Avec l’arrivée imminente des vaccins contre la COVID-19 pour 2024-2025, approuvés hier, certains Américains réfléchissent maintenant au moment idéal pour recevoir leur dose : immédiatement, alors que la vague estivale est à son pic, un peu plus tard à l’automne pour maximiser la protection avant la vague hivernale, ou peut-être quelques semaines avant un grand événement familial à la fin de l’année ? Bien sûr, le groupe qui se pose une telle question est seulement une petite partie de la population américaine.
On estime que seulement 22,5 % des adultes et 14 % des enfants dans le pays ont reçu le vaccin 2023-2024. En revanche, 48,5 % des adultes et 54 % des enfants auraient reçu un vaccin contre la grippe. Cette différence frappante demeure malgré le fait que la COVID-19 est plus mortelle que la grippe, et que le virus SARS-CoV-2 évolue plus rapidement que les virus de la grippe saisonnière.
Lors d’un point de presse vendredi, les responsables de la santé fédéraux se sont empressés de changer de sujet lorsque des journalistes ont soulevé des questions sur le moment de la vaccination contre la COVID-19 dans les mois à venir et la possibilité de mettre à jour les vaccins deux fois par an, au lieu d’une seule fois, afin de suivre un virus en évolution qui produit à la fois des vagues estivales et hivernales.
« Le problème actuel n’est pas que le virus évolue tant que ça, du moins selon mon estimation », a déclaré Peter Marks, le principal régulateur des vaccins à la Food and Drug Administration, aux journalistes. « Ce n’est pas les vaccins qui empêchent les maladies, c’est la vaccination. C’est faire en sorte que les vaccins soient administrés. » Quand exactement recevoir le vaccin est une affaire de choix personnel, a-t-il poursuivi, mais le choix le plus important est de se vacciner.
Estimations pour cet hiver
Le point de presse, qui a présenté plusieurs responsables de la santé fédéraux, visait à mettre en avant les préparatifs et les espoirs du gouvernement pour la prochaine saison des virus respiratoires. La FDA, les Centers for Disease Control and Prevention, et le Département de la Santé et des Services sociaux (HHS) incitent tous les Américains à recevoir leurs vaccins contre les virus respiratoires : grippe, COVID-19 et RSV.
La directrice du CDC, Mandy Cohen, a présenté un site de données mis à jour qui fournit des aperçus de l’activité locale des virus respiratoires, des tendances nationales, des visualisations de données et des dernières recommandations en un seul endroit. Le HHS, quant à lui, a mis en avant une nouvelle campagne de sensibilisation intitulée “Risquer moins, agir plus” pour sensibiliser à la COVID-19 et encourager la vaccination, en particulier parmi les populations à haut risque. Pour ceux qui ne sont pas à haut risque, les responsables de la santé soulignent toujours l’importance de la vaccination pour réduire la transmission et prévenir les conséquences graves, y compris le long COVID. « Il n’y a pas de groupe sans risque », a déclaré Cohen, notant que le groupe avec les taux les plus élevés de visites aux urgences pour COVID-19 était les enfants de moins de 5 ans, qui ne sont généralement pas considérés comme à haut risque.
Jusqu’à présent, les modèles du CDC estiment que la vague hivernale de COVID-19 de cette année sera similaire, sinon légèrement plus faible sur certains critères, que la vague hivernale de l’année dernière, a déclaré Cohen. Mais elle a souligné que de nombreuses hypothèses influencent la modélisation, y compris l’évolution future du virus et le taux d’adoption du vaccin. La modélisation suppose que les variants d’omicron actuels restent sur leur trajectoire évolutive et que la couverture vaccinale aux États-Unis est à peu près équivalente à celle de l’année dernière. Bien sûr, dépasser la couverture vaccinale de l’année dernière pourrait freiner la transmission.
Dans cette perspective, il est essentiel de continuer à s’informer sur les avancées scientifiques et les recommandations en matière de vaccination. Chacun d’entre nous est responsable de sa santé et de celle de ses proches. En tant que journaliste, je me dois d’encourager la réflexion critique sur ces enjeux de santé publique, tout en restant à l’affût des nouvelles données qui pourraient modifier notre approche face à cette épidémie persistante. La vaccination, tout comme la vigilance, doit rester notre priorité collective pour traverser ces saisons difficiles.
