Après une année de travail acharné pour préparer sa candidature à « Ville Européenne du Sport 2026 », la municipalité d’Albufeira a accueilli la Commission d’Évaluation composée de Gian Francesco Lupattelli, président d’ACES Europe – Association des Capitales et Villes Européennes du Sport ; António Garde, vice-président d’ACES Espagne ; Anna Majoral, déléguée d’ACES Europe pour Andorre ; Nuno Santos, président d’ACES Portugal ; et César Peixoto, professeur à la Faculté de Motricité Humaine.
Cette équipe est restée à Albufeira pendant trois jours, du 16 au 18 octobre, pour examiner le Dossier Officiel de la Candidature, se familiariser sur place avec les infrastructures sportives, le travail effectué par la municipalité et les clubs et associations sportives, ainsi que les ambitions sportives d’Albufeira.
Le président de la municipalité, José Carlos Rolo, souligne qu’à Albufeira, « le sport est pour tous et constitue une activité inclusive », rappelant également qu’en dépit des investissements réalisés par la mairie, il reste encore des projets à développer, dont plusieurs sont déjà en cours, car « nous croyons que le sport contribue à améliorer l’humanité ».
A leur arrivée au Palais Municipal, le mercredi après-midi, la délégation a été accueillie chaleureusement par les sourires et applaudissements d’un groupe d’invités, comprenant des ambassadeurs de la candidature, des responsables sportifs, des athlètes et des habitants qui se sont joints à la « fête » pour soutenir cet objectif commun, persuadés qu’en 2026, Albufeira sera prête à « hisser le drapeau » de Capitale Européenne du Sport.
Après une réception cordiale au bureau du président, incluant la signature du Livre d’Honneur et l’échange de cadeaux, le programme a continué avec une exposition de drapeaux des divers clubs du conseil et une performance du Rancho Folclórico d’Albufeira, qui a émerveillé par ses danses et ses chants, représentant les traditions et activités économiques de l’ancienne ville, notamment la pêche et l’agriculture.
Une conférence de presse, moment clé de la journée, a suivi, où le président José Carlos Rolo a remis au président d’ACES Europe, Gian Lupattelli, le dossier intitulé « Albufeira`26 – Candidate à Ville Européenne du Sport ». La réalité sportive de la municipalité, illustrée en chiffres, en mots et en images dans le dossier, a été renforcée par la projection d’une belle vidéo présentant de jeunes athlètes d’Albufeira en train de pratiquer diverses disciplines sportives, dans un parcours intéressant au travers des rues, du patrimoine culturel et des paysages magnifiques, tout en mettant à l’honneur la mer, essentielle à notre vocation touristique et au développement des sports nautiques.
Le président a insisté sur le fait que durant leur séjour à Albufeira, la délégation a eu l’occasion de visiter et d’évaluer la qualité de nos infrastructures sportives, d’échanger des impressions et de clarifier des doutes avec les techniciens de la municipalité ainsi qu’avec les responsables des clubs, en vue d’évaluer les conditions de la candidature d’Albufeira.
José Carlos Rolo a commencé par remercier les efforts et le dévouement de l’équipe qui a préparé le processus de candidature pendant un an, sous la coordination du vice-président, Cristiano Cabrita, élu responsable du sport. « Le travail et la performance sont essentiels pour atteindre nos objectifs, et il est juste de dire que ce groupe de travail a été déterminant pour arriver à ce moment ».
L’édile a souligné qu’« Albufeira dispose d’infrastructures sportives de qualité, de savoir-faire, et d’une capacité d’organisation pour accueillir des événements sportifs d’envergure tant nationaux qu’internationaux. Bien qu’Albufeira soit une municipalité relativement petite, elle compte l’un des plus grands nombres d’athlètes fédérés inscrits à l’Association de Football de l’Algarve au niveau de la formation. Nous avons actuellement 3220 athlètes, dont 2241 sont fédérés, représentant 28 disciplines, 51 clubs et associations sportives et 27 infrastructures sportives de qualité, comprenant stades, gymnases, infrastructures pour le sport informel, pistes et piscines, réparties sur tout le territoire. Parallèlement, nous soutenons en permanence 11 athlètes de renom international et organisons, soit en totalité soit en partenariat, divers événements sportifs tout au long de l’année ».
