Le spectacle de la WWE est vraiment exceptionnel, avec plus de 40 ans de WrestleMania se déroulant dans certains des plus grands lieux des États-Unis, des intrigues de haut vol et même des méga-stars d’Hollywood dont la carrière a débuté au sein de l’entreprise. De nombreux fans de WWE, surtout ceux des débuts de la World Wrestling Federation, savent qu’il se produit des événements étranges au sein de la société, non seulement sur le ring, mais aussi dans les coulisses, en plus des erreurs mémorables lors des matchs qui font rire les fans, mais qui laissent la WWE mal à l’aise.
Il existe des intrigues douteuses et des moments troublants que la WWE aimerait que les fans oublient, mais certains resteront à jamais gravés. Cependant, plusieurs éléments que la WWE a tendance à ignorer concernent son propre produit, des matchs de l’histoire passée aux tentatives de création de sa propre marque sur les réseaux sociaux, et d’autres choses que l’entreprise souhaiterait probablement que les fans passent sous silence.
Beaucoup parviennent à suspendre leur incrédulité pour apprécier un spectacle de la WWE, même lorsque les choses deviennent un peu bizarres, mais il y a bien plus de détails que tous les fans semblent ignorer, tels que des intrigues abandonnées sans raison apparente, ainsi que des faits amusants que la WWE n’a jamais publiquement reconnus.
Kurt Angle contre Brock Lesnar à WrestleMania
Le match opposant Kurt Angle à Brock Lesnar à WrestleMania 19 en 2003 est surtout connu pour la bourde où Lesnar atterrit presque directement sur sa tête lors d’un shooting star press. Cependant, cette rencontre est historique pour une raison que la WWE a ignorée pendant des années, et pas seulement à cause de la commotion cérébrale subie par Lesnar. Ce qui rend ce match unique, c’est qu’il fut le premier et, jusqu’à présent, le seul main event de WrestleMania mettant en scène deux stars se produisant sous leur vrai nom.
Angle a failli faire tomber Lesnar après le mouvement mal exécuté, mais “The Beast Incarnate” a finalement remporté le match, mettant fin à l’humiliation de la défaite avec trois F-5, lui valant le titre de Champion de la WWE. Dans une interview avec CBS Sports en 2022, Angle a déclaré qu’il était impensable de changer la fin du match suite à la blessure de Lesnar.
Angle a expliqué qu’il se battait avec un cou fracturé et qu’il devait subir une opération le lendemain, donc il fallait que Lesnar remporte le championnat. Bien que le match soit notoire pour avoir vu les deux lutteurs blessés, la WWE néglige le fait qu’il est historique uniquement à cause des noms réels des interprètes, car l’entreprise exige souvent que ses stars changent de nom pour s’adapter à leur personnage.
La WWE tente de faire de Tout un succès
Un aspect que la WWE choisit d’ignorer est son investissement dans une entreprise de médias sociaux qui a échoué et que de nombreux jeunes fans peuvent ne pas se rappeler aujourd’hui. En 2012, la WWE a investi dans “Tout”, un site de microblogging qui permettait aux utilisateurs d’envoyer et de visionner des vidéos de 15 secondes, appelées “touts”. Tout a d’abord connu une certaine notoriété lorsque Shaquille O’Neal a annoncé sa retraite du basketball en utilisant ce service en juin 2011.
À l’époque, Tout avait plus de 12 millions de visiteurs sur le site et 75 millions de vidéos partagées par les utilisateurs. Les publicités pour le site et l’application apparaissaient plusieurs fois pendant la diffusion des programmes de la WWE, avec des stars de la WWE partageant leurs propres vidéos personnelles. La WWE a commencé à promouvoir la plateforme lors du 1000ème épisode de “WWE Raw”, demandant aux téléspectateurs de “faire un tout” de leurs souvenirs préférés de l’histoire de l’émission.
