Jorge Martin : Le Pilote Idéal pour Aprilia

Lors du lancement du projet MotoGP d’Aprilia pour 2025, l’attention s’est principalement portée sur la question de savoir si Jorge Martin porterait le numéro 1 ou continuerait avec son traditionnel #89. Cette question ne faisait pourtant pas de doute, comme l’a expliqué Martin en présentant sa moto. “Je n’ai jamais eu de doutes sur le fait de porter le #1, car j’ai lutté pour cela toute ma vie.” Peut-être assistons-nous à un changement générationnel, où les coureurs préfèrent arborer le numéro 1, suite à la percée de Pecco Bagnaia qui a brisé la malédiction perçue en 2023.

La présentation a été bien réalisée, mais elle n’a pas été capturée en direct. Alors qu’Antonio Boselli, responsable communication d’Aprilia, s’adressait aux pilotes Jorge Martin et Marco Bezzecchi avant le dévoilement des couleurs, l’arrière-plan derrière Martin montrait son ancien numéro, le #89.

Lorsque Martin a retiré la couverture de sa moto, elle s’est rapidement transformée pour arborer son nouveau numéro, le #1.

C’était un geste appréciable. Et peut-être un signe de ce que Martin prépare. Ce qui a particulièrement impressionné au sujet de Jorge Martin durant la saison MotoGP 2024, c’est sa capacité à gérer la pression. Surtout durant la seconde moitié de sa campagne, alors qu’il se rapprochait de son objectif. La saison 2024 de Martin a été marquée par la constance et la résilience avant tout.

En s’adressant aux médias après le lancement, Martin a expliqué le processus de progression qui lui a permis de surmonter la déception de 2023 et de la transformer en victoire en 2024. En janvier 2025, ses sentiments étaient radicalement différents par rapport à l’année précédente. “C’est sûr, c’est très différent par rapport à l’année dernière. Il y a un an, c’était l’un des pires moments de ma vie en fait. Donc je suis heureux car je me sens bien,” a-t-il expliqué.

Il s’est contraint à traverser ce moment difficile de janvier 2024 pour se préparer à la nouvelle saison. “Je sens qu’au cours de la dernière saison, eh bien, ces deux dernières années, peut-être que je n’étais pas suffisamment motivé pour courir. Je veux dire, je pilotais et m’entraînais parce que j’étais très discipliné. Donc j’étais poussé par cette discipline et par le fait que j’avais fait de nombreux sacrifices pour faire mon travail.”

Le secret de ce revirement a été de travailler avec un psychologue du sport, apprenant à gérer les déceptions et les frustrations tout en avançant. Cela a transformé sa trajectoire en tant qu’athlète et en tant qu’humain. “Je veux dire, oui, depuis que j’ai commencé cela, je le fais jusqu’à maintenant et je travaillerai toujours sur mon mental jusqu’à ce que, vous savez, même après ma carrière. Je pense que c’est vraiment la clé de la vie,” a-t-il déclaré.

Cela a aidé Martin à affronter la situation très différente dans laquelle il se retrouve. Au départ, il craignait que le fait de devenir champion ne lui fasse perdre sa motivation. “Je me sens vraiment motivé, et je garde cette discipline. Parce que j’avais un peu peur que, après avoir gagné, je pense que c’est bon, j’ai déjà gagné, alors je peux juste en profiter. Mais pour moi, ce n’est pas comme ça. Je sens que j’espère que c’est le début de quelque chose de grand. Je m’entraîne, je pense mieux, pas plus, mais mieux que jamais dans ma vie, et je fais les choses vraiment bien en comprenant pourquoi je fais certaines choses.”

Cela change son approche pour 2025. Après un début prometteur, la moto qu’il a héritée était loin d’être compétitive durant la seconde moitié de l’année dernière. L’Aprilia RS-GP a récolté seulement 9 podiums sur 120 possibles à travers les GP et les courses sprint. Martin, avec son coéquipier Marco Bezzecchi et Raul Fernandez – Aprilia fournissant à tous les quatre les derniers modèles de la moto – devra transformer cette moto en une machine compétitive sur davantage de circuits, capable de résultats bien plus constants.

