Jeudi, CNN a révélé des commentaires incendiaires faits par Mark Robinson, le candidat républicain au poste de gouverneur de Caroline du Nord, sur un forum de site pornographique il y a plus de dix ans. Après l’émergence de ces allégations, Mark Robinson a joué sur ce que nous appelons le “profond doute” et a nié que les commentaires soient de lui, affirmant qu’ils avaient été fabriqués par une IA.
“Écoutez, je ne vais pas entrer dans les détails de la manière dont quelqu’un a fabriqué ces mensonges tabloïdes scandaleux, mais je peux vous dire ceci : Plus d’un million de dollars ont été dépensés contre moi par le fils d’un milliardaire qui est déterminé à me détruire,” a déclaré Robinson au journaliste de CNN Andrew Kaczynski lors d’une interview télévisée. “Les choses que les gens peuvent faire avec Internet aujourd’hui sont incroyables. Mais ce que je peux vous dire, c’est ceci : Encore une fois, ce ne sont pas mes mots. Ce sont simplement des ordures tabloïdes utilisées pour détourner l’attention des questions importantes auxquelles les habitants de cet État font face.”
L’enquête de CNN a révélé que Robinson, actuellement lieutenant gouverneur de Caroline du Nord, utilisait le nom d’utilisateur “minisoldr” sur un site appelé “Nude Africa” entre 2008 et 2012. CNN a identifié Robinson comme l’utilisateur en faisant correspondre des détails biographiques, une adresse e-mail partagée et des photos de profil. Les commentaires comprenaient Robinson se référant à lui-même comme un “Nazi noir !” et exprimant son soutien pour le rétablissement de l’esclavage, entre autres commentaires controversés.
Au regard des preuves que CNN a rassemblées et du fait que les commentaires ont été publiés longtemps avant l’actuelle explosion de l’IA, la revendication de Robinson concernant une attaque générée par l’IA est très peu probable.
Mike Nellis, ancien conseiller principal de Kamala Harris, a souligné le commentaire dans un post sur X, en disant : “Il est déjà assez difficile pour les gens de déterminer la vérité, sans que les politiciens MAGA et les théoriciens du complot ne blâment l’IA pour tout ce qui les fait passer pour de mauvais.” Je ne suis pas sûr de ce qu’est la solution pour le moment, mais c’est un énorme problème pour l’avenir de la démocratie.”
Un autre cas de l’ère du “profond doute” à l’œuvre
Comme déjà couvert par LesNews, l’émergence des modèles d’IA générative a donné aux menteurs une nouvelle excuse pour rejeter des preuves potentiellement nuisibles ou incriminantes, puisque l’IA peut fabriquer des deepfakes réalistes à la demande. Cette nouvelle ère de “profond doute” de suspicion a déjà donné lieu à au moins deux revendications de l’ancien président américain Donald Trump, qui prétendait que certaines photos crédibles avaient été générées par l’IA.
Les chercheuses Danielle K. Citron et Robert Chesney ont formalisé pour la première fois ce sous-ensemble du concept de profond doute, appelé le “dividende du menteur”, dans un article de recherche de 2019. Dans cet article, les auteurs ont spéculé que “les deepfakes facilitent la tâche des menteurs pour éviter la responsabilité des choses qui sont en fait vraies.” Ils ont écrit que des deepfakes réalistes pourraient éventuellement éroder le discours démocratique.
Il est important de noter que l’ère du profond doute crée les conditions propices à ce type de revendications, mais cela ne signifie pas automatiquement que ces allégations sont crédibles. Dans le cas de Mark Robinson, quelques membres de son propre parti pensent qu’il devrait démissionner de sa candidature, mais le Parti républicain de Caroline du Nord l’a jusqu’à présent défendu, et Robinson n’a pas l’intention de se retirer pour le moment.
Tandis que Robinson reste ferme, l’histoire a montré que les mensonges tendent à s’emballer. Lorsqu’une personne en position d’autorité nie des preuves accablantes contre elle, elle finit souvent par créer un univers fictionnel où elle a raison, tentant de justifier le mensonge. Le résultat est une perception de la réalité qui se divise entre les partisans de cette personne et tous les autres en récits parallèles, ce qui entraîne davantage de division avec le temps.
Déjà, d’autres adhèrent à la narration de profond doute de Robinson. Un autre reportage de CNN cite le représentant républicain de Caroline du Nord, Greg Murphy, qui a également exprimé des doutes sur l’authenticité des commentaires du forum pornographique. “Ce que j’ai lu était très préoccupant, mais compte tenu du degré de manipulation électronique qui peut se produire de nos jours avec l’IA, qui sait ce qui est vrai et ce qui ne l’est pas,” a-t-il déclaré.
Alors que les systèmes d’IA voient leurs capacités se renforcer dans les années à venir, permettant potentiellement des “attaques contextuelles” qui pourraient utiliser des modèles d’IA générative pour créer automatiquement un flux interminable de fictions sympathiques justifiant des mensonges à la demande, nous pourrions nous diriger vers des temps mouvementés à venir.
En tant que journaliste, je m’interroge sur la manière dont ces incidents reflètent la montée des discours polarisants dans notre société. Le fait que des politiciens choisissent de miner la vérité en faisant appel à des mécanismes comme l’IA soulève des questions cruciales sur l’avenir du débat public et la démocratie elle-même.
