PORTLAND, Ore. — Oui, c’est la Fête du Travail, une célébration typiquement américaine pour rendre hommage aux hommes et aux femmes qui s’acharnent chaque jour à créer ce qui nous tient à cœur.
Au fil des années, cette fête est également devenue le symbole de la fin de l’été et le signal du retour à l’école pour les enfants (bien que de nombreuses écoles commencent désormais la semaine précédente).
Mais comment la Fête du Travail a-t-elle vu le jour ? Voici quelques informations tirées de History.com.
Elle a été instaurée par le mouvement ouvrier à la fin du 19ème siècle et est devenue une fête fédérale en 1894, lorsque le président Grover Cleveland l’a signée à la loi.
Ce fut cependant sept ans après que l’Oregon devienne le premier État à déclarer la Fête du Travail comme un jour férié.
À l’apogée de la Révolution industrielle aux États-Unis dans les années 1800, l’Américain moyen travaillait 12 heures par jour et 7 jours par semaine simplement pour gagner un salaire de subsistance. Des enfants aussi jeunes que 5 ou 6 ans travaillaient dans des usines, des mines et des ateliers, gagnant une fraction de ce que touchaient les adultes — qui, de toute façon, n’allaient pas si loin.
Les syndicats ont commencé à se former à la fin du 18ème siècle et des grèves de travailleurs se sont multipliées.
La première parade pour la Fête du Travail s’est tenue le 5 septembre 1882. À cette occasion, 10 000 travailleurs ont pris du temps — non rémunéré — pour défiler de la mairie jusqu’à Union Square à New York.
Le sénateur John F. Kennedy s’exprime devant une foule nombreuse à Cadillac Square alors qu’il promeut sa campagne présidentielle dans le Michigan, le 5 septembre 1960 à Détroit. (AP Photo/Preston Stroup)
Les hommes politiques ont également profité de la Fête du Travail pour renforcer leur image auprès de la classe ouvrière. Ce jour est perçu comme le coup d’envoi de chaque campagne électorale. En 1960, JFK a ainsi pris la parole à Détroit devant des milliers d’ouvriers pour exposer ses projets concernant le marché du travail américain.
Pour votre information, le salaire minimum aux États-Unis en 1938, lorsque la première loi sur le salaire minimum est entrée en vigueur, était de 25 cents de l’heure. Ce n’est qu’en 1956 qu’il a atteint 1 dollar de l’heure. En 2009, il était à 7,25 dollars de l’heure.
C’est toujours le salaire minimum fédéral. Toutefois, de nombreux États appliquent des lois sur un salaire minimum plus élevé. Ainsi, en Oregon, le salaire minimum est de 15,05 dollars, tandis qu’à Portland, il s’élève à 16,30 dollars de l’heure.
Alors, lorsque vous serez à un pique-nique de la Fête du Travail, n’hésitez pas à partager ces anecdotes pour impressionner vos amis et votre famille.
Et en passant, n’oubliez pas de saluer l’ouvrier américain, qui continue de travailler dur jour après jour.
Bon à savoir
- La Fête du Travail est célébrée le premier lundi de septembre aux États-Unis, marquant la fin de l’été et le début de l’année scolaire pour de nombreux élèves.
- La création de la fête découle du besoin de reconnaître les contributions des travailleurs à la société, ainsi que les difficultés qu’ils ont dû surmonter au fil des ans.
- La formation des syndicats et les grèves ont été des éléments clés dans l’amélioration des conditions de travail et des droits des employés, culminant avec l’établissement de lois sur le salaire minimum.
Le débat autour des conditions de travail et des droits des employés est toujours d’actualité. Quelles avancées sont encore nécessaires pour garantir un environnement de travail juste et équitable pour tous ? Cette réflexion peut ouvrir la voie à des discussions essentielles dans notre société moderne.
By Sandrine Dubois
Sandrine Dubois est une Journaliste indépendante trilingue, elle est née sur île de la Grenade, puis a fait ses études aux Etats-Unis à l' "University of Northern Iowa" , aujourd'hui elle intervient sur différents médias Web pour partager ses compétences dans les thématiques sociétales, business, lifestyle et culture.