Bien que la WWE ait initialement annoncé un partenariat de deux ans avec la société, la plateforme de médias sociaux n’a pas décollé, et la WWE a cessé sa promotion au début de 2013. Tout a fermé peu après la fin de ce partenariat en 2014. Lors d’un appel trimestriel avec les investisseurs, l’ancien CFO de la WWE, George Barrios, a révélé que l’investissement avait été de 5 millions de dollars.
La mystérieuse boîte de Shane McMahon
La WWE est familière avec les intrigues abandonnées, mais l’une des plus infamantes parmi les fans est la boîte de Shane McMahon en 2016, dans la préparation de WrestleMania 32. À l’époque, Shane était en guerre avec son père, Vince, et sa sœur, Stephanie, pour le contrôle de “Raw”. McMahon devait affronter The Undertaker à WrestleMania, et s’il gagnait, il deviendrait directeur général de la marque rouge.
Si Undertaker perdait, il ne pourrait plus jamais lutter à cet événement. En plus de cette stipulation, McMahon a menacé son père avec une mystérieuse “boîte” contenant les secrets les plus sombres de Vince. Si McMahon perdait le match contre Undertaker, la boîte mystérieuse retournerait à son père.
McMahon a perdu le match à WrestleMania, et Vince a récupéré la boîte, mais son contenu n’a jamais été révélé, laissant un mystère non résolu. Selon un rapport de Fightful en 2024, Vince avait ajouté cette stipulation à la dernière minute, mais il n’y avait jamais eu de contenu convenu — et la réplique à ce sujet n’était pas censée apparaître à l’antenne. Avec les deux McMahon absents de la WWE pour des raisons très différentes, notamment une plainte pour trafic sexuel contre le patriarche, le mystère autour de la boîte pleine de secrets de Vince demeure ignoré à ce jour.
Kofi Kingston abandonne son accent jamaïcain
En plus des intrigues abandonnées, la WWE a également tendance à ignorer des personnages ou des traits de caractère abandonnés. L’exemple le plus frappant est l’accent jamaïcain laissé de côté par Kofi Kingston, bien que cela ait été brièvement évoqué par Triple H lors d’une réunion de D-Generation X, où le futur COO de l’entreprise a demandé : “N’es-tu pas censé être jamaïcain ?”
Kingston, qui était présenté comme venant de son pays d’origine, le Ghana, a utilisé l’accent durant les débuts de sa carrière, jusqu’à un épisode de “Raw” en octobre 2009. Kingston a par la suite abordé le sujet de son accent dans un épisode du podcast “Muscle and Fitness Reps”, expliquant que Vince McMahon lui avait demandé de livrer toutes ses interviews “en jamaïcain”.
Il a ajouté qu’il lui était difficile de maintenir cette fiction, d’autant plus qu’un reporter de la BBC le pressait à propos du fait que Kofi n’est pas un prénom jamaïcain, allant jusqu’à contacter sa mère pour obtenir des explications. Cependant, Kingston a dû conserver l’accent pendant un an de plus, car McMahon lui avait dit qu’il ne pensait pas que beaucoup de personnes liraient l’article de la BBC. Kingston a finalement ressenti un soulagement en pouvant se passer de l’accent, un fait que la WWE a depuis ignoré dans ses programmes à partir de 2009.
Jamais éliminé du Royal Rumble
Le Royal Rumble est l’un des événements les plus aimés de la WWE tout au long de l’année, et les erreurs et incidents, qu’ils soient scénarisés ou non, sont des choses que l’entreprise aime généralement ignorer. L’une des plus grandes erreurs qui peut se produire lors d’un match de Rumble est qu’une star ne soit pas réellement éliminée en passant par le haut des cordes. De nombreux exemples historiques de cela existent, certains étant plus mémorables pour les fans que d’autres.