Au-delà de la dimension compétitive et formatrice, essentielle non seulement sur le plan sportif mais aussi pour la transmission de valeurs telles que la discipline, la tolérance, l’inclusion, le fair-play et le respect des différences, le maire a mis en avant d’autres dimensions importantes de l’activité sportive pour le bien-être de la population. Il est essentiel de valoriser cette dimension sociale, a-t-il souligné. « Le credo de la candidature d’Albufeira est que le ‘sport est pour tous’.
« Dans le sport, tout le monde est égal, et il est crucial de transmettre cette valeur, ainsi que celle de la paix, qui est une référence fondamentale dans le sport ». D’ailleurs, les Jeux Olympiques ont été établis dans cet esprit, a ajouté l’édile.
La santé est une autre dimension significative, non seulement en ce qui concerne le bien-être physique et émotionnel, mais aussi comme thérapie. « Pour atteindre cet objectif, nous avons des programmes conçus pour tous les groupes d’âge, y compris les personnes âgées, dont le maximum est mis en œuvre au sein du Clube Avô, ainsi que des programmes spécifiques dédiés à l’obésité et au diabète ».
Une autre sphère importante à souligner concerne la dimension économique de cette activité, a déclare l’édile. « Le sport a le pouvoir d’attirer des visiteurs grâce à l’organisation de compétitions au niveau national et international, ainsi que des stages d’athlètes et d’équipes en provenance du centre et nord de l’Europe. Ceci est particulièrement crucial pendant la basse saison touristique, pour pallier la saisonnalité. Pour nous, cette synergie entre sport et tourisme est capitale », a-t-il réaffirmé.
« Je voudrais simplement ajouter que nous considérons qu’il y a toutes les conditions réunies pour obtenir cette candidature. Nous sommes conscients qu’il reste encore du travail à accomplir, notamment la construction d’un Centre de Haut Niveau Sportif et d’un complexe sportif à Ferreiras, projets déjà en cours. Sachez toutefois que notre engagement et notre investissement dans l’activité sportive sont constants, en fonction des besoins de la population ainsi que des clubs et associations du conseil », a conclu José Carlos Rolo.
Cristiano Cabrita, vice-président en charge du sport, a renforcé les propos du président, soulignant qu’« Albufeira est une ville moderne et dynamique, avec toutes les conditions requises pour remporter cette candidature ». Comme José Carlos Rolo, il a remercié les ambassadeurs de la candidature présents lors de la conférence de presse, notamment Ricardo Teodósio, Miguel Praia, Luís Modesto, Luan Andrade, Ezequiel Canário, Rui Rodrigues et Rita Guerreiro, ainsi que les employés de la mairie qui ont travaillé sans relâche pendant un an pour faire de ce processus une candidature réussie, et aux clubs et associations sportives qui s’efforcent de porter le nom d’Albufeira au-delà. Il a également remercié les habitants d’Albufeira pour leur soutien depuis le début de la candidature, en affirmant « nous croyons que nous allons gagner – cela propulsera Albufeira à un autre niveau au niveau national et international ».
La dernière intervention de l’après-midi a été celle de Gian Lupattelli, président d’ACES Europe, qui a remercié José Carlos Rolo pour la préparation de cette rencontre dans le cadre de la candidature d’Albufeira à Ville Européenne du Sport 2026, soulignant que la ville est reconnue internationalement, accueille des milliers de touristes et compte de nombreux résidents étrangers, tout en louant la stratégie de la municipalité associant sport et tourisme.
« Je suis très heureux de voir cette salle remplie de personnes, d’athlètes, de dirigeants, d’entités locales et régionales, d’ambassadeurs de la candidature et de la communauté d’Albufeira, tous unis autour de cet objectif commun ». Il a également évoqué le rôle du IPDJ en tant que partenaire dans le financement, « il est crucial pour le Portugal que les villes puissent candidater à ce ‘prix’ et prennent conscience de l’importance du sport pour tous ».