C’est un défi que Martin relèverait avec enthousiasme, bien qu’il ne souhaite pas s’engager sur un objectif ou une période précis. “Maintenant j’ai mon propre défi pour faire gagner ce projet. Je pense que c’est un projet vraiment intéressant. Personne ne l’a fait dans le passé, personne n’a gagné avec une moto Aprilia en MotoGP. Donc, vous savez, je suis très enthousiaste à l’idée de le réaliser et je vais y aller. J’ai beaucoup de détermination. Mais comme je l’ai dit ailleurs, je ne peux garantir aucun résultat parce que c’est complètement impossible. Je ne peux pas garantir que je vais être… je veux dire, gagner ou être dans le top trois ? Je ne sais pas. Mais je peux garantir ma détermination à 100%. Beaucoup de sacrifices pour faire de ce projet un projet gagnant.”

Une grande partie de cela consiste à motiver l’équipe qui l’entoure. Une des clés du succès des pilotes comme Valentino Rossi et Marc Márquez est la manière dont ils ont créé une fidélité et une dévotion incroyables dans leurs équipes. Les personnes entourant Rossi et Márquez auraient traversé un bâtiment en flammes pour leur pilote. Lorsque vous êtes dans une impasse sans solution évidente à l’horizon, cela fait la différence entre le succès et l’échec.

Il semble que Martin comprenne également cela. “Depuis le début et notre expérience ensemble à Barcelone, j’ai vu immédiatement lundi qu’il était le champion du monde et qu’il combinait déjà les qualités d’un champion et d’un leader,” a déclaré le directeur technique d’Aprilia. “À la fin de l’essai, il a réuni toute l’équipe lors de la réunion technique et il a prononcé un discours avec tout le monde. J’étais un peu étonné ; est-ce un ministre ou un pilote ? En termes de motivation et de message qu’il faisait passer. Donc chapeau, parce qu’à la fin, il n’a que 26 ans.”

Le PDG d’Aprilia Racing, Massimo Rivola, a confirmé cela. “Il est déjà un leader. Il veut en être un et il comprend qu’en étant champion du monde, il est déjà un leader. D’une certaine manière, l’attitude qu’il a jusqu’à présent est surprenante, et nous verrons ce que nous aurons quand les temps seront difficiles. Mais son approche est celle de quelqu’un qui se bat beaucoup et a beaucoup travaillé pour être à cette position. Je pense qu’il est un bon leader et j’apprécie cela.”

Son coéquipier Marco Bezzecchi sent qu’il peut beaucoup apprendre de Martin. “Eh bien, tout d’abord, sa vitesse est énorme,” a déclaré l’Italien. “Je veux dire, il est capable d’atteindre un niveau incroyable de vitesse en très peu de temps. Chaque fois qu’il monte sur la moto, il est très rapide. Donc il sera important pour moi d’essayer de l’utiliser comme référence, de voir ses données, de comprendre sa méthode de travail et de copier tout ce qu’il fait mieux que moi. Il est le champion du monde, donc au final, c’est le plus fort en ce moment.”

Mais ce n’est pas seulement la façon dont Martin roule que Bezzecchi a senti qu’il pouvait apprendre. “Au-delà des compétences sur la moto, il a également une très bonne éthique de travail. Il s’entraîne très bien. Mais aussi, il est très concentré, très motivé à chaque fois. Je suis aussi motivé, mais c’est difficile d’être toujours vraiment motivé à chaque fois. C’est difficile de garder cette motivation durant toute la saison et toutes les courses. Également, quando le temps est difficile.”

C’était un domaine où Bezzecchi a peiné en 2024, comme il l’a expliqué. “Pour moi, l’année dernière a été très difficile et parfois j’ai eu du mal à rester motivé. Jorge a passé des moments difficiles dans le passé. Il a dû changer complètement ses plans. Mais il a malgré tout gardé une forte mentalité et une forte motivation. C’est un bon exemple pour comprendre à quel point Jorge est solide. Donc, c’est quelque chose que je vais essayer de faire aussi et prendre exemple sur lui pour m’améliorer.”

