Groupe Facebook : Célébrons les dindes sauvages de South Salem !

Dans le sud de Salem, les habitants immortalisent des photos lors de leurs promenades, depuis leur voiture ou même de leur salon pour tenter de répondre à une question intrigante soulevée dans un groupe Facebook local : que font les dindons sauvages durant la journée ?

Le 2 novembre, on pouvait les entendre caqueter doucement en trottinant à travers les feuilles tombées. Une voix derrière la caméra a mis en garde les oiseaux de faire attention en approchant de la route. La personne anonyme a remercié les dindons de leur visite pour son anniversaire.

Le 5 novembre, un membre de la communauté de Pringle Creek a capturé une photo d’un dindon taquinant un chat domestique, qui ne mesurait qu’un tiers de sa taille. Le chat, oreilles en veille et yeux écarquillés, était assis derrière une fenêtre au ras du sol, tandis que le dindon semblait indifférent au désir du félin.

Au fil des semaines, plusieurs autres photos et vidéos, l’une des plus récentes célébrant la visite de “8 belles dames en cette veille de Thanksgiving” aux South Vista Apartments, ont fourni des comptages et des observations sur le groupe local.

La page Facebook “Spotted: South Salem Turkeys & Peacocks” est un espace communautaire en ligne dynamique pour les habitants de Salem qui affectionnent ces grands oiseaux errants. Elle a récemment atteint les 1 000 abonnés et enregistre environ dix publications par mois.

Les fondatrices de la page, Natasha et Sean McAndrew, ont emménagé dans le sud de Salem en 2013. Natasha confie qu’ils n’avaient pas beaucoup vu de dindons jusqu’à environ six ans, lorsque les oiseaux ont commencé à utiliser leur rue comme piste d’atterrissage avant de se percher dans leurs arbres chaque nuit.

Les branches sont juste à côté de leurs fenêtres de chambre, ce qui signifie que les dindons dorment à quelques mètres du couple. Ces oiseaux émettent également des “bruits insensés” chaque fois qu’une camionnette de pompiers passe ou qu’une portière de voiture claque, explique McAndrew.

“Ils commencent tous à parler en chœur. Cela peut donc être assez agaçant la nuit”, raconte-t-elle. Cependant, ils partent durant la journée. Au début de la résidence des dindons, son mari s’est demandé où ils allaient. Il a eu l’idée de créer un groupe Facebook pour voir si d’autres pouvaient les aider à les suivre.

Natasha n’était pas enthousiaste. “J’ai dit, ‘Tu dois supprimer ça tout de suite, c’est embarrassant,’” dit-elle. Il a accepté de supprimer la page après avoir partagé une seule publication posant sa question sur les habitudes des dindons. Mais son mari n’était pas très à l’aise avec Facebook à l’époque et ne s’est pas connecté souvent.

“Un mois plus tard, il se connecte et dit, ‘Oh non. La page n’a jamais été supprimée. Et j’ai des abonnés,’” se souvient-elle en riant. Quelques personnes ont même répondu à sa question, partageant où elles avaient vu le groupe dans le quartier de Morningside. Cela a suffi à faire changer d’avis McAndrew.

“J’ai pensé, ‘Hé, en fait c’est assez amusant et intéressant. Voyons comment cela se passe,’” raconte-t-elle. “C’est ainsi que tout a commencé : c’était un coup de tête de la part de mon mari, et j’étais complètement opposée.”

McAndrew n’a pas tardé à partager le groupe avec des amis, de la famille et des voisins, attirant un petit nombre d’abonnés, environ 300, dans les premières années. Deux Thanksgivings plus tôt, le nombre était passé à 500, et il a doublé pour cette fête.

McAndrew indique que la majorité des abonnés viennent du quartier, mais qu’il y a aussi des residents de la région de Portland et quelques visiteurs d’autres états qui se sont interrogés sur les dindons de Salem.

“C’est une page un peu folle, mais amusante”, confie McAndrew. “Cela me rend vraiment très heureuse quand quelqu’un poste quelque chose.”

Cette page a finalement répondu à la question de son mari. Ils savent maintenant que leur groupe de dindons reste dans la zone, visitant souvent le Starbucks local sur Southeast Commercial Street.

McAndrew est convaincue que son groupe est l’un des premiers à s’installer dans le sud de Salem. Depuis la création de la page, elle constate que le groupe a considérablement grossi, passant d’une douzaine de dindons à plusieurs groupes.

Elle peut distinguer son groupe grâce au nombre de mâles, appelés toms, et des femelles qui les accompagnent. “Nous avons les mêmes mâles dans notre quartier. Ils sont grands et magnifiques, presque comme Voldemort, leurs têtes sont très bleues si on les regarde de près. Nous les avons observés au fil des années,” explique-t-elle.