Je suis convaincu qu’Albufeira présentera « un dossier qui met clairement en valeur ses équipements sportifs, l’engagement de la communauté associative, et la mission ainsi que la vision de la municipalité pour le développement sportif de l’ensemble du conseil ».
Gian Lupattelli a également demandé une minute de silence en hommage à José Manuel Constantino, ancien président du Comité Olympique Portugais, récemment décédé, « une grande perte pour le Portugal, pour le sport, et pour l’olympisme », a-t-il souligné.
La conférence de presse s’est terminée dans une ambiance festive avec la présentation en direct de l’Hymne de la Candidature, écrit par Luísa Monteiro (auteur), composé par Catarina Leote (compositrice) et interprété par César Matoso (chanteur albufeirense).
Intitulé « Le Sport ici perdure », cet hymne souligne les valeurs de l’union et de la fraternité tout en mettant en avant l’histoire de la municipalité et l’importance de chaque athlète dans la construction d’un territoire sain visant le bien-être de tous. « Une ville européenne | du sport et d’inclusion | un destin épique | Nouveau monde en construction » en est le refrain.
À la fin des interventions, le président d’ACES Europe a reçu des mains du président de la municipalité d’Albufeira le dossier officiel de la Candidature, dont la défense a eu lieu à huis clos, vendredi 18 octobre, devant tous les membres de la Commission d’Évaluation.
Il est à noter que durant les trois jours de visite à Albufeira, les membres de la Commission ont inspecté les principales installations sportives de la municipalité, dont le Polyvalent d’Olhos de Água ; la piste internationale des Açoteias ; le Gymnase d’Olhos de Água ; le Polyvalent de l’École EB1,2,3 de Paderne ; le Terrain Synthétique des Campos Elóis ; le Stade Arsénio Catuna ; le Stade Municipal de la Nora ; la Cité Sportive d’Albufeira (Padle Blu, Stade Municipal et Terrains Synthétiques, Gymnase, Skate Park) et le Gymnase de l’École de Base et Secondaire d’Albufeira, ainsi que certaines installations sportives d’hôtels de la municipalité avec lesquels la mairie entretient des protocoles. Le programme a également inclus une visite guidée du Centre Historique d’Albufeira et une promenade en bateau le long de la côte.
Le dernier jour, la Délégation a également eu l’opportunité d’assister à un Tournoi de Futevólei sur la Plage des Pêcheurs. Le programme s’est clôturé par un Welcome Drink suivi d’un Dîner de Gala « Albufeira Candidate à Ville Européenne du Sport 2026 », au restaurant « Le Club », sur la Plage de Santa Eulália.
Il ne reste plus qu’à attendre, environ un mois, pour la vote à Bruxelles au sujet de la candidature d’Albufeira, qui est en compétition avec la municipalité de Paredes.
Opinion Sportive
Il est fascinant de constater comment des municipalités comme Albufeira aspirent à devenir des exemples en matière d’inclusivité sportive. La candidature à la Capitale Européenne du Sport ne relève pas seulement d’une compétition, mais d’une véritable philosophie qui intègre le sport dans le tissu social de la ville. En développant des infrastructures sportives accessibles et en soutenant des programmes pour tous, elles ouvrent des perspectives intéressantes pour la santé publique et le bien-être communautaire. La démarche d’Albufeira, qui met l’accent sur la célébration de la diversité et la promotion de la paix à travers le sport, pourrait être un modèle inspirant pour d’autres villes. Tout cela démontre que le sport, lorsqu’il est bien intégré, a le potentiel de transcender les simples résultats compétitifs et de renforcer la cohésion sociale.
- Source image(s) : regiao-sul.pt
- Source : https://regiao-sul.pt/desporto/comissao-avaliadora-da-candidatura-a-cidade-europeia-do-desporto-2026-visita-albufeira/687272