Ross Brawn, l’un des ingénieurs les plus respectés de la Formule 1, a collaboré avec deux des plus grands pilotes du sport : Michael Schumacher et Lewis Hamilton, totalisant ensemble 14 titres de Champion du Monde.
Les réflexions de Brawn sur leur carrière offrent une perspective unique sur leurs différences et leurs réalisations. Âgé aujourd’hui de 70 ans, ce natif d’Angleterre a été le partenaire de Schumacher pendant l’« ère dorée » de Ferrari au début des années 2000, une période marquée par cinq titres consécutifs chez les pilotes et les constructeurs. Auparavant, en tant que directeur technique de Benetton, Brawn avait supervisé les deux premiers titres de Schumacher en 1994 et 1995.
La confiance de Schumacher envers Brawn était manifeste lorsqu’il invita ce dernier à le rejoindre chez Ferrari en 1996. Ensemble, ils ont décroché sept titres de Champion du Monde en F1, un record égalé uniquement par Hamilton.
En 2013, la carrière de Brawn a croisé celle d’Hamilton lorsque ce dernier a intégré Mercedes pour sa première saison avec l’équipe. Brawn, qui avait dirigé Mercedes depuis sa transformation à partir de son équipe Brawn GP, championne du monde en 2009, a quitté l’équipe en 2014, juste avant le début de sa domination.
Brawn : Michael était exceptionnel
Lors d’une interview avec Auto Hebdo, Brawn, désormais à la retraite, a évoqué ses expériences avec les deux pilotes. À propos de Schumacher, il a été catégorique : « Une alliance et une combinaison de personnes de ce niveau, avec un pilote aussi exceptionnel que Michael, se produisent très rarement. Pas plus d’une fois par décennie. »
Développant les attributs uniques de Schumacher, Brawn a déclaré : « Il faut du talent, et son talent était immense. L’histoire de la Formule 1 est jalonnée de pilotes très talentueux, mais qui ne savent pas comment le mettre en pratique, alors que Michael savait le faire. Il ne fait aucun doute qu’il possédait une condition physique exceptionnelle, une concentration intense et un engagement sans égal. Tous les attributs nécessaires ainsi que l’intelligence pour franchir les étapes étaient présents. »
Brawn a également mis en avant le dévouement sans relâche de Schumacher : « L’aider à décrocher chacun de ses sept titres mondiaux en F1 a été quelque chose d’exceptionnel pour moi. Personne n’est au-dessus de Michael. »
Comparer Hamilton et Schumacher
En louant les capacités d’Hamilton, Brawn a souligné leurs approches différentes : « J’ai travaillé avec Lewis, qui est un autre pilote incroyablement rapide et talentueux, mais avec une approche différente. Il a la notoriété recherchée, un style de vie différent, vivant à toute allure, à l’opposé de la tranquillité que Michael recherchait. »
Il a poursuivi en expliquant comment Schumacher représentait un mode de vie plus calme et méthodique : « Le même engagement, talent et désir étaient présents, seule l’approche différait. »
Le lien de Brawn avec Schumacher demeure profond, le consultant figurant parmi les rares autorisés à rendre visite à l’Allemand chez lui en Suisse après son accident de ski en 2013. Réfléchissant à l’héritage de Schumacher, l’admiration de Brawn est évidente.
« La capacité de Michael à combiner talent, travail acharné et intelligence le rendait extraordinaire. Son dévouement était inégalé, et il avait une presque unique capacité à porter ses compétences au plus haut niveau, » conclut Brawn.
Alors que le débat autour du plus grand pilote de Formule 1 se poursuivra, les réflexions de Brawn sur ces deux légendes qu’il a côtoyées offrent un aperçu rare des qualités qui définissent la grandeur.
Bon à savoir
- Ross Brawn a également joué un rôle essentiel dans le succès de Benetton dans les années 90.
- Michael Schumacher a réalisé son premier titre mondial à l’âge de 25 ans en 1994.
- Lewis Hamilton est reconnu pour son style de vie extravagant et ses engagements en dehors des pistes.