Franco Colapinto, le prometteur pilote argentin, intégrera le paddock de la Formule 1 en rejoignant Alpine en tant que pilote d’essai et de réserve grâce à un contrat pluriannuel, ce qui pourrait mettre la pression sur le jeune Aussie Jack Doohan.
L’équipe française a conclu un accord avec Williams pour s’assurer les services de ce talentueux pilote de 21 ans dès 2025.
Il occupera un poste de pilote de réserve aux côtés des pilotes de F1 Pierre Gasly et Doohan.
Malgré une expérience limitée avec une seule course au compteur, certains analystes estiment que cette nouvelle pourrait exacerber la pression sur le pilote en place, qui pourrait se retrouver en délicatesse pour les premières courses de la saison.
Alpine dispose d’une bonne sélection de jeunes pilotes avec Paul Aron et Ryō Hirakawa sous contrat.
Colapinto a fait irruption sur la scène de la F1 en remplaçant Logan Sargeant, participant aux neuf dernières épreuves du championnat 2024 avec Williams.
Franco Colapinto lors de ses débuts à Monza. Image : LAT
En l’espace de deux courses, il a réussi à marquer plus de points que Sargeant en 35 épreuves, atteignant la huitième place à Bakou.
Il a ensuite confirmé son talent avec une dixième place au Texas deux courses plus tard, mais a peiné à maintenir le rythme en subissant trois abandons au cours des quatre dernières courses.
Il est devenu un atout surprenant en F1, comme le démontre l’intérêt d’Alpine et même les avances non concrétisées de Red Bull via Racing Bulls.
« Je suis très heureux d’avoir l’opportunité de rejoindre l’équipe BWT Alpine de Formule 1 », a déclaré Colapinto.
« Tout d’abord, je souhaite remercier Williams pour tout le soutien depuis le moment où je me suis joint à leur académie jusqu’à la dernière course à Abu Dhabi.
« Ils ont transformé mon rêve de courir en Formule 1 en réalité, et je leur en serai toujours reconnaissant.
« À présent, il est temps d’écrire un nouveau chapitre, et relever ce défi avec BWT Alpine est vraiment un honneur. »
« Un grand merci à Luca (de Meo), Flavio (Briatore) et Oliver (Oakes) pour avoir cru en moi et m’accueillir dans l’équipe à bras ouverts. »
« J’ai hâte de commencer et de voir où cette aventure nous mènera. »
« Également, un immense merci à tous mes sponsors et partenaires qui m’ont soutenu à travers les défis de la saison 2024. »
« Votre soutien a rendu tout cela possible, et à mes incroyables fans en Argentine : ‘Muchas gracias!’ »
« Votre passion et vos encouragements signifient énormément pour moi. Viserons-nous des choses encore plus grandes pour 2025 et au-delà. »
L’Advisor Exécutif d’Alpine, Flavio Briatore, a souligné que la signature de Colapinto représente « un excellent vivier de jeunes pilotes » à exploiter.
« Nous sommes très heureux d’avoir trouvé cet accord avec Williams Racing pour engager Franco Colapinto », a-t-il déclaré.
« Clairement, Franco fait partie des meilleurs jeunes talents du sport automobile en ce moment. »
« Il est juste de dire que son apparition sur la grille de Formule 1 l’an passé a surpris beaucoup de monde, y compris moi-même, et ses performances ont été très impressionnantes pour un pilote novice. »
« Nous avons en ligne de mire notre avenir, et sa signature signifie que nous disposons d’un excellent réservoir de jeunes pilotes à nos côtés, pour développer l’équipe vers le succès futur. »
Colapinto et l’ancien pilote d’Alpine Esteban Ocon accidentés lors du premier tour du GP du Qatar. Photo par Sam Bloxham / LAT Images
Avec Williams ayant acquis Alex Albon et Carlos Sainz pour le moyen terme, il est clair que Colapinto s’est tourné vers Alpine, pensant qu’il aurait plus de chances d’obtenir un siège de course là-bas. Il a donc pris son risque.
Le patron de Williams, James Vowles, a même laissé entendre que la raison pour laquelle Colapinto a effectivement échangé des rôles de développement pour rejoindre Alpine était dû aux perspectives de courses en 2025.
« Nous sommes ravis d’avoir trouvé un accord avec Alpine pour que Franco rejoigne l’équipe avec un contrat pluriannuel à partir de 2025 », a déclaré Vowles.
« En neuf courses mémorables avec Williams, il a clairement montré qu’il mérite une place en Formule 1 et nous avons toujours dit que nous le soutiendrons pour en obtenir une. »
Le pilote australian d’Alpine F1 Jack Doohan.
« Williams a l’une des plus redoutables équipes de pilotes sur la grille pour 2025 et au-delà avec Alex Albon et Carlos Sainz, donc nous croyons que cet accord avec Alpine représente la meilleure chance de Franco d’obtenir un siège de course en 2025 ou 2026. »
« L’académie de pilotes de Williams a pour but de découvrir et de développer les stars de la F1 de demain, ce qu’elle a parfaitement accompli dans le cas de Franco, tout en s’appuyant sur notre longue tradition de donner leur chance aux jeunes pilotes talentueux au plus haut niveau du sport automobile. »
« Nous sommes fiers d’avoir ramené l’Argentine sur la grille de la F1, nous remercions Franco pour tout ce qu’il a apporté à l’équipe et nous avons hâte de vivre de futures batailles sur la piste. »
Photo par Alastair Staley / LAT Images
Bon à savoir
- Franco Colapinto a débuté en Formule 1 en 2024, où il a réussi à se démarquer lors de ses premières courses, créant ainsi de l’intérêt autour de sa carrière.
- Les pilotes de réserve jouent un rôle crucial en permettant à l’équipe de garder une flexibilité concernant les choix stratégiques en cas de besoin.
- Alpine a pour objectif d’investir dans des jeunes talents pour garantir un avenir compétitif, ce qui s’inscrit dans une tendance plus large observée dans le sport automobile.
- Source image(s) : autoaction.com.au
- Source : https://autoaction.com.au/2025/01/10/colapinto-heads-to-alpine
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