Nouvelle saison, nouveaux joueurs, nouvel entraîneur, mais les résultats restent inchangés pour l’équipe féminine de football de Mililani.
Maya George a marqué sur son propre rebond, Jas Cayetano a réussi un coup franc de 45 yards et Leila Leano a inscrit un but avec un superbe retourné, permettant à Mililani de s’imposer 3-0 contre Waipahu en finale du tournoi de la Division I de l’OIA, qui s’est tenue samedi à Kaiser.
Brendyn Agbayani, qui débute cette année en tant qu’entraîneur au lycée, a conduit Mililani à son 21e titre de champion de l’OIA.
“C’est un groupe de filles exceptionnel. Elles savent que le travail acharné ne peut pas être vaincu,” a déclaré Agbayani, entraîneur de clubs depuis longtemps avec Leahi. “Elles comprennent que ce n’est que le début et qu’elles ont de grands objectifs à réaliser. Je suis ravi qu’elles aient remporté le championnat de l’OIA et qu’elles l’aient ramené à leur école.”
Agbayani a encouragé une attitude désintéressée parmi ses joueuses.
“Cette année, Coach B a eu un impact énorme sur notre équipe,” a affirmé Cayetano. “Il nous motive vraiment à être meilleures qu’hier, et c’est bien au-delà de ce que nous avons connu l’année dernière.”
Mililani (13-0) a obtenu un billet pour le tournoi Motiv8 Foundation/HHSAA de Division I, qui commence le 27 janvier, avec un bye au premier tour. Waipahu (11-2), Campbell, Kaiser, Moanalua et Kapolei représenteront également la ligue lors de cet événement à 12 équipes.
“Nous voulons juste faire mieux que l’année dernière (notre apparition en demi-finale d’état),” a déclaré Leano. “Nous sommes dans une très bonne position pour réussir lors des championnats d’état et donner le meilleur de nous-mêmes.”
Les Trojans, classés premiers dans l’Ouest, ont non seulement complété une saison parfaite en OIA, mais n’ont également pas concédé de but lors de 11 matchs. Deux matchs ont été forfaités par leurs adversaires. Mililani a marqué un total de 64 buts.
George a reçu une remise en touche de Kalena Yamashita près du sommet de la surface de réparation. Après un tir contré, elle a gardé son calme, a repoussé les défenseurs et a envoyé le ballon dans le filet de la gardienne des Marauders, Zinn Kurose, à 38:04.
“Il y avait plusieurs défenseurs devant moi, mais Coach B me dit toujours que je dois être plus forte et m’imposer,” a expliqué George. “Je pensais à cela en essayant de me frayer un chemin. J’ai donné un coup de pied et j’ai entendu mes coéquipières crier.”
Une minute après le but de George, les Trojans ont failli marquer à nouveau, mais Kurose a arrêté un tir, le ballon ayant rebondi juste devant la ligne de but. Elle s’est retournée au sol pour repousser le ballon. Une joueuse de Mililani a immédiatement récupéré le ballon pour tirer de près, mais Kurose était là pour bloquer le tir.
Les Trojans ont mis la barre à 2-0 à 43:03 grâce au coup franc de Cayetano, dont le tir a été détourné par les mains étendues de Kurose avant d’entrer dans le but. Cette tentative a été effectuée dans le sens du vent.
“Si vous regardez ce deuxième tir, Zinn aurait dû le sauver,” a déclaré l’entraîneur de Waipahu, Brent Murakami. “Si cela se reproduit, Zinn devrait pouvoir sauver le tir. C’est une de ces choses imprévisibles.”
Leano a reçu une remise en touche de Kyla Okamoto, a utilisé sa poitrine pour contrôler le ballon et a effectué un tir en frappe tournante au but à 55:31.
“J’ai simplement essayé de me placer pour être dans la meilleure position possible. Je savais un peu où était le but, alors j’ai tiré et heureusement, ça a trouvé le chemin des filets,” a ajouté Leano.
Les Trojans ont terminé avec 10 tirs cadrés, tandis que les Marauders, deuxièmes de l’Ouest, en avaient 7.
“Nous savions à quoi nous devions faire face,” a déclaré Murakami. “En première période, nous avions le vent, ce qui nous a donné un léger avantage. Les filles étaient prêtes à jouer.”
Mililani avait déjà battu Waipahu 3-0 le 13 décembre.
Bon à savoir
- La performance de Mililani cette saison est marquée par une série de 13 victoires.
- L’OIA, la ligue organisatrice, regroupe plusieurs équipes talentueuses et compétitives dans le football féminin.
- Le tournoi Motiv8 Foundation/HHSAA de Division I mettra en avant des équipes de haut niveau, avec des matchs à suivre dès le 27 janvier.
En somme, cette saison s’inscrit dans une continuité de succès pour l’équipe de Mililani. Alors que l’équipe se prépare pour les championnats d’état, la question demeure : pourront-elles dépasser leurs réussites passées et se hisser vers de nouveaux sommets ? Les prochaines semaines nous le diront.
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