Chaque semaine, la page lui apprend qu’ils s’aventurent dans une zone plus vaste, traversant parfois la Southeast Commercial Street. Deux maisons de retraite voisines ont commencé à les nourrir. “Les résidents sortaient les voir, et cela est devenu presque comme nos animaux de compagnie locaux,” ajoute-t-elle. “Je ne sais pas comment cela a commencé, qui les a amenés.”

Les dindons sauvages ne sont pas natifs de l’Oregon et ont été introduits pour la première fois en 1961, selon le Département des faunes et des pêches de l’Oregon, dans un but de chasse. Plus de 10 000 d’entre eux vivent actuellement dans tout l’État, y compris dans des zones urbaines comme Salem et Eugene.

Le département ne suit pas les dindons dans les zones urbaines ou les limites de la ville, indique Greg Reed, biologiste de district. “Dans ces zones, nous surveillons principalement la situation sur la base des plaintes de dommages et des observations lors des visites,” précise-t-il dans un e-mail. Reed mentionne qu’ils reçoivent des appels au sujet de dindons nuisibles à Salem et que ces appels ont augmenté ces dernières années, notamment de Corvallis, Dallas, Philomath, Albany et Lebanon.

Reed précise que les groupes de dindons ont tendance à croître lorsqu’une personne les nourrit, ce qui peut se faire par inadvertance. Les dindons se nourrissent des graines pour oiseaux et de la nourriture pour chats laissées dehors.

“Les dindons sauvages n’ont pas besoin de dons. Nourrir les dindons peut entraîner des groupes anormalement grands susceptibles d’endommager les jardins et les constructions,” avertit Reed. “Veuillez être un bon voisin avec la faune et ne pas nourrir intentionnellement les animaux sauvages. Nourrissez vos animaux de compagnie à l’intérieur, gardez les zones des mangeoires propres et ramassez les fruits et noix tombés.”

Il souligne que les groupes de dindons nourris par l’homme peuvent devenir agressifs et qu’un grand nombre d’oiseaux a une probabilité plus élevée de tomber malades.

McAndrew confie qu’elle se sent protectrice envers les dindons et s’inquiète pour leur sécurité. Elle a trouvé un dindon mort près de chez eux et un autre a été écrasé par une voiture. Pour elle, ces oiseaux ressemblent à des animaux de compagnie, bien que leur relation soit parfois ambivalente. “Nous nous en soucions, ce qui est étrange, mais il y a des fois où ils nous agacent tout simplement, parce qu’ils font leurs besoins sur notre patio et qu’ils sont très bruyants la nuit,” souligne-t-elle.

Toutefois, dans l’ensemble, ils lui apportent de la joie. Elle rit en se remémorant les confrontations occasionnelles entre un dindon et son reflet dans une portière de voiture. Après des années à les observer, elle a appris à apprécier les petits détails, comme le bruit des plumes qui se froissent et la gamme de couleurs vibrantes qu’ils portent. Elle possède des dizaines de vidéos et de photos les montrant en train de socialiser dans son jardin.

Son enfant en bas âge a même appris à attirer les dindons avec un appel particulier pour eux, distinguant cet appel de celui réservé aux paons, qui apparaissent dans le quartier depuis environ deux ans et voyagent souvent avec les dindons. Les McAndrew ont inclus ces derniers sur la page Facebook à la demande du public.

McAndrew décrit les oiseaux locaux comme curieux et prudents. Selon elle, le groupe Facebook témoigne de l’affection du quartier pour ces animaux. “Nous sommes un groupe excentrique. Nous apprécions la nature, et la nature n’a pas de problème à faire partie de notre vie quotidienne,” conclut-elle. “Peut-être que Salem est un endroit sûr, en quelque sorte. Je le sais juste, que dans d’autres zones, des chasseurs ou d’autres éléments pourraient les chasser… Nous partagerons notre espace avec eux. Ils sont les bienvenus ici.”

Notre point de vue

Il est fascinant de voir comment la coexistence entre les humains et la faune locale peut s’épanouir dans nos environnements urbains. Le cas des dindons sauvages à Salem illustre non seulement un brin de charme rural en milieu urbain mais révèle également une belle dynamique communautaire. Cette interaction chaleureuse rappelle l’importance de la biodiversité et de son intégration dans notre quotidien, tout en nous mettant en garde contre les dérives du développement urbain. En tant qu’observateurs de ce phénomène, il est crucial de promouvoir une cohabitation respectueuse avec nos voisins à plumes, qui enrichissent notre espace de vie.