Martin et Bezzecchi ont été enchantés par leur visite à l’usine d’Aprilia à Noale, en Italie. “C’est génial. C’est tellement bien,” a déclaré Martin. “Vous savez, tout le monde veut être valorisé. Donc, quand je suis arrivé là-bas à l’usine et que j’ai vu tout le monde si ému avec moi et Marco, je pense que nous avons tous les deux, en arrivant là-bas, vous savez, c’était fou. Et je ressens déjà l’amour de l’usine envers nous. Je ressens également déjà que c’est ma famille. Je ferai tout pour eux. Donc c’est aussi important. Je n’ai jamais ressenti cela auparavant dans ma vie dans une usine, par rapport à d’autres marques pour lesquelles j’ai couru. Donc, je suis très très heureux et je pense que c’est une grande motivation pour nous tous.”

Être dans une équipe d’usine est une nouvelle expérience pour Martin et Bezzecchi, et les deux pilotes devront s’adapter. “La première expérience dans une équipe d’usine était très cool,” a déclaré Bezzecchi. “C’est une grande différence entre une équipe satellite et une usine bien sûr. À la fin, vous êtes le visage d’une grande marque. Donc, vous avez des centaines de personnes qui travaillent pour vous et c’est incroyable.”

Revenir dans le garage après un essai était le moment où Bezzecchi a vraiment ressenti cela. “La plus grande différence est à l’intérieur du box. Il y a beaucoup plus de personnes. Et quand vous arrêtez, il y a beaucoup plus de gens autour de vous. C’était très cool.” Impressionnant aussi. “J’étais aussi un peu nerveux parce que quand je suis assis sur ma chaise, je voyais tellement de gens que je me suis dit. ‘OK, maintenant, si je dis des bêtises, ça pose problème !’ Mais c’était très cool. J’ai vu tellement de travail à l’usine qu’ils essaient vraiment de vous donner tout ce dont vous avez besoin.”

Ce constat valait également pour Jorge Martin. “Le premier jour était formidable. Je pense qu’au cours des essais, j’ai déjà ressenti beaucoup de soutien de la part de toutes les personnes, qui étaient vraiment intéressées par mes commentaires. Mais je pense, pour sûr, que je dois m’adapter un peu à leur style de travail, disons, et peut-être qu’ils peuvent aussi tirer beaucoup de positifs de mon style de travail. Car c’était assez différent. Je sens qu’en travaillant avec Aleix, c’était peut-être très différent de travailler avec moi en termes de façon de piloter ou de faire les runs.”

“Mais ensuite, j’ai vu qu’ils étaient vraiment, vraiment méthodiques après le test pour analyser l’essai. Normalement, je me souviens qu’avec Pramac, je travaillais et je donnais mes commentaires, mais ensuite, quand je terminais, c’était fini. Ici, quand nous avons fini, nous avions encore deux heures de réunion pour essayer de comprendre les priorités, où aller, mes priorités. Et je ressens vraiment qu’ils vont travailler sur mes priorités, donc c’est vraiment important. Voilà pourquoi je voulais être pilote d’usine et maintenant finalement, je ressens ce soutien.”

Martin sait qu’il lui reste du travail pour s’adapter à l’Aprilia RS-GP. “Je pense forcément que je dois un peu changer de style. Lors de l’essai de Barcelone, je pilotais comme si c’était encore une Ducati, donc je dois donc vraiment adapter mon style.”

Il a déjà commencé à visionner des vidéos pour l’aider dans son processus d’adaptation, a expliqué Martin. “J’ai déjà travaillé durant l’hiver à analyser comment je peux mieux performer. J’ai regardé beaucoup de courses pour essayer de comprendre ce qu’ils faisaient bien, avec Maverick à Austin, ou avec Aleix à Silverstone. Comme les points positifs. Oui, je pense que la moto est vraiment bonne. J’ai besoin de temps pour m’y adapter. Et c’est tout. Nous pouvons faire un excellent travail.”

