Le sentiment public concernant l’importance des vaccins infantiles sûrs et vitaux a considérablement diminué aux États-Unis depuis la pandémie, et cela semble être principalement dû à une chute de soutien parmi les personnes affiliées ou ayant tendance aux républicains, selon de nouvelles données de sondage de Gallup.
En 2019, 52 % des Américains alignés sur la droite disaient qu’il était “extrêmement important” que les parents vaccinent leurs enfants. Aujourd’hui, ce chiffre est tombé à 26 %, se réduisant de moitié en seulement cinq ans. En comparaison, 63 % des démocrates et des sympathisants démocrates estiment qu’il est “extrêmement important”, ce qui est légèrement en baisse par rapport à 67 % en 2019.
Dans l’ensemble, seulement 40 % des Américains affirment désormais qu’il est extrêmement important que les parents vaccinent leurs enfants, en baisse par rapport à 58 % en 2019 et 64 % en 2001.
Plus largement, 93 % du groupe démocrate considèrent qu’il est “extrêmement” ou “très” important que les parents vaccinent leurs enfants cette année, tandis que seulement 52 % du groupe républicain partagent cette opinion.
D’un autre côté, 11 % du groupe républicain estiment que vacciner les enfants n’est “pas important du tout”, et 8 % supplémentaires considèrent cela comme “pas très important”. Pour le groupe démocrate, seulement 1 % a été rapporté dans chacune de ces catégories.
Désinformation dangereuse
Peut-être le plus préoccupant, les données montrent qu’un nombre croissant d’Américains considèrent les vaccins comme plus dangereux que les maladies qu’ils préviennent, y compris la polio, la rougeole, le tétanos, le rotavirus, la diphtérie, la coqueluche, la méningite, et le RSV, entre autres. Actuellement, 20 % des Américains estiment que les vaccins représentent une menace plus grande que les maladies dangereuses qu’ils préviennent efficacement.
La division partisane est particulièrement marquée sur ce sentiment. En 2019, les deux partis étaient à peu près au même niveau. Douze pour cent des républicains et 10 pour cent des démocrates partageaient cette croyance erronée. Mais maintenant, un impressionnant 31 % du groupe républicain considère que les vaccins constituent une menace plus significative que les maladies dangereuses, tandis que le pourcentage parmi les démocrates a chuté à 5 %.
Les républicains et ceux qui penchent vers la droite sont beaucoup plus susceptibles que les démocrates et ceux qui penchent vers la gauche de croire à l’affirmation fausse et discréditée selon laquelle les vaccins sont liés à l’autisme : 19 % du groupe républicain croient à ce mythe contre 4 % du groupe démocrate.
Les données du sondage s’alignent avec les tendances nationales de vaccination suivies par les Centers for Disease Control and Prevention. Pendant la pandémie, les taux de vaccination de routine chez les enfants de maternelle ont chuté en dessous de l’objectif de protection de 95 % — ce qui empêche la propagation des maladies infectieuses — pour atteindre 93 %. De plus, les exemptions non médicales de vaccinations ont atteint un niveau record de 3 % au niveau national. Au moins 10 États ont des taux d’exemption à 5 % ou plus, les empêchant d’atteindre l’objectif de couverture vaccinale de 95 %.
En tant que journaliste, je ressens une inquiétude profonde face à cette situation. Si la vaccination est un sujet aussi controversé, il est de notre devoir de communiquer clairement les faits et d’explorer les raisons derrière cette désinformation croissante. Je me demande comment nous pouvons sensibiliser davantage le public aux bienfaits des vaccins et rétablir la confiance dans les mesures de santé publique. Le débat sur les vaccins ne peut pas simplement être une question de partis ; il s’agit d’une question de santé collective.
