Alors que les premières primaires des élections de mi-mandat aux États-Unis ont commencé, l’industrie des cryptomonnaies investit des millions de dollars dans les courses pour le Congrès à travers le pays, avec une attention particulière portée à l’Illinois, qui concentre la majorité des financements de campagne. Les États de l’Arkansas, de l’Alabama et du Texas attirent également des dons du secteur.
Selon les données de la Commission électorale fédérale, les PACs, entreprises et investisseurs liés aux cryptomonnaies ont déjà dépensé 32 millions de dollars pour soutenir des candidats favorables à l’industrie et s’opposer à ses détracteurs, poursuivant ainsi les dépenses importantes enregistrées lors de l’élection présidentielle de 2024.
La majeure partie de ce montant provient de Fairshake, un Super PAC soutenu par les cryptomonnaies, et de ses affiliés. À l’approche de 2026, Fairshake disposait de plus de 193 millions de dollars en liquidités, selon les déclarations à la FEC, ce qui en fait le Super PAC le mieux financé de ce cycle électoral.
Pour l’industrie des cryptomonnaies, ces élections de mi-mandat représentent une occasion de consolider les gains réalisés durant l’ère Trump et de prévenir tout retour en arrière face à une régulation excessive. Bien qu’un président ait rêvé de faire des États-Unis la « capitale mondiale des cryptomonnaies », l’industrie a désormais besoin que le Congrès soit d’accord.
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« C’est le plus grand programme législatif que le secteur des cryptomonnaies ait jamais connu. Il est donc crucial d’avoir des électeurs pro-crypto au Congrès, car de nombreuses choses doivent être mises en place », a déclaré Summer Mersinger, PDG de la Blockchain Association, dont le PAC a dépensé 38 500 dollars lors de ce cycle électoral.
La priorité législative la plus urgente pour l’industrie est le passage de la Clarity Act, un cadre réglementaire destiné à réduire les risques juridiques, ce qui, selon elle, libérerait le capital institutionnel. Cependant, ce projet de loi a été bloqué au Sénat en raison de négociations bloquées. Il doit être soumis à un vote au Sénat d’ici juillet, avant que le Congrès ne se mette en pause pour les élections de mi-mandat, sous peine de faire face à un avenir incertain.
Aide aux Républicains
Cette industrie a déjà investi dans 28 circonscriptions électorales fédérales durant cette campagne. Bien que les lobbyistes des cryptomonnaies affirment que leur approche est bipartisane, la majorité des dépenses dans ces courses se concentre sur les candidats républicains. De même, en 2024, environ deux tiers des dépenses étaient destinés à soutenir les républicains et à s’opposer aux démocrates.
« Les dépenses vont probablement encore une fois être largement orientées vers les républicains, qui ont historiquement été plus favorables aux cryptomonnaies », a expliqué un lobbyiste sous couvert d’anonymat.
La commission bancaire de la Chambre des représentants, qui supervise l’industrie des services financiers, est dirigée par le républicain French Hill à la présidence, suivi par la démocrate Maxine Waters en tant que membre de rang. Hill est l’un des principaux champions des cryptomonnaies, tandis que Waters est l’une de ses plus ferventes opposantes. Si les démocrates retrouvent la majorité à la Chambre, Waters devrait devenir présidente.
« Un président qui n’est pas pro-crypto peut retarder ou compliquer les prochaines étapes des efforts législatifs. Vous avez de l’influence. Vous pouvez essayer de représenter la ligne du parti », a expliqué le lobbyiste.
Hill a reçu un soutien de 4 millions de dollars de l’industrie des cryptomonnaies avant la primaire républicaine en Arkansas la semaine dernière et a remporté la victoire haut la main.
Lors des élections de 2024, porter une casquette « Make Bitcoin Great Again » pourrait s’avérer lucratif. Actuellement, l’industrie a classé environ 500 politiciens fédéraux comme « pro-crypto », si bien que les lobbyistes ciblent des courses compétitives et des candidats siégeant dans des comités supervisant la structure du marché.
« Nous ne soutenons pas aveuglément des personnes favorables aux cryptomonnaies. C’est une somme importante d’argent dépensée à quelques endroits clés de manière à bénéficier le plus à l’industrie à l’avenir », a ajouté Colin McLaren, responsable des relations gouvernementales au Solana Policy Institute.