Martin et Bezzecchi ont tous deux salué la partie avant de l’Aprilia RS-GP. “Je me suis immédiatement senti bien sur la moto, la position est différente, assez différente. Mais la plus grande différence a aussi été la stabilité à l’avant,” a déclaré Bezzecchi. “C’est une caractéristique de l’Aprilia : une grande stabilité. La moto m’a immédiatement donné une bonne confiance lors des freinages droits. Cela était assez différent de Ducati, qui a une autre position, donc lorsque vous freinez, la moto réagit différemment. Ensuite bien sûr, la façon de piloter est complètement différente, donc je devrais m’adapter tour après tour, de plus en plus.”

Martin a rejoint Bezzecchi pour louer la partie avant de l’Aprilia. “La sensation à l’avant était incroyable. C’était incroyable. Je veux dire, je l’ai déjà dit auparavant, je pense que c’était la meilleure moto que j’ai pilotée en termes de partie avant, c’était fou.”

Au fur et à mesure que Martin gagnait en vitesse, il a commencé à rencontrer les limites de la moto. “J’étais un peu lent au début mais ensuite j’ai commencé à accélérer et j’ai commencé à voir un peu de progrès pour moi. Peut-être que ce n’était pas le cas pour Aleix ou Maverick, mais pour moi, il y avait quelques problèmes, comme le mouvement qui était un peu plus, vous savez, instable qu’avec Ducati.”

“Ensuite, nous avons commencé à faire quelques changements et tout est devenu plus stable. Donc nous avons essayé de nouvelles choses pour 2025 qui étaient assez bonnes. Également en ce qui concerne le carénage, la nouvelle moto en général représente un grand pas par rapport à 2024, donc je suis vraiment optimiste.”

“Et disons que la traction, j’ai un peu de peine, mais je pense que c’est plus pour moi à m’adapter à la moto que cela ne vient de la moto elle-même. Je sens que la moto est vraiment bonne et compétitive, mais j’ai besoin de temps pour la connaître et comprendre où je peux gagner du temps, ou où je devrais, vous savez, piloter plus lentement.”

Mon impression suite au lancement d’Aprilia était que Jorge Martin est exactement la personne qu’il faut pour conduire leur tentative de réduire l’écart avec Ducati. Le talent de Martin n’est pas à remettre en question – après tout, il est le champion du monde en titre, et a dû battre un double champion du monde pour obtenir cette couronne. Mais le talent seul ne suffit pas pour aider Aprilia à franchir cette étape.

S’il en était ainsi, Maverick Viñales aurait déjà fait la différence pour l’usine de Noale. Et si le travail acharné valait tout, alors Aleix Espargaro aurait déjà accompli la tâche. Le fait qu’Aprilia ait terminé troisième (juste) au classement des constructeurs en est la preuve que ces éléments ne suffisent pas.

Martin a le talent, l’éthique de travail et la force mentale pour faire la différence. Mais il comprend également que le travail d’équipe, la motivation de soi et des personnes qui l’entourent, le contact humain sont les clés pour atteindre ses objectifs. Travailler ensemble, synchronisant tout le monde, est le secret du succès.

La course de motos est un sport particulier. Une fois que les lumières s’éteignent, c’est une quête entièrement solitaire, pilote et machine en parfaite harmonie, cherchant à tirer le maximum de performance de l’ensemble. Mais atteindre le point où un pilote se retrouve seul sur une moto de course est un immense effort collectif, une énorme équipe de personnes, des ingénieurs aux mécaniciens, des entraîneurs aux assistants, des nutritionnistes au personnel d’hospitalité en passant par la direction, est cruciale pour construire un effort réussi. Unir tout cela nécessite une personnalité remarquable. Le genre de personnalité que semble posséder Jorge Martin.

Article original rédigé par : MotoMatters