Objectif : Atteindre 1% de part de marché en 5 à 10 ans !

À une époque où les fabricants de voitures électriques rivalisent pour annoncer des dates de lancement de leurs batteries à état solide, une voix influente du secteur appelle à la prudence. Ouyang Minggao, universitaire à l’Académie Chinoise des Sciences et professeur à l’Université Tsinghua, a exprimé lors du forum China EV100 que, bien que cette technologie soit prometteuse, son adoption massive est encore bien lointaine, en décalage avec les promesses des départements marketing.

D’après Ouyang, les batteries à état solide présentent un « seuil d’entrée extrêmement élevé » et de nombreux défis techniques restent à surmonter avant une industrialisation. Son estimation est claire : il faudra entre 5 et 10 ans pour que ces batteries ne représentent qu’1 % du marché. Cette nuance devrait tempérer les attentes de ceux qui espèrent une transition rapide vers des batteries plus performantes, tout en rappelant que la production à grande échelle nécessite des garanties de fiabilité et de coûts actuellement absentes.

« Ne tardez pas » : le message d’Ouyang aux consommateurs

L’un des conseils les plus francs d’Ouyang s’adresse aux acheteurs potentiels qui hésitent à acquérir un véhicule électrique, en attendant cette « technologie révolutionnaire ». Il a affirmé : « Il n’est pas nécessaire d’attendre ». Selon lui, les voitures électriques actuelles présentent déjà un niveau de maturité, d’autonomie et de sécurité satisfaisants, et les batteries actuelles (lithium, LFP, NCM) resteront standards sur le marché en raison de leur rapport coût-performance pendant plusieurs décennies.

Ouyang divise le chemin vers l’industrialisation en trois phases claires :

• 2025-2027 : Phase de validation technique et lancement des premiers véhicules prototypes avec des densités de 200-300 Wh/kg.
• 2027-2030 : Début de la production en petites séries et augmentation de la densité à 400 Wh/kg.
• Après 2030 : Expansion commerciale potentielle, une fois les défis des électrolytes de sulfure et des coûts de fabrication surmontés.

La Chine prime en matière de brevets, mais le Japon reste en lice

Malgré sa prudence quant aux délais, Ouyang a mis en avant le leadership stratégique de la Chine. D’ici fin 2025, les entreprises chinoises devraient détenir 44 % des brevets mondiaux sur les batteries à état solide, surpassant ainsi le Japon. En outre, le coût de l’électrolyte de sulfure, un matériau clé, a considérablement chuté, passant de 20 millions de yuan par tonne à moins d’un million, soit environ 125 000 euros, signe que la barrière économique commence à se fissurer, bien que cela ne soit pas encore suffisant pour une adoption en masse.

L’avertissement d’Ouyang quant à la maturité technologique vise à éviter que le secteur ne tombe dans une bulle d’attentes démesurées. D’accélérer le lancement de produits non éprouvés pourrait engendrer des risques pour la sécurité et la qualité, nuisant ainsi à la réputation de l’industrie. Pour lui, atteindre le seuil de 1 % de part de marché sera crucial ; à partir de là, une alternative réelle pourra être envisagée, mais en attendant, l’électrolyte liquide continuera de dominer nos routes.

Ouyang a également précisé que l’initiative de la Chine en matière de technologie est à la fois « offensive » et « défensive ». L’objectif n’est pas seulement d’améliorer la voiture électrique, mais aussi de garantir qu’aucun changement technologique disruptif ne puisse menacer la position dominante actuelle de l’industrie chinoise des batteries liquides. En maîtrisant la technologie à état solide, la Chine s’assure que, même si le marché évolue, elle saura rester aux commandes.