McLaren a prédit que Fairshake interviendrait durant les dernières semaines d’une course serrée, « où chaque dollar compte » et où un candidat possède un bon bilan de vote pro-crypto.
L’Illinois : le principal champ de bataille de mi-mandat pour les cryptomonnaies
L’Illinois a attiré le plus de dépenses liées aux cryptomonnaies jusqu’à présent, avec 14,2 millions de dollars investis avant une primaire prévue le 17 mars.
La cible principale est la lieutenant-gouverneure Juliana Stratton, candidate démocrate au Sénat américain. Fairshake et ses affiliés ont dépensé 10 millions de dollars en publicités d’attaque contre sa campagne.
« Stratton n’est pas honnête sur qui elle est », affirme une publicité. Une autre la qualifie de membre de la « machine Madigan », en référence à l’ancien président de la Chambre de l’Illinois, Michael Madigan, actuellement incarcéré pour corruption, bien qu’aucune preuve n’indique qu’elle ait été impliquée dans ses crimes.
Stratton a rejeté cette campagne, qualifiant Fairshake de « Super PAC aligné sur Trump ».
La lieutenant-gouverneure n’a pas d’historique sur les cryptomonnaies, mais son supérieur, le gouverneur de l’Illinois JB Pritzker, en a un. Ce dernier a contribué à hauteur de 6 millions de dollars au Super PAC soutenant sa campagne. Pendant qu’elle était lieutenant-gouverneure, Pritzker a signé des lois établissant des réglementations sur les cryptomonnaies au niveau de l’État, sapant ainsi la tentative de la Clarity Act d’établir un cadre fédéral. L’industrie la perçoit donc comme susceptible de suivre l’exemple de Pritzker.
« Alors que Trump laisse les cryptobros rédiger les politiques fédérales, l’Illinois met en œuvre des protections sensées pour les investisseurs et les consommateurs », a écrit Pritzker sur X en août. « Nous ne tolérerons pas les fraudeurs. »
Le principal adversaire de Stratton dans la primaire est le représentant démocrate Raja Krishnamoorthi, qui a reçu 25 300 dollars d’entreprises et d’investisseurs en cryptomonnaies. Un allié pro-industrie, Krishnamoorthi a voté en faveur des deux projets de loi sur les cryptomonnaies ayant été adoptés par la Chambre l’année dernière et a « exprimé un fort soutien pour l’établissement d’un cadre réglementaire clair et pro-innovation pour les actifs numériques », selon l’organisation de défense Stand With Crypto.
À Chicago, Fairshake a dépensé près de 2,5 millions de dollars en publicités contre le représentant d’État La Shawn Ford. En août dernier, Ford a voté en faveur de l’établissement de réglementations sur les cryptomonnaies au niveau de l’État – ce que Stand With Crypto a décrit comme des « charges réglementaires qui sapent le travail que fait le Congrès pour créer un cadre fédéral uniforme ».
« Ils m’ont bombardé sans relâche – à la télévision, à la radio, par courriers, peu importe », a déclaré Ford. Les publicités se concentrent sur une accusation de fraude fiscale fédérale qui pesait sur lui en 2012, bien que les procureurs aient par la suite abandonné toutes les charges criminelles. « Corruption, fraude, auto-disposition », dit le narrateur d’une publicité.
« [Fairshake] essaie de ternir son image », a déclaré le représentant Danny Davis, qui se retire après trois décennies passées à représenter le septième district du Congrès de l’Illinois et a approuvé Ford comme son successeur. « C’est un vaste effort pour changer l’opinion des gens sur des affirmations non vérifiées. »
Profiter de la situation
Le représentant Barry Moore de l’Alabama, un fervent défenseur des cryptomonnaies au Congrès, qui a renforcé sa position sous l’administration Trump, est le candidat le plus généreusement financé à ce jour par l’industrie. Sa campagne au Sénat recevra 5 millions de dollars d’un des PACs pro-cryptomonnaies de Fairshake, comme l’a indiqué en février.
