Red Bull teste la nouvelle RB21 avant la compétition – Red Bull prend de l’avance alors que Verstappen et Lawson foulent la piste de Bahreïn pour une journée de tournage, testant la RB21 avant l’ouverture officielle de la saison – Alors que le compte à rebours vers la saison de Formule 1 2025 s’accélère, Red Bull Racing fait une nouvelle fois preuve de son ingéniosité stratégique. Avec les essais pré-saison officiels de trois jours qui commenceront le 26 février à Bahreïn, Red Bull exploite une faille réglementaire pour commencer tôt.

En utilisant une journée de tournage désignée, les champions en titre mettront la RB21 sur piste avant tous leurs concurrents. Ce mouvement permet à Red Bull d’affiner son nouvel adversaire avant la compétition, maximisant ainsi son temps de préparation et réglant d’éventuels problèmes avant que les jours cruciaux d’essai de pré-saison ne commencent.

Red Bull Concept 2017 - 09

Concept art pour Red Bull

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Les contraintes de pré-saison en Formule 1 et l’avantage de Red Bull

Par le passé, les équipes de Formule 1 jouissaient d’une grande flexibilité en matière d’essais pré-saison. Cependant, au cours des dernières années, le sport a imposé des restrictions strictes, réduisant la plupart des périodes de test à seulement trois jours. Ces sessions condensées mettent les équipes sous une pression immense, laissant peu de place à l’erreur ou aux ajustements de dernière minute.

Avec si peu de temps disponible, les équipes doivent optimiser chaque tour pour s’assurer que leurs voitures soient en parfaite condition avant le Grand Prix d’ouverture à Bahreïn. Cependant, Red Bull a réussi à prolonger son temps de préparation d’un jour supplémentaire en utilisant astucieusement l’une des deux journées de tournage autorisées par les règlements de la Formule 1.

Ces journées de tournage, principalement à des fins marketing et promotionnelles, permettent aux équipes de faire rouler leurs voitures sur un maximum de 200 kilomètres dans des conditions strictement contrôlées. Bien que les tests de performance véritables soient limités, les équipes peuvent tout de même accumuler des données précieuses concernant la maniabilité, l’équilibre et les préoccupations de fiabilité préliminaires.

Avec Max Verstappen et le pilote réserviste Liam Lawson prêts à prendre la piste à Bahreïn le 25 février, Red Bull bénéficiera d’un avance cruciale, qui pourrait s’avérer décisive dans leur défense de titre.

Les journées de tournage : une opportunité stratégique pour les équipes de F1

Bien que conçues officiellement pour la création de contenu commercial, les journées de tournage ont longtemps été exploitée par les équipes comme un moyen subtil de réaliser des tests préliminaires. Ces sessions offrent une rare occasion d’évaluer une nouvelle voiture dans des conditions réelles avant le début de la période de tests officielle.

Pour Red Bull, cette approche est particulièrement importante. Si des problèmes techniques inattendus surviennent, l’équipe disposera d’une journée entière pour les résoudre avant que les essais officiels ne commencent. Cette mesure proactive réduit le risque de perdre un temps précieux sur la piste lors de la période de tests limitée.

Les équipes de Formule 1 opèrent avec des marges de performance minimes, et chaque avantage – fût-il minime – peut faire une différence significative. Étant donné la nature à enjeu élevé des essais de pré-saison, où chaque minute compte, la décision de Red Bull d’utiliser sa journée de tournage à Bahreïn s’avère être un coup stratégique de maître.

Verstappen et Lawson prêts à prendre le volant

Selon l’édition néerlandaise de *Motorsport.com*, Red Bull confiera à Max Verstappen et Liam Lawson la charge de tester la RB21 avant le test officiel.

Pour Verstappen, triple champion du monde, cette opportunité précoce est une chance inestimable de se familiariser avec la dernière version de la voiture de Red Bull. Étant donné la forme dominante de l’équipe ces dernières saisons, chaque amélioration pourrait renforcer encore leur position au sommet.

En parallèle, l’engagement de Liam Lawson est également significatif. Ce jeune Néo-Zélandais cherche un poste à temps plein en F1 et est considéré comme une figure clé des projets futurs de Red Bull. Sa participation à une session aussi importante souligne la confiance que l’équipe place dans ses capacités.

Le focus hivernal de Red Bull : s’attaquer aux problèmes d’équilibre

Le directeur technique Pierre Wache a donné un aperçu des priorités de développement de Red Bull pendant la pause hivernale. Malgré le titre de Champion des Pilotes obtenu en 2024, l’équipe a identifié des axes d’amélioration – notamment en termes d’équilibre.

“Notre principal objectif a été de résoudre les problèmes d’équilibre qui nous ont affectés la saison dernière,” a expliqué Wache.

“Cela ne signifie pas que nous avons ignoré d’autres aspects de la voiture, mais l’équilibre a été notre préoccupation principale.”

Bien que la domination de Red Bull ait été évidente lors de la saison précédente, l’équipe a eu du mal à obtenir un équilibre de maniabilité constant, en particulier dans des conditions de piste variées. En abordant cela dès le début, Red Bull vise à faire de la RB21 un compétiteur encore plus redoutable en 2025.

Implications pour la concurrence

L’approche proactive de Red Bull mettra sans doute ses rivaux en alerte. Avec des équipes comme Mercedes, Ferrari et McLaren qui cherchent à réduire l’écart, chaque avantage compte.

Le temps de piste précoce pourrait offrir à Red Bull une couche supplémentaire de préparation, permettant à l’équipe d’affiner sa configuration et d’éliminer d’éventuels problèmes de fiabilité avant le début des véritables essais. Dans un monde de Formule 1 moderne, où l’écart de performance peut être minime, cet avantage apparemment insignifiant pourrait se traduire par des gains significatifs une fois que la course commence.

Un coup astucieux de Red Bull

La décision de Red Bull d’utiliser une journée de tournage pour un shakedown pré-test est une astucieuse utilisation des règlements de la Formule 1. Alors que les autres équipes doivent attendre jusqu’au 26 février pour commencer leurs programmes d’essai pré-saison, Red Bull disposera déjà de données précieuses – des données qui pourraient faire toute la différence lorsque l’action réelle débutera.

Avec Verstappen et Lawson en tête, les débuts précoces de la RB21 à Bahreïn pourraient constituer une étape cruciale dans la campagne 2025 de Red Bull. Alors que le reste du peloton observe, une chose est claire : les champions en titre ne laissent rien au hasard.

Bon à savoir

  • La réglementation de la Formule 1 a progressivement restreint les essais pré-saison, limitant les équipes à trois jours de tests officiels.
  • Les journées de tournage permettent aux équipes de recueillir des données critiques sur la voiture même si elles ne peuvent pas réaliser de tests de performance complets.
  • Max Verstappen a remporté son troisième titre mondial avec Red Bull, soulignant l’importance de maintenir une équipe forte autour de lui.




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