En 1998, la ville alentejana de Fronteira a accueilli pour la première fois une épreuve de tout-terrain unique au Portugal, qui a rapidement acquis le statut d’une des courses de résistance les plus emblématiques d’Europe. Vingt-six ans plus tard, des centaines de pilotes issus de différentes générations et horizons, avec plus ou moins d’expérience, des amateurs aux professionnels, continuent de relever le défi que représente cette compétition de 1.440 minutes ininterrompues, disputée sur un parcours difficile de 16,41 kilomètres.
Pour la 26ème édition des BP Ultimate 24 Heures TT Vila de Fronteira, 105 équipes sont inscrites, dont 75 pour les voitures et 30 pour les SSV, réunissant près de 350 pilotes de neuf nationalités différentes. Le programme inclut, pour la 12ème année consécutive, les 4 Heures SSV, qui se dérouleront le matin du samedi, tandis que le départ des 24 Heures TT est prévu à 15 heures le même jour.
Français et Portugais parmi les favoris
Les confrontations entre les meilleures équipes portugaises et celles du Championnat de France, souvent avec des prototypes spécialement conçus pour ces courses de résistance ou avec des SSV de la catégorie T3, marquent cette compétition qui se tient au Terródromo de Fronteira. L’année dernière, Manuel Aires, accompagné de trois pilotes français, a remporté le premier prix. Originaire d’Alfândega da Fé, ce Portugais émigré en France depuis 30 ans revient avec l’ambition de rééditer sa victoire. Il sera également soutenu par Alexandre Ré, l’un des noms les plus respectés dans ce domaine.
De grandes attentes entourent également l’équipe de Mário Andrade, la détentrice du record de victoires à Fronteira. Composée d’Alexandre Andrade, Cédric Duplé, Yann Morize et Florent Charvot, cette équipe cherche à renouer avec le succès qui leur échappe depuis 2021. En provenance de Lettonie, un autre solide prétendant à la victoire sera le Mitsubishi Pajero d’Igor Skoks, Rüdolfs Skoks et Arvis Pikis, un trio qui a déjà triomphé lors de l’épreuve en 2017. Bien que théoriquement ces équipes semblent favorites, l’histoire de la course à Fronteira est souvent jalonnée de surprises, et c’est en grande partie la résilience des pilotes et la robustesse des mécanismes qui déterminent le résultat. Ainsi, d’autres concurrents méritent d’être pris en compte pour la victoire, d’autant que ces 1.440 minutes sont parmi les plus éprouvantes du TT au Portugal.
Les histoires de Fronteira sont aussi celles de la résilience
Avec des objectifs variés, certains concurrents contribuent également, depuis de nombreuses éditions, à la popularité et au succès de l’épreuve. On peut citer la fameuse Peugeot 504 Pick-up de Joaquim Serrão, un modèle très apprécié du public, ainsi que la Renault 4L du Cadaval, inscrite par l’équipe de Samuel Lima. On ne peut pas non plus oublier Yves Morize, un Français de 80 ans, qui retourne à cette épreuve emblématique du Haut Alentejo.
Au retour, on trouve Telmo Pinão, un athlète paralympique portugais qui, après un accident en 2002, a embrassé le paracyclisme et représente le Portugal dans de nombreuses compétitions internationales, y compris aux Jeux Paralympiques de Tokyo 2020 et Paris 2024. Marqué par la résilience, Telmo garde un lien fort avec le tout-terrain et fait son retour à la course.
D’autre part, deux équipes entièrement féminines ont également accepté le défi des BP Ultimate 24 Heures TT Vila de Fronteira : Maria João Sequeira, Teresa Serrano, Rafaela Carriço et Filipa Realinho, ainsi que Beatriz Assunção, Carolina Santos, Margarida Pereira, Paula Moura et Bianca Silva.
Santinho Mendes défend son titre en SSV
Exclusivement dédiée aux SSV, la 12ème édition des BP Ultimate 4 Heures SSV anime le programme de Fronteira. Parmi les 30 équipes inscrites, on retrouve des pilotes renommés, notamment le champion en titre, Pedro Santinho Mendes. Le pilote de Can-Am fait face à une forte concurrence au Terródromo de Fronteira, venant de noms tels que Roberto Borrego, Luís Cidade, Hélder Santos, João Dias et Luís Portela de Morais, connu pour sa brillante carrière au rugby.
Horaire des BP Ultimate 24 Heures TT Vila de Fronteira
Vendredi 6 décembre
09h30/11h30 – Essais libres (toutes les catégories)
14h00/17h00 – Essais chronométrés (catégories Ultimate, Stock, Challenger, SSV et Promotion E)
15h00/17h00 – Essais chronométrés (catégories Promotion A, B, C et D)
17h15/18h30 – Essais libres (toutes les catégories)
Samedi 7 décembre
09h00 – Départ des BP Ultimate 4 Heures SSV Vila de Fronteira
15h00 – Départ des BP Ultimate 24 Heures TT Vila de Fronteira
Dimanche 8 décembre
15h00 – Arrivée des BP Ultimate 24 Heures TT Vila de Fronteira
16h15 – Cérémonie du podium
Horaire des BP Ultimate 4 Heures SSV Vila de Fronteira
Vendredi 6 décembre
11h45/13h45 – Essais chronométrés
Samedi 7 décembre
09h00 – Départ des BP Ultimate 4 Heures SSV Vila de Fronteira
13h00 – Arrivée des BP Ultimate 4 Heures SSV Vila de Fronteira
13h45 – Cérémonie du podium
Opinion Sportive
La course de Fronteira illustre parfaitement l’esprit de camaraderie et de dépassement de soi qui caractérise le monde du tout-terrain. À travers les victoires et les défis, elle devient un symbole de passion et de résilience dans le sport. Je pense que l’avenir des courses tout-terrain réside dans cette capacité à rassembler des pilotes de divers horizons, qu’ils soient amateurs ou professionnels, tous unis par leur amour de la compétition et de la nature. Ces événements ne font pas seulement appel à la performance des véhicules, mais aussi à la relation entre l’homme et l’environnement, à la volonté de se surpasser, et à la création d’une communauté sportive soudée.
- Source image(s) : www.acp.pt
- Source : https://www.acp.pt/o-clube/revista-acp/desporto/detalhe/o-best-seller-da-ford-vai-chegar-em-modo-eletrico
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