Une enquête approfondie sur l’acquisition de MotoGP par Liberty Media
L’institution la plus élevée de l’Union Européenne a décidé d’ouvrir une “enquête approfondie” pour déterminer si l’achat du MotoGP par Liberty Media, propriétaire de la Formule 1, enfreint les règles antitrust de l’UE.
La Commission Européenne, un des organes décisionnels dotés de pouvoirs exécutifs, se penchera sur l’acquisition de Dorna, qui détient les droits du Championnat du Monde de MotoGP. Selon les termes de la transaction, annoncée en mai dernier, la société américaine serait sur le point d’acquérir une participation de 86% dans Dorna, évaluant ainsi l’entreprise espagnole à 4,2 milliards d’euros.
Cependant, cette transaction, initialement prévue pour être finalisée avant la fin de l’année 2024, subira un retard en raison de l’intervention de la Commission Européenne. Suite à un rapport préliminaire de Bloomberg la semaine dernière, l’autorité de la concurrence a déclaré ce jeudi qu’elle ouvrait une “enquête approfondie” pour examiner si l’accord contrevient aux normes antitrust établies par le bureau dirigé par Teresa Ribera, vice-présidente à la fois de la Commission et du gouvernement espagnol.
Les soupçons portent sur le risque que l’acquisition de MotoGP par Liberty, déjà propriétaire de la Formule 1, puisse lui conférer une position dominante sur le marché de la diffusion des droits de course en Europe, entraînant ainsi une éventuelle augmentation des prix pour les consommateurs.
“La transaction soulève de sérieuses préoccupations en matière de concurrence sur certains marchés nationaux pour l’octroi de droits de diffusion de contenus de sports automobiles dans l’Espace Économique Européen, où la Formule 1 est le leader incontesté dans tous les pays européens et MotoGP est souvent son unique concurrent”, a détaillé la Commission.
Elle a également noté que “la transaction pourrait supprimer d’importantes contraintes concurrentielles entre les parties sur certains marchés nationaux plus larges pour l’octroi de droits de diffusion de contenus sportifs”. La proximité de la concurrence entre la Formule 1 et le MotoGP semble jouer un rôle clé.
Par ailleurs, la Commission examinera l’influence de John Malone, principal actionnaire de Liberty Media et de Liberty Global, pour déterminer si cela pourrait évincer les diffuseurs concurrents dans des pays où Liberty opère, comme la Belgique, l’Irlande et les Pays-Bas.
L’enquête entre désormais dans une seconde phase qui peut durer jusqu’à 90 jours ouvrables à partir de la date de soumission du contrat prévue pour le 14 novembre, avant de trancher dans un sens ou dans l’autre. La nouvelle date limite est donc fixée au 14 mai. Notons que l’accord entre Liberty et Dorna précise que Liberty devra verser 126 millions d’euros au promoteur du MotoGP si elle retire son offre.
Bon à savoir
- Liberty Media a acquis Dorna, le promoteur du MotoGP, pour renforcer sa présence dans le secteur des sports mécaniques.
- Les implications d’une telle acquisition peuvent affecter les droits de diffusion et la concurrence dans le domaine du sport à l’échelle européenne.
- La Commission Européenne est connue pour ses rigoureuses analyses antitrust, cherchant à préserver un environnement concurrentiel pour les consommateurs.