ByteDance a finalisé un accord de transfert de la majorité des parts de TikTok à des entreprises américaines le 22 janvier. Depuis cette date, les désinstallations de l’application ont considérablement augmenté.
Pour les jeunes, TikTok représente souvent un moyen essentiel d’interagir et d’apprendre sur le monde. Quarante-trois pour cent des adultes de moins de 30 ans s’informent régulièrement via cette application, il n’est donc pas surprenant que la controverse entourant cette plateforme d’origine chinoise soit étroitement liée aux mouvements politiques aux États-Unis.
En juillet 2020, Trump avait affirmé qu’il signerait un ordre exécutif pour interdire l’application en raison de « préoccupations de sécurité nationale ». En mars 2024, sous le mandat de Biden, le Congrès américain a largement voté en faveur d’une interdiction similaire pour les mêmes raisons, malgré les 170 millions d’Américains utilisant TikTok.
Juste au moment où la loi devait entrer en vigueur en janvier dernier, Trump a émis un ordre exécutif suspendant l’interdiction pendant 75 jours et l’application a réapparu avec une notification le remerciant. Le président semble avoir changé d’avis au cours des cinq dernières années, affirmant que TikTok l’a aidé à gagner.
Bien que l’application ait été qualifiée de « média contrôlé par l’État » par des personnalités comme le sénateur californien Scott Wiener, la réalité de l’année écoulée montre que TikTok représente une menace réelle pour le statu quo politique américain.
Les arguments concernant le Premier Amendement, généralement favorisés par la Cour suprême, n’ont pas suffi à protéger TikTok d’une interdiction initiale. En d’autres termes, ce n’est pas tant la sécurité des données qui préoccupait les élites politiques ; si tel était le cas, plusieurs applications américaines auraient été bannies depuis longtemps. Ce qui a réellement dérangé, c’est que TikTok offrait une plateforme à des points de vue hétérodoxes souvent réprimés.
Parmi les critiques notables figuraient du contenu critique à l’égard d’Israël.
Cela ne signifie pas que les préoccupations en matière de sécurité nationale et les préjugés sur l’application ne doivent pas être abordés. Cependