8 Secrets Inattendus sur ‘Happy Days’

(Photo par AaronP/Bauer-Griffin/GC Images)

Cette sculpture en bronze du célèbre personnage de Winkler, mesurant 1,68 m comme l’acteur lui-même, a été inaugurée sur le RiverWalk de Milwaukee en 2008. Bien que la sculpture puisse sembler simple, elle n’a pas été installée sans controverses.

Un galeriste local, Mike Brenner, a mené l’opposition d’une communauté artistique à l’égard de la statue, qui devait d’abord être placée à une intersection bondée du centre-ville. Brenner avait qualifié la sculpture de “stupid Fonzie sculpture” et avait menacé de fermer sa galerie et de quitter la ville si la statue était installée à l’endroit prévu. Bien qu’il ait reçu des menaces, la statue a été déplacée et inaugurée en 2008 avec la participation de Winkler, Marion Ross, Tom Bosley et d’autres stars de Happy Days.

Autre motif de controverse ? La statue … ne ressemble pas tant que ça à Fonzie. Pourtant, il est courant que des statues de célébrités ne ressemblent pas vraiment à leurs modèles.

2Elle a aidé Ron Howard à éviter la guerre du Vietnam

© Paramount / Collection Everett

Si son parcours de plus de 40 ans, couronné par plusieurs distinctions, l’a érigé comme réalisateur de films adorés tels que Splash, Backdraft, Apollo 13, et A Beautiful Mind, Howard a d’abord fait ses débuts à la télévision en incarnant des garçons américains dans des séries comme The Andy Griffith Show et Happy Days.

Toutefois, ce n’est pas uniquement pour son attachement au personnage de Richie qu’il a accepté ce rôle. Dans une interview accordée au Washington Post en 1984, il a expliqué que “la guerre faisait toujours rage et j’avais un mauvais numéro. J’avais lu quelque part que si mon emploi était directement lié à l’engagement de 30 personnes ou plus, cela donnerait droit à un report. Je me suis dit : ‘Si cette série est un succès, je parviens à obtenir ce report.’”

3Howard n’a jamais réalisé d’épisode de la série

© Paramount / Collection Everett

Howard avait déjà prévu de devenir réalisateur avant de rejoindre Happy Days. En fait, il avait quitté le programme de cinéma de l’Université de Californie du Sud pour intégrer la série. On pourrait penser que l’émission lui aurait offert une belle opportunité d’initier sa carrière de réalisateur. Pourtant, Howard n’a pas montré d’intérêt. Lors d’une interview en 1977 pour promouvoir son premier film Grand Theft Auto, il a expliqué :

“1. Ma relation avec les autres membres du casting. Je n’étais pas encore perçu comme un leader, et je savais qu’il serait gênant de dire à Tom Bosley comment jouer une scène. 2. Jerry Parris réalisait la plupart de nos épisodes, et j’avais plaidé pour un seul réalisateur pour la série. 3. J’avais peu à gagner. Richard Thomas a réalisé des épisodes sur The Waltons, mais cela ne lui a pas apporté d’aide en tant que réalisateur. Même si votre travail est bon, peu de gens le remarquent. Et si votre réalisation est médiocre, cela peut nuire à vos futurs projets.”

Howard a dirigé plusieurs films de petite envergure pendant son travail sur Happy Days et a connu un succès retentissant avec Night Shift en 1982 et le blockbuster Splash en 1984.

4Winkler a monté la moto de Fonzie une seule fois… et a eu un accident

© Paramount / Collection Everett

Bien qu’il soit l’incarnation iconique d’un personnage amateur de moto, Winkler était en réalité terrifié par ces engins. Lors d’une apparition sur The Jennifer Hudson Show en 2023, il révéla qu’au début de la production de l’émission, une scène nécessitait qu’il fait vrombir une moto et roule sur quelques mètres. Malheureusement, confus par les commandes de la moto, il l’a envoyée en avant de manière inattendue, manquant presque de renverser le directeur de la photographie du show.

“Il a sauté de côté,” se souvint Winkler. “J’ai posé la moto. On a glissé sous le camion sur le plateau, et ils sont arrivés en courant. Tout le monde était en panique à l’idée que la moto ait été endommagée car elle était louée. Ensuite, ils m’ont demandé, ‘Et vous, ça va ?’”

Suite à cet incident, Winkler, compréhensible, n’a jamais souhaité remonter une moto. Ses futures scènes en moto étaient généralement filmées avec le véhicule fixé à une plateforme tirée par un camion.

5Le titre de l’émission aurait pu être différent

Mindas/TV Guide/ABC/Collection Everett

Le créateur Garry Marshall avait d’abord souhaité nommer l’émission Cool, car il pensait que cela évoquait l’esprit rock ‘n’ roll des années 50 que la série célébrait. Toutefois, comme Marshall l’a expliqué au Guardian en 2015, le public ne l’a pas reçu avec enthousiasme : “Je voulais que l’émission s’appelle COOL, mais les testeurs de public pensaient que c’était le nom d’une marque de cigarettes, alors mon producteur a proposé : ‘Que diriez-vous de Happy Days? C’est le message que nous voulons transmettre.’”

Le titre de l’émission faisait également référence à la chanson “Happy Days Are Here Again.”

6Le Fonz aurait pu être joué par un Monkee

© Jack Knox/Getty Images

Winkler a été l’un des derniers acteurs à auditionner pour le rôle de Fonzie. Lorsqu’il a été rappelé après son audition initiale, il a été surpris d’apprendre que son concurrent pour le rôle était le batteur des Monkees, Micky Dolenz. Selon Dolenz, Winkler a avoué qu’il pensait ne pas avoir de chance face à un Monkee.

7John Lennon a visité le plateau de Happy Days

Le fils de John, Julian Lennon, était un grand fan de la série, si bien que son père a décidé de l’emmener rencontrer le casting en 1975. Anson Williams, qui interprétait Potsie, se souvient que Lennon était “authentique, gentil et vraiment timide”, bien qu’il ait signé des autographes pour le personnel. Winkler a également noté que Lennon était discrèt ; il a eu du mal à engager la conversation jusqu’à ce qu’il aborde le sujet de “Mother”, une chanson provocante de l’album Imagine, avec laquelle le chanteur était ravi de discuter.

8Winkler n’a pas réellement “sauté le requin”

Winkler était un excellent skieur nautique, ce qui a conduit à la fameuse scène où il saute le requin. Après avoir mentionné son talent caché à Garry Marshall, cela a été intégré à la série. Ainsi, Winkler a réalisé toutes ses propres scènes de ski nautique, sauf celle où il devait effectivemment sauter le requin.

“J’ai fait tous les sauts à ski sauf le saut,” a reconnu Winkler. “Ils ne m’ont pas laissé faire les cascades. De plus, je ne savais pas comment faire ce saut ! Je savais skier, mais pas comment sauter comme dans le show.”

Bien que ce moment ait été considéré si ridicule que l’expression “sauter le requin” est devenue synonyme de l’instant où une série télé sort de son chemin, Winkler reste fier de son implication — il a même parodié ce moment dans la sitcom Arrested Development produite par Ron Howard dans les années 2000, où figurait également l’ancien acteur de Happy Days, Scott Baio.

Comme l’a déclaré Winkler à Yahoo, “Je suis l’un des seuls acteurs au monde à avoir sauté le requin deux fois.”