La WWE a été silencieusement reconnue sur son site pour certains de ces cas, tels que Hornswoggle et Finlay en 2008, Curtis Axel en 2015, Spike Dudley en 2004 et Randy Savage en 1991. Dans ce dernier exemple, le buzzer retentit pour Savage à 18 cette année-là, mais il ne se présenta pas, ayant eu une crise de panique après son interférence dans la défense de son titre par l’Ultimate Warrior plus tôt dans la soirée. Savage, craignant les représailles du Warrior, décida simplement de ne jamais entrer dans le match.
Du côté des femmes, c’est Lana en 2019 qui est devenue la première femme qui ne fut jamais réellement éliminée du match après n’avoir jamais mis les pieds sur le ring. Elle était censée être la 28ème participante, mais ne put pas entrer dans le ring après avoir subi une blessure scénarisée plus tôt dans la soirée. Elle fut remplacée par Becky Lynch cette année-là. La WWE transforme ces non-participants en intrigues, bien que les règles stipulent techniques que ces stars restent dans le Rumble jusqu’à aujourd’hui.
Brefs passages pour Miss Money in the Bank
La WWE ignore souvent le fait que le match féminin Money in the Bank n’existe que depuis 2017, mais ce qui est encore plus choquant pour certains fans, c’est que les femmes détiennent rarement la mallette plus d’une nuit avant d’encaisser le contrat. C’est quelque chose que la WWE a commencé à aborder davantage au moment des commentaires lors de l’événement en direct, mais dans les années précédentes, cela était rarement reconnu par qui que ce soit.
La femme qui a détenu le contrat le plus longtemps, à ce jour, est Carmella, qui l’a conservé pendant un record de 287 jours avant d’encaisser sur Charlotte Flair en avril 2018, devenant ainsi la première femme à encaisser et à remporter le Championnat de la WWE SmackDown. La plus récente Miss Money in the Bank, Tiffany Stratton, est en deuxième position avec 177 jours.
Stratton a remporté le match MITB le 6 juillet, et elle tease actuellement un encaissement contre son ennemie, la Championne de la WWE, Nia Jax, sur SmackDown. La femme ayant détenu le contrat MITB la troisième plus longue durée dans l’histoire est IYO SKY, à seulement 35 jours avant d’encaisser son opportunité à SummerSlam en 2023, battant Bianca Belair lors de l’événement.
Disparition de Roman Reigns à la télévision
L’année 2020 a été difficile pour le monde entier à cause de la pandémie, mais la WWE a poursuivi ses spectacles en direct depuis le Performance Center, malgré certaines restrictions. L’ancien champion incontesté de la WWE, Roman Reigns, qui a combattu la leucémie non pas une, mais deux fois dans sa vie, a décidé de protéger sa santé ainsi que celle de sa famille en prenant une pause de la WWE pendant l’ère ThunderDome, un fait que l’entreprise a choisi d’ignorer dans ses programmes.
Reigns devait affronter Goldberg pour le championnat à WrestleMania 36, qui a été déplacé du Raymond James Stadium de Tampa, en Floride, vers le Performance Center d’Orlando, mais la star immunodéprimée a décidé de se retirer de l’événement. Bien que les fans aient supposé que ce changement était dû à des préoccupations concernant la santé de Reigns, la WWE n’en a jamais parlé à l’antenne.
Le “Tribal Chief” venait de revenir dans la société en février 2019, après avoir annoncé son retour de leucémie en octobre 2018. Reigns a testé positif au COVID-19 après le pic de la pandémie en janvier 2022, ce qui l’a conduit à se retirer de WWE Day 1, où il devait défier Brock Lesnar. Ce n’est qu’à ce moment-là que ses absences liées à sa santé furent reconnues par l’entreprise.
