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BARCELONE, ESPAGNE – 2021/10/02 : L’artiste tatoueur espagnol Oscar Garcia travaille sur un homme, lors de l’Expo. Fira de Barcelone accueille la XXIV édition de l’Expo de tatouage de Barcelone où des artistes tatoueurs d’Espagne et d’autres pays exposent des tatouages et du matériel de tatouage tel que de l’encre, des aiguilles et des machines spéciales pour le travail de tatouage. (Photo par Ramon Costa/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)
La Food and Drug Administration (FDA) met en garde depuis des années contre certaines encres de tatouage qui sont bourrées de bactéries. Ces bactéries, lorsqu’elles sont injectées dans votre peau, peuvent provoquer des réactions inflammatoires, des hypersensibilités allergiques, des réactions toxiques et, bien sûr, des infections. De plus, les étiquettes qui indiquent que les encres sont stériles ne sont pas fiables.
Récemment, trois pigments de tatouage ont été rappelés par le même fabricant, ce qui illustre bien les préoccupations de la FDA. Les encres à base d’eau, toutes provenant de Sierra Stain, contenaient un assortiment bizarre de bactéries, découvertes à des niveaux élevés, selon les tests réalisés par la FDA.
Un produit d’encre—décrit comme “Carolina Blue”—offrait une ménagerie microbienne, avec six espèces étranges identifiées. Parmi elles figurait une bactérie qui réside souvent dans le système gastrointestinal et pouvant enflammer la muqueuse intestinale (Citrobacter braakii), une bactérie aquatique (Cupriavidus pauculus), ainsi que plusieurs autres responsables d’infections opportunistes (Citrobacter farmer, Achromobacter xylosoxidans, Ochrobactrum anthropi, et Pseudomonas fluorescens). Ces bactéries ne s’attaquent pas normalement aux humains, mais elles le peuvent si les conditions sont réunies, notamment lorsque la personne a un système immunitaire affaibli.
Une encre nommée “UV China Pink” contenait une bactérie du sol peu commune (Curtobacterium citreum/pusillum). Une encre “All Purpose Black” contenait étrangement Acetobacter senegalensis, une bactérie d’abord isolée à partir de mangues au Sénégal et utilisée pour la production de vinaigre industriel dans les pays à faibles revenus.
Les trois encres étaient vendues à l’échelle nationale via Amazon. À ce jour, aucun cas d’infection ou de réaction indésirable lié à ces encres n’a été signalé. Toutefois, la FDA souligne que les réactions aux encres contaminées peuvent être difficiles à diagnostiquer avec précision. Les infections et les réactions cutanées peuvent ressembler à des éruptions cutanées génériques et à des réponses allergiques, parfois accompagnées de lésions avec des papules rouges dans les zones où l’encre a été injectée. Cependant, les infections provenant d’encres de tatouage peuvent laisser des cicatrices permanentes.
Dans une étude publiée en juillet dans Applied and Environmental Microbiology, des chercheurs de la FDA ont examiné 75 échantillons d’encres de tatouage et de maquillage permanent provenant de 14 fabricants. Sur les 75 encres, 26 (35 %) étaient contaminées par un total de 34 types de bactéries, dont beaucoup pourraient causer des maladies. Certaines des bactéries étaient anaérobies, ce qui signifie qu’elles n’ont pas besoin d’oxygène pour croître, suggérant qu’elles pourraient prospérer dans l’environnement à faible teneur en oxygène des couches cutanées. Parmi les 40 encres de tatouage spécifiquement, neuf (22 %) étaient contaminées. Parmi tous les échantillons d’encre, 49 étaient étiquetés comme “stériles” et, parmi ceux-là, 16 (33 %) étaient contaminés.
L’annonce de rappel a précisé que Sierra Stain n’est plus en activité. Bien que l’entreprise ait laissé une adresse e-mail, elle n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire concernant la bactérie trouvée dans ses encres.
La FDA recommande aux consommateurs de rester vigilants quant à la qualité et à la sécurité des fournitures et des techniques de tatouage. Elle encourage également les artistes tatoueurs à travailler dans des environnements professionnels qui peuvent réduire le risque de contamination.
En tant que journaliste, je suis préoccupé par les implications de ces résultats. Les tatouages sont souvent perçus comme une forme d’expression personnelle sans réellement penser à la sécurité des produits utilisés. Je pense qu’il est essentiel que les consommateurs soient avertis sur la provenance des encres et qu’ils choisissent des artistes et des studios réputés. Cette situation soulève également un besoin de réglementations plus strictes dans l’industrie du tatouage pour garantir la santé et la sécurité de tous.
