Ce week-end, le géant pharmaceutique Eli Lilly a été salué après une annonce indiquant qu’il commercialisait maintenant des dosages de départ de son médicament populaire pour la perte de poids, le tirzepatide (Zepbound), à un prix nettement inférieur à celui d’avant. Cependant, les applaudissements ont été de courte durée, car les critiques ont rapidement remarqué que Lilly avait également discrètement augmenté le prix des versions actuelles du médicament—une information qui manquait notablement dans le communiqué de presse de l’entreprise cette semaine.
Auparavant, Lilly vendait Zepbound uniquement dans des stylos injecteurs au prix de 1 060 $ pour un mois de traitement. Plusieurs dosages sont disponibles : 2,5 mg, 5 mg, 7,5 mg, 10 mg, 12,5 mg, ou 15 mg—et les patients augmentent progressivement leur dosage jusqu’à atteindre un dosage d’entretien. Les dosages d’entretien recommandés sont de 5 mg, 10 mg ou 15 mg. Plus la dose est élevée, plus la perte de poids est importante. Par exemple, les personnes utilisant des doses de 15 mg ont perdu en moyenne 21 % de leur poids sur une période de 17 mois lors d’un essai clinique, tandis que celles sous 5 mg n’ont perdu en moyenne que 15 % de leur poids.
Mardi, Lilly a annoncé qu’il vendrait également Zepbound en flacons. Un mois de traitement avec les doses de 2,5 mg coûtera 399 $, tandis qu’un mois avec des doses de 5 mg est fixé à 549 $—une réduction bienvenue par rapport au prix de 1 060 $. Ces prix s’appliquent à une option de paiement direct, ce qui signifie que les patients ayant une prescription valide et conforme peuvent les acheter directement auprès de Lilly s’ils n’ont pas d’assurance ou si leur assurance ne couvre pas le médicament.
“Cette nouvelle option aide des millions d’adultes souffrant d’obésité à accéder aux médicaments dont ils ont besoin,” a déclaré Lilly dans son annonce concernant les flacons et leurs prix.
L’entreprise a également inclus une citation de James Zervos, directeur des opérations de la coalition à but non lucratif Obesity Action Coalition. “Élargir la couverture et l’accessibilité des traitements est vital pour les personnes vivant avec l’obésité,” a déclaré Zervos. “Nous félicitons Lilly pour leur leadership en offrant une solution innovante qui nous rapproche de l’objectif de rendre des soins équitables une réalité.” Même le président Biden a exprimé son opinion sur les réseaux sociaux, se disant “heureux” de la réduction de prix, tout en exhortant les entreprises pharmaceutiques à réduire leurs prix “de manière générale.”
“Aucune raison rationnelle, autre que la cupidité”
Cependant, cela n’a pas été la fin de l’histoire. Lorsque Lilly a publié son communiqué de presse, les gens ont remarqué que l’entreprise avait également augmenté le prix des stylos Zepbound pour ceux qui ont des assurances qui ne couvrent pas le médicament. Auparavant, Lilly proposait une “carte d’économies” permettant à ces patients d’acheter un mois de stylos Zepbound pour 550 $. Désormais, le prix est de $650, une augmentation de près de 20 %.
Lilly n’a pas répondu à la demande de LesNews concernant la raison pour laquelle l’entreprise avait augmenté le prix pour certains patients.
Le sénateur Bernie Sanders (I-Vt.), un critique de longue date de l’industrie pharmaceutique et de ses prix, a été prompt à réagir. Il a qualifié les prix des flacons de “modestes avancées”, mais a noté que même avec la réduction de prix, des millions d’Américains ne pourront toujours pas se payer le médicament. Au prix de 549 $ par mois, le coût du médicament est un peu supérieur au paiement mensuel moyen pour une voiture d’occasion, qui s’élevait à 523 $ au premier trimestre de cette année, selon Experian. En ce qui concerne l’augmentation des prix des stylos, Sanders l’a qualifiée de “mauvaise nouvelle.”
“De plus, Eli Lilly a toujours refusé de réduire le prix exorbitant de Mounjaro que les Américains souffrant de diabète ont désespérément besoin,” a poursuivi Sanders. “Il n’y a aucune raison rationnelle, autre que la cupidité, pour que Mounjaro coûte 1 069 $ par mois aux États-Unis alors qu’il ne coûte que 485 $ au Royaume-Uni et 94 $ au Japon.”
En mai, un rapport d’un comité sénatorial a conclu que l’adoption de tels médicaments pour la perte de poids et le diabète risquait de “mettre notre système de santé entier en faillite,” compte tenu des prix élevés et de la forte demande aux États-Unis. Ce rapport a été élaboré par le comité sénatorial sur la santé, l’éducation, le travail et les pensions (HELP), présidé par Sanders.
En tant que journaliste, je ne peux m’empêcher de penser aux implications de ces augmentations de prix sur l’accès au traitement pour des millions de personnes qui luttent contre l’obésité et le diabète. Les initiatives comme celle d’Eli Lilly semblent positives à première vue, mais il est essentiel d’examiner de près leur véritable impact sur la population. Ces derniers mois, j’ai réalisé à quel point la santé publique est souvent influencée par les décisions prises par de grandes entreprises pharmaceutiques. Cela soulève des questions cruciales sur l’équité et l’accessibilité des soins de santé, des sujets que nous devons continuer à explorer dans nos reportages futurs.