‘Submission Sorority’ renommée rapidement
La WWE a connu une autre gaffe embarrassante en 2015, qui est encore ignorée aujourd’hui, après avoir corrigé discrètement l’erreur X-rated. Cette année-là, Becky Lynch, Charlotte Flair et Paige ont été regroupées dans une stable, brièvement connue sous le nom de “Submission Sorority”. Ce nom est devenu un cauchemar en matière de relations publiques pour l’entreprise, car il était en réalité le nom d’un site web de contenu pour adultes déjà établi.
La WWE a dû faire marche arrière après que le commentateur vétéran Michael Cole ait appelé le groupe “Submission Sorority” lors d’un épisode de “Raw”, et apparemment, les fans ont immédiatement utilisé Google et ont trouvé le contenu explicite. Le site aurait vu son trafic exploser de plus de 50 % du jour au lendemain et a prévu d’envoyer à la WWE un “cadeau de remerciement”.
Lors d’une session de questions-réponses à une convention cette année-là, Paige a précisé qu’elle savait que le nom était lié à un site pour adultes et avait tenté d’avertir la WWE à ce sujet. La WWE a alors corrigé le tir en surnommant le groupe “PCB” pour Paige, Charlotte, et Becky. Paige avait suggéré des noms tels que “Team Tap” ou “Miss-Fits”, mais l’entreprise a discrètement opté pour leurs initiales.
Début d’Emmalina
Emmalina est une gimmick ratée que la WWE préfère ignorer dans son histoire, mais la “transformation” de Tenille Dashwood, connue dans la WWE sous le nom d’Emma, est quelque chose que les fans ne sont pas près d’oublier. En octobre 2016, après qu’Emma ait été appelée au roster principal de “WWE NXT” et qu’elle semblait stagner, elle disparut de la télévision, pour laisser place à des vignettes vidéo du nouveau personnage “Emmalina”. Ces vidéos mettaient en avant les atouts d’Emma et la montraient comme une supermodèle allant directement vers son destin dans le ring.
Les vidéos continuèrent pendant des semaines, menant à des mois sans que le personnage Emmalina ne fasse ses débuts. Cela devint une blague récurrente tant dans les commentaires que sur les réseaux sociaux de la communauté du catch. Lorsque la fameuse Emmalina fit enfin son apparition, microphone à la main, le 13 février 2017 après un incroyable suspense de 17 semaines, elle annonça qu’elle allait revenir à son personnage d’Emma. Emmalina retourna en coulisses après avoir joué le rôle de la nouvelle gimmick pendant seulement quelques minutes.
Dans une interview en février 2018, Emma a parlé de cet échec de gimmick, affirmant que cela ne lui convenait pas du tout. Elle a expliqué qu’elle n’était pas comme une ancienne Diva de la WWE, qu’elle voulait simplement lutter. Emma a ajouté que la WWE s’était rendu compte en cours de route que cela ne correspondait pas du tout à son style.
Pas de titres pour Jake “The Snake”
Jake “The Snake” Roberts a peut-être été intronisé au Hall of Fame de la WWE après une carrière marquante avec l’entreprise aux côtés de Damien, mais la WWE a ignoré le fait que l’homme qui portait un serpent vivant dans un sac ne remportait jamais de championnats avec leur société. Roberts était un favori du public et a eu des rivalités avec de grandes figures comme Ted DiBiase et Andre the Giant, mais l’or lui a toujours échappé durant son temps à la WWE.
Roberts a remporté de nombreux championnats tout au long de sa carrière, mais aucun avec la WWE ou même la WCW, bien qu’ils soient reconnus sur son profil du Hall of Fame. Son premier titre fut le championnat lourd de l’Amérique du Nord de Stampede en 1979, et le plus récent fut le titre du championnat lourd d’EWA en 2010.
Roberts a également détenu plusieurs championnats dans la lutte en Mid-South et la NWA. Bien qu’il se soit retiré des rings, Roberts a signé avec AEW en 2020 en tant que personnage à l’écran, et a été récemment impliqué dans un échange entre managers, devenant membre d’une faction réformée, La Faccion Ingobernables.
Le match le plus court de l’histoire
La WWE aime souvent vanter ses matchs de très courte durée, le dernier exemple étant la défaite de Natalya en 3,18 secondes contre Aaliyah, qui s’est transformée en intrigue pour la jeune star jusqu’à sa libération de l’entreprise en septembre 2023. D’autres matchs historiquement courts incluent celui entre The Rock et Erick Rowan, un match de WrestleMania où Rock a battu Rowan en six secondes, le match de championnat féminin le plus court de l’histoire de la WWE, où Trish Stratus a battu Nidia en 3,8 secondes, et un match de squash où Dolph Ziggler a perdu contre Curt Hawkins en 5,5 secondes.
Cependant, la WWE tend à ignorer son match le plus court de l’histoire, que ce soit à cause d’un gimmick étrange ou de son absence de cohérence apparente. Le match le plus court de l’histoire de la WWE a présenté l’équipe de Jerry Lawler et Chris Jericho contre Tazz et Mideon, lorsque ce dernier jouait son gimmick “Naked Mideon”, arrivant au ring dans ce qu’on peut seulement décrire comme un string en cuir.
Ce match a eu lieu lors d’un épisode de “Raw” en septembre 2000, et a duré seulement 1,8 seconde. Cela s’est produit parce que personne ne savait qui serait le partenaire mystère de Tazz, y compris Tazz lui-même, et lorsque Naked Mideon est apparu, Lawler a profité de la surprise de Tazz et l’a renversé avant même le début du match. L’arbitre commença à compter avant même que la cloche ne retentisse, amenant la durée officielle du match à seulement 1,8 seconde.
Confusion supplémentaire lors du Rumble
Une des bourdes les plus infâmes de l’histoire de la WWE s’est produite en 2005, lorsque John Cena et Batista sont tous deux passés par-dessus la corde supérieure à la fin du Royal Rumble, leurs pieds touchant le sol simultanément. La bourde a été encore aggravée lorsque Vince McMahon a quitté sa position pour se rendre sur le ring, déchirant non pas un, mais les deux quadriceps dans le processus.
Incapable de se lever, McMahon s’est assis dans le ring, ordonnant aux lutteurs et aux officiels de redémarrer le combat entre Cena et Batista. La WWE oublie cependant qu’il ne s’agissait pas de la première fois qu’une telle situation se produisait, car la première fois, ce spot était prévu.
En 1994, Bret Hart et Lex Luger ont participé à ce match, luttant pour obtenir une chance au titre de champion de WWE détenu par Yokozuna. La WWE avait prévu la fin du combat où Hart s’éliminait accidentellement tout en faisant passer Luger par-dessus la corde. Les deux hommes furent annoncés comme “co-vainqueurs”, et ont ensuite affronté Yokozuna à WrestleMania 10. Quant à la bourde de 2005, Batista a ensuite remporté le match et battu Triple H à WrestleMania 21, mais la WWE a choisi d’ignorer le premier incident où cela était effectivement prévu.
Bon à savoir
- La WWE est connue pour ses retournements de situation narratifs qui plantent les bases pour un divertissement exceptionnel, souvent en jouant sur les émotions des fans.
- Les rivalités entre lutteurs sont parfois culturellement marquées, reflétant des enjeux sociaux et politiques, une facette souvent négligée par le grand public.
- Le rôle du management dans la WWE ne se limite pas à la création de personnages, il inclut aussi la gestion des messages véhiculés par l’entreprise vis-à-vis des fans.
Avec tous ces éléments, on peut se demander jusqu’à quel point la WWE réussit à maintenir son image tout en cachant certains aspects de son histoire. Les fans de la lutte s’interrogent souvent sur le fait de savoir si ces omissions sont une stratégie planifiée ou un simple oubli. Cela soulève des questions sur notre perception du divertissement et des récits complexes créés autour des personnages qui nous passionnent.
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