Certains candidats constatent que les fonds de l’industrie sont prêts à être récoltés. Le représentant Christian Menefee a affronté Al Green lors d’une primaire démocrate à Houston, Texas, le 3 mars, qui avancera vers un second tour en mai. En tant que membre senior de la commission des services financiers de la Chambre, Green a été un obstacle persistant pour l’industrie, votant contre tous les projets de loi favorables aux cryptomonnaies adoptés par la Chambre. Menefee, qui n’avait pas d’historique sur les cryptomonnaies, a récemment exprimé son soutien.
« Nous devons nous assurer que la prochaine génération d’innovation blockchain soit développée en Amérique », a-t-il déclaré à Stand With Crypto lors d’un questionnaire en janvier.
En moins d’un mois, un PAC dédié aux cryptomonnaies avait versé plus de 1,5 million de dollars à sa campagne, soit une augmentation d’environ 60 %.
La républicaine du Texas, Jessica Steinmann, s’est également déclarée « une fervente partisane des actifs numériques » et, malgré l’absence de son précédent vote sur le sujet, a reçu près de 800 000 dollars de l’industrie en février, lui permettant de remporter la primaire républicaine du 3 mars.
Leçons tirées de 2024
Les lobbyistes des cryptomonnaies espèrent reproduire leur succès des élections fédérales de 2024. Fairshake et ses affiliés ont dépensé environ 130 millions de dollars pour des candidats, avec 80 % des 68 courses du Congrès dans lesquelles ils sont intervenus allant en leur faveur. Cela incluait le soutien à 28 candidats lors de l’élection générale, dont 23 ont remporté leur course, affichant un taux de succès de plus de 90 %.
La question maintenant est de savoir où la réserve restante de financement sera déployée. Les candidats qui siègent – ou ont siégé – dans des comités clés du Congrès supervisant la régulation des marchés financiers sont susceptibles d’attirer une attention particulière.
Un des cibles possibles est le démocrate Sherrod Brown, qui se lance dans un retour en Ohio. En tant qu’ancien président de la commission bancaire du Sénat, Brown a été un adversaire vocal de l’industrie. Les cryptomonnaies ont lutté contre lui avec véhémence : les lobbyistes de l’industrie ont dépensé 40 millions de dollars pour détruite sa campagne sénatoriale en 2024, faisant de Brown leur ennemi numéro un.
Anticipant une nouvelle offensive, sa campagne a levé 14 millions de dollars l’année dernière et a assoupli son discours. Brown « reconnaît que les cryptomonnaies font partie de l’économie américaine. Il gardera l’esprit ouvert à toutes les questions qui se présenteront devant le Sénat », a déclaré le directeur de campagne Patrick Eisenhauer.
Cependant, cela pourrait ne pas suffire à apaiser les craintes de l’industrie.
« Il a déjà montré ses couleurs par le passé. Peut-il changer radicalement du jour au lendemain ? Ou retournera-t-il à ses anciennes habitudes ? », s’est interrogé un lobbyiste du secteur.
Entre-temps, les liens financiers des cryptomonnaies avec Trump se sont renforcés. L’année dernière, les entreprises et investisseurs axés sur les crypto ont donné plus de 50 millions de dollars à Maga Inc, le principal Super PAC du président, qui dispose désormais de 310 millions de dollars en liquidités – un montant sans précédent pour un PAC à l’approche d’une année électorale de mi-mandat.
Points à retenir
- L’industrie des cryptomonnaies a investi massivement dans les élections de mi-mandat.
- Illinois est le principal bénéficiaire de ces financements, notamment pour des attaques ciblant la lieutenant-gouverneure.
- Le Clarity Act est une priorité législative fondamentale pour le secteur, mais fait face à des obstacles au Sénat.
- Les élections de 2024 pourraient voir une grande mobilisation en faveur des candidats pro-crypto, avec un intérêt marqué pour certains comités de régulation.
- Les campagnes de dénigrement et les soutiens financiers sont des outils stratégiques pour influencer les élections.
Au-delà de ces constats, une question persiste : dans quelle mesure la consolidation de l’industrie des cryptomonnaies pourrait-elle façonner l’avenir législatif aux États-Unis ? Il semble que les acteurs politiques, tant dans l’opposition que dans la majorité, devront naviguer dans un paysage en constante évolution où les intérêts financiers et l’innovation technologique s’entremêlent. Une réflexion ouverte sur l’équilibre entre soutien à l’innovation et protection des consommateurs s’avère essentielle dans la dynamique actuelle.
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