonctionnait en faisant examiner certaines informations par des vérificateurs de faits tiers certifiés. Cependant, Zuckerberg a déclaré que ces vérificateurs étaient « trop biaisés politiquement et avaient détruit plus de confiance qu’ils n’en avaient créé ».

Avec le nouveau système Community Notes, les utilisateurs pourront rédiger et évaluer des notes ajoutées aux publications, apportant ainsi un contexte supplémentaire qui pourrait faire défaut initialement. Dans un communiqué annonçant ces changements, Meta a précisé qu’une note apparaîtra si elle “requiert un accord entre des personnes ayant une gamme de perspectives” pour combattre le biais potentiel.

Les républicains ont souvent soutenu le système Community Notes de X ; beaucoup ont précédemment critiqué le système de vérification des faits de Meta, estimant qu’il ciblait de manière disproportionnée les contenus conservateurs. Cependant, certaines recherches indiquent que les conservateurs ont tendance à partager davantage de désinformation, ce qui entraîne des actions de modération. Ceux qui s’opposent aux changements de Meta craignent que cela ne laisse libre cours à la désinformation sur ses plateformes.

Zuckerberg a expliqué dans une vidéo sur Facebook que Meta modifierait également ses politiques d’application, affirmant que les défauts de l’ancien système expliquaient « la grande majorité de la censure » sur ses plateformes. Il a ajouté que le nouveau système de filtrage ciblerait spécifiquement les violations illégales et de « haute gravité », tandis que les violations de « faible gravité » seraient traitées via le nouveau système Community Notes, incitant les utilisateurs à signaler activement les publications manquant de contexte ou contenant de la désinformation.

La réaction à cette annonce a été partagée.

De nombreux employés de Meta ont exprimé leur inquiétude face à la décision de mettre fin à la vérification des faits par des tiers. Un employé a écrit sur Workplace, l’outil de communication interne de l’entreprise, qu’il était “extrêmement préoccupé” par cette décision, ajoutant qu’elle semblait indiquer que Meta “envoyait un message plus fort aux gens, à savoir que les faits n’importent plus, tout en faisant croire que c’est une victoire pour la liberté d’expression”.

Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva a qualifié cette décision d’« extrêmement grave », et le procureur général du pays a déclaré qu’il pourrait prendre “des mesures légales et judiciaires” contre Meta si l’entreprise n’explique pas ses nouvelles mesures de vérification des faits.

De nombreuses figures d’extrême droite ont salué le nouveau système. La journaliste de Fox News, Brooke Singman, a rapporté que Trump a réagi en affirmant que Meta avait “beaucoup évolué”. Le PDG de SpaceX et de Tesla, Elon Musk, a également loué les changements, écrivant “C’est génial” sur X.

Un retour du contenu politique

Dans la vidéo publiée mardi dernier, Zuckerberg a déclaré que Meta cherchait à réintroduire le discours politique sur Facebook, Instagram et Threads.

“Nous ramenons le contenu civique”, a déclaré Zuckerberg dans la vidéo. “Pendant un certain temps, la communauté a demandé à voir moins de politique parce que cela stressait les gens, nous avons donc cessé de recommander ces publications. Cependant, il semble que nous soyons dans une nouvelle ère maintenant, et nous commençons à recevoir des retours indiquant que les gens souhaitent voir ce contenu à nouveau.”

Il a ajouté que les élections récentes avaient eu une influence majeure sur la décision de l’entreprise de modifier son système de vérification des faits et de travailler au « prioritiser la parole ». Il a aussi mentionné que Meta compterait collaborer étroitement avec la future administration de Trump pour “répondre aux gouvernements du monde qui cherchent à censurer davantage”.

“La seule façon de contrer cette tendance mondiale est avec le soutien du gouvernement américain, et c’est pourquoi cela a été si difficile ces quatre dernières années, lorsque même le gouvernement américain a encouragé la censure,” a précisé Zuckerberg.

En 2021, avant que Meta ne commence à réduire son contenu politique, une étude de la Brookings Institution a montré que les podcasters ayant des tendances conservatrices partageant du contenu “faux ou trompeur” pouvaient atteindre plus de 28 millions de followers combinés sur Facebook et Twitter.

Assouplissement des règles concernant la rhétorique anti-LGBTQ et fin des programmes de diversité de Meta

Meta a informé ses employés vendredi, via un forum de communication interne, qu’elle mettrait fin à de nombreux programmes destinés à recruter des candidats divers, y compris la dissolution de son équipe de diversité, d’équité et d’inclusion, ainsi que l’abandon de son “Diverse Slate Approach” dans son processus de recrutement.

Le New York Times a également rapporté que deux employés de Meta avaient indiqué que les bureaux de Meta à Silicon Valley, Texas et New York avaient reçu l’instruction de retirer les tampons des toilettes pour hommes, qui avaient été mis à disposition pour les employés non binaires et transgenres.

404 Media a rapporté que Meta avait supprimé les thèmes non binaires et transgenres de son application Messenger. La fonction “thèmes” de l’application permet aux utilisateurs de modifier les designs et les couleurs de leurs discussions, les thèmes “trans” et “non-binaire” présentant les couleurs des drapeaux correspondant. Meta avait introduit ces deux thèmes pour célébrer le mois des fiertés, déployant le thème “trans” en juin 2021 et le thème “non-binaire” l’année suivante.

Meta a également mis à jour sa politique “Hateful Conduct”, permettant désormais les publications qui qualifient les personnes LGBTQ de malades mentaux.

“Nous autorisons les allégations de maladie mentale ou d’anomalie basées sur le genre ou l’orientation sexuelle, compte tenu du discours politique et religieux sur le transgenrisme et l’homosexualité et de l’utilisation courante de mots comme ‘bizarre’,” précise la politique.

Selon cette politique, les utilisateurs peuvent parler des “limitations basées sur le genre concernant les emplois militaires, de la loi et d’enseignement”, ainsi qu’utiliser un “langage spécifique au sexe ou au genre” pour décrire “l’accès à des espaces souvent limités par le sexe ou le genre, comme l’accès aux toilettes, certaines écoles, certains rôles dans l’armée, la loi ou l’enseignement, et aux groupes de santé ou de soutien.”

Zuckerberg a déclaré dans la vidéo publiée sur Facebook que Meta “simplifierait les politiques de contenu” concernant des sujets tels que le genre et l’immigration.

“Ce qui a commencé comme un mouvement pour être plus inclusif a été de plus en plus utilisé pour étouffer les opinions et exclure ceux qui ont des idées différentes, et cela a trop duré,” a-t-il affirmé. “Je veux m’assurer que les gens peuvent partager leurs croyances et leurs expériences sur nos plateformes.”

Le responsable des affaires mondiales de Meta, Joel Kaplan, a également déclaré à Fox News que le précédent système était “trop restrictif” en ce qui concerne “des sujets sensibles comme l’immigration, les questions transgenres et le genre”.

Départs et nouvelles nominations

L’ancien vice-Premier ministre britannique Nick Clegg a annoncé qu’il démissionnerait de son poste de président des affaires mondiales de Meta ce mois-ci, après près de sept ans. Kaplan, un républicain anciennement chef de cabinet adjoint à la Maison Blanche, a pris la relève.

Le PDG de l’UFC, Dana White, un proche de Trump, rejoint également le conseil d’administration de Meta, aux côtés de John Elkann, PDG du groupe automobile italien Exor, et Charlie Songhurst, ancien responsable de la stratégie chez Microsoft.

Dans un communiqué, White a déclaré n’avoir “jamais été intéressé à rejoindre un conseil d’administration” jusqu’à ce qu’on lui propose un poste au conseil de Meta. 404 Media a rapporté que les employés de Meta avaient réagi à l’annonce de son arrivée avec des critiques et des blagues sur Workplace, que l’équipe des relations communautaires internes de l’entreprise a supprimées, jugeant que les publications violaient les “Attentes de Participation Communautaire” de l’entreprise.

Le jour où Meta a annoncé l’arrêt de ses programmes de diversité, son vice-président des droits civiques et avocat général adjoint, Roy Austin, a également annoncé sur Facebook qu’il se retirerait.

Des emplois dans un État républicain

Zuckerberg a également déclaré que les équipes de confiance et de sécurité ainsi que de modération de contenu de Meta seraient déplacées de Californie vers le Texas.

“Alors que nous travaillons à promouvoir l’expression libre, je pense que cela aidera à établir la confiance pour faire ce travail dans des endroits où il y a moins de préoccupations concernant le biais de nos équipes,” a-t-il précisé.

Suite à l’annonce, d’anciens employés de Meta ont écrit sur la plateforme social Bluesky et sur Threads de Meta que l’entreprise avait déjà des équipes de modération de la confiance et de la sécurité travaillant à Austin, au Texas.

Musk a également déplacé les sièges sociaux de SpaceX et de X de Californie vers le Texas en juillet. Le même mois, la Cour Suprême des États-Unis avait renvoyé à un tribunal inférieur une affaire questionnant la constitutionnalité des lois du Texas et de la Floride visant à réguler les pratiques de modération de contenu des entreprises de médias sociaux.

Points à retenir

  • Meta modifie son système de vérification des faits en remplaçant les vérificateurs tiers par un système communautaire.
  • Le contenu politique fera son retour sur les plateformes de Meta, en réponse à des retours d’utilisateurs.
  • Des modifications aux politiques de diversité et d’inclusion ont été annoncées, entraînant la dissolution d’équipes dédiées.
  • Meta établit des bases dans des États aux prises avec des débats politiques houleux.

Alors que Meta s’oriente vers ces changements, il est essentiel de se demander comment cette évolution influencerait la dynamique des discours sur ses plateformes. La gestion de la désinformation et la diversité des opinions demeurent des enjeux cruciaux dans un paysage médiatique de plus en plus polarisé. Quelle sera la prochaine étape pour Meta, et comment les utilisateurs réagiront-ils face à ces transformations significatives ?



By Maria Rodriguez

Maria est Journaliste Trilingue indépendante depuis 2015, elle intervient sur LesNews Le Web est à nous dans les univers : International, Economie, Politique, Culture et d'autres faits de Société

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