
Wales Interactive
Le Dr David Banner, autrefois impliqué dans le développement de l’original Tomb Raider et du tout premier Grand Theft Auto, se consacre aujourd’hui à sa société, Wales Interactive. Celle-ci vise à révolutionner Hollywood. “Nous créons des films, non ?” constate-t-il, tout en soulignant qu’ils parviennent à vendre des films sur des plateformes de jeux, contournant ainsi complètement l’industrie cinématographique traditionnelle.
L’an dernier, Wales Interactive a connu un grand succès avec Sker Ritual, un jeu de tir multijoueur très apprécié des streamers et des critiques, bien que le studio soit davantage reconnu pour ses films interactifs.

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“Une fois que nous avons sorti quelques jeux et que l’argent a commencé à revenir, cela nous a permis d’expérimenter et d’essayer des choses que d’autres n’avaient pas tenté,” raconte Banner. Les jeux vidéo FMV, qui combinent des séquences vidéo en direct et des mécanismes de jeu traditionnels, connaissent une résurgence grâce à Wales Interactive, après avoir été longtemps considérés comme des reliques du passé.
Qu’est-ce que les jeux FMV ?
Les films interactifs, ou jeux FMV, donnent la possibilité aux joueurs de contrôler l’histoire. Sam Leigh, producteur chez Wales Interactive, précise : “C’est une manière très ludique de raconter de bonnes histoires.” Les décisions prises par les joueurs influencent le déroulement de l’histoire, offrant des intrigues ramifiées et des expériences variées à chaque partie.

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“Une partie du plaisir réside dans le fait de rejouer. Vous regardez un film interactif à nouveau et vous pouvez essayer un chemin différent, ou vous vous demandez ce qui arrive à tel personnage, ce qui vous permet d’explorer diverses options,” précise Leigh. Les FMVs offrent un mélange de vidéos en direct et de gameplay traditionnel qui modifient le récit selon les actions des joueurs, rappelant les livres “choisissez votre propre aventure”. Toutefois, la complexité est un peu plus poussée.
Pourquoi ne sont-ils pas plus répandus ?
Faisant le lien entre développeurs de jeux et studio de cinéma, Wales Interactive a su se démarquer dans le domaine des films interactifs. Richard Pring explique : “L’industrie télévisuelle et cinématographique au Pays de Galles est vraiment exceptionnelle. De SuperTed à His Dark Materials en passant par Doctor Who, nous avons réfléchi à la façon de créer des jeux qui exploitent cette industrie qui nous entoure.” Leur première production a été The Bunker, sorti en 2016, mettant en vedette Adam Brown, acteur de The Hobbit, et racontant l’histoire du dernier résident d’un bunker de guerre en ruine.

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“Lors de la création de The Bunker, le scénariste et réalisateur Allan Plenderleith prenait des notes et réalisait des storyboards sur le sol du studio,” se souvient Banner. Cela a été leur méthode principale pour assembler le projet à l’époque. Aujourd’hui, ils utilisent un cadre personnalisé qui leur permet de jouer à un prototype du jeu avant même de filmer quoi que ce soit.
“En réalisant un projet, l’envie d’expérimenter et de collaborer naît,” explique Banner. Bien qu’ils puissent créer de manière autonome, pour les films, ils ont besoin de l’expertise de l’industrie galloise.
Rafraîchir une tendance vidéoludique vieille de plusieurs décennies
Parmi leurs collaborations les plus réussies figure Five Dates, un concept novateur qui se déroule dans une application de rencontres fictive. Le joueur incarne Vinny, un jeune homme célibataire, et son choix impacte ses rencontres. “Rich et moi n’aurions jamais conçu une comédie romantique,” admet Banner, ajoutant que cette approche était inattendue mais très pertinente. Ce projet a émergé de la pandémie, qui a posé des défis en matière de tournage, forçant l’équipe à avoir recours à un gameplay basé sur une application.

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Les restrictions dues au confinement ont conduit à une mécanique de jeu basée sur l’application, les acteurs filmant leurs scènes depuis chez eux avec du matériel fourni. La pandémie a même été intégrée à l’intrigue. “Ils ont utilisé des iPhones pour le tournage, et c’est l’un de nos jeux les mieux accueillis,” affirme Pring, en mentionnant le délai de conception et de commercialisation en dix mois, un exploit remarquable pour l’équipe.

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“Nous voulons que les gens soient aussi créatifs que possible et apportent des histoires différentes,” déclare Pring. Le résultat est un catalogue éclectique de films interactifs, allant de la science-fiction aux comédies romantiques et même à l’horreur. Richard Hebblewhite, directeur de Games Talent Wales, souligne que Wales Interactive a permis de mettre le Pays de Galles sur la carte du développement de jeux au cours de ces dernières décennies, en ressuscitant le FMV et en Aidant à le faire découvrir à une nouvelle génération de joueurs.
Bon à savoir
- Wales Interactive est fondé en 2011 par David Banner et Richard Pring.
- Le studio a produit des jeux dans divers genres, allant des thrillers psychologiques aux romances interactives.
- Les films interactifs permettent une expérience de jeu plus immersive grâce à leurs multiples choix narratifs.
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