2024 s’est terminé sur une note d’optimisme pour l’économie sud-africaine. Cependant, les PME — véritable colonne vertébrale du pays — doivent se préparer à divers facteurs, notamment les évolutions potentielles du paysage économique, la montée inexorable de l’intelligence artificielle (IA) et les menaces de cybersécurité qui demeurent omniprésentes.
Les PME doivent se préparer à des événements imprévus, allant des problèmes locaux aux préoccupations mondiales, en passant par les perturbations des chaînes d’approvisionnement et les fluctuations de devises, tous pouvant influencer l’économie. Pendant ce temps, le gouvernement et les entreprises espèrent atteindre un taux de croissance de 3,3 % d’ici la fin de 2025, un objectif ambitieux comparé aux prévisions de 1,5 % de la Banque de réserve sud-africaine (SARB) et de 1,2 % du Fonds monétaire international (FMI).
Dans ce contexte, Miguel da Silva, directeur exécutif de la banque d’affaires chez Tymebank, souligne les domaines clés que les PME doivent prioriser alors que commence 2025 : l’IA, la cybersécurité, le commerce électronique et le parcours client numérique, ainsi que la compréhension de l’impact des taux d’intérêt et de l’inflation sur leur entreprise.
IA – ami ou ennemi ?
La technologie continuera de transformer le paysage des PME, offrant autant d’opportunités que de défis.
L’année 2022-2023 a vu un recours exponentiel à l’IA. Le premier modèle de langage de grande taille, ChatGPT, a fait sensation en attirant un million d’utilisateurs en cinq jours. Parmi ses avantages, l’IA peut se révéler un outil puissant, en optimisant les processus, en analysant les données et en personnalisant les expériences clients, ce qui peut conférer un avantage concurrentiel significatif aux PME.
Cependant, des défis tels que le coût, les lacunes en matière de connaissances, et la difficulté à mesurer le retour sur investissement persistent, sans oublier les enjeux éthiques, sociaux et techniques liés à l’IA générative.
Face à l’explosion des applications IA, il est facile de se sentir submergé par le choix et de se retrouver bloqué lors de la phase d’implémentation. Pour bon nombre de PME, le vrai défi de l’IA réside dans le comblement du fossé de compétences afin de sélectionner, adopter et déployer efficacement les solutions IA. Pour réaliser son plein potentiel, une évolution des compétences est nécessaire, mettant l’accent sur la maîtrise de l’IA.
La République sud-africaine dispose d’un cadre de politique en matière d’IA efficace, visant à établir des principes stratégiques pour guider l’adoption de l’IA dans le pays, y compris au sein des PME.
Risques de cybersécurité pour les PME
Malheureusement, les PME sont des cibles privilégiées pour les cyberattaques. En réalité, peu importe leur taille, toute entreprise manipulant des données sensibles doit mettre en place des mesures de cybersécurité solides.
Bien que des limitations financières puissent exister pour les petites entreprises, prioriser la cybersécurité est une nécessité commerciale. La mise en œuvre d’une gestion efficace des risques est primordiale – négliger cet aspect menace non seulement votre entreprise, mais également l’écosystème dans lequel elle évolue.
L’IA a indéniablement accentué le risque de fraude cybernétique, comme en témoigne l’explosion des escroqueries par phishing sophistiquées alimentées par l’IA. Une stratégie de sécurité adaptée aux défis posés par l’IA est requise pour faire face à ces risques — ironie du sort, des solutions alimentées par l’IA émergent pour lutter contre les menaces cybernétiques.
Le défi de l’économie en ligne
Le commerce électronique, la fintech et les places de marché numériques continueront d’être des secteurs de croissance cruciaux pour les PME. En effet, une étude de World Wide Worx publiée en 2024 note une augmentation massive de 29 % du commerce de détail en ligne local entre 2022 et 2023, avec des prévisions visant à dépasser la barre des 100 milliards de rands d’ici 2026. De plus, les coûts d’exécution sont désormais plus abordables que jamais, avec plusieurs options de livraison disponibles.
L’intégration fluide des canaux de vente est donc un enjeu clé. Les détaillants devraient de plus en plus être présents en ligne tout en offrant des expériences hors ligne, comme la possibilité d’acheter en ligne et de retirer en magasin, ou d’utiliser des applications pour la navigation et des offres au sein des magasins.
Les petites entreprises qui ne s’adaptent pas au commerce électronique risquent de rater l’accès à des marchés nationaux élargis (voire internationaux), à une réduction des coûts opérationnels et à une meilleure interaction avec les clients, d’autant plus que les consommateurs sont devenus habitués à tout faire en ligne. Les PME qui ne se positionnent pas risquent de voir cette problématique s’aggraver.
Taux d’intérêt et inflation – un acte d’équilibre
Les variations des taux d’intérêt et de l’inflation affectent les PME de manière différente. Les plus petites entreprises ont moins de marge de manœuvre, tandis que les entreprises de taille intermédiaire peuvent mieux gérer les défis, bien qu’elles soient confrontées à des problèmes d’échelle et de conformité. Heureusement, l’inflation a diminué, passant de 5,3 % au début de l’année à 2,9 % en novembre, atteignant son niveau le plus bas depuis février 2021. Cela a ouvert la voie à des baisses récentes des taux d’intérêt — les premières depuis la pandémie — qui ont vu les coûts d’emprunt atteindre leur niveau le plus bas depuis avril 2023.
Le taux d’inflation devrait rester en dessous de la fourchette médiane de 4,5 % fixée par la SARB en 2025, ce qui devrait permettre aux taux d’intérêt de continuer à baisser. Les économistes prévoient une baisse de 25 points de base lors de la prochaine décision de taux d’intérêt annoncée par la SARB le 30 janvier 2025, conduisant le taux directeur à 7,50 %.
Dans des conditions normales, 2025 pourrait offrir un certain répit pour les consommateurs et les entreprises. Pour les PME, cela pourrait être l’occasion de penser à des investissements pour la croissance.
Ceci dit, l’environnement reste incertain, tant au niveau local qu’international, et les PME doivent être prêtes à s’adapter à des changements dans le paysage politique et économique qui pourraient les contraindre à modifier leur cap.
Bon à savoir
- Les PME en Afrique du Sud représentent environ 98 % des entreprises du pays et emploient près de 50 % de la main-d’œuvre.
- Les PME peuvent bénéficier de programmes de soutien financier et de formation offerts par le gouvernement et des organisations privées.
- L’adoption de solutions numériques est devenue cruciale pour les PME afin d’améliorer leur visibilité et leur compétitivité sur le marché.
À mesure que l’économie évolue, il est essentiel pour les PME de rester alertes et flexibles. L’intégration des nouvelles technologies, tout en gardant un œil vigilant sur les défis comme la cybersécurité et la gestion économique, sera déterminante pour leur succès à long terme. Comment pensez-vous que les PME peuvent mieux s’adapter à ces transformations ?
- Source image(s) : www.itnewsafrica.com
- Source : https://www.itnewsafrica.com/2025/01/navigating-the-new-year-ai-cybersecurity-and-economic-fluctuations-for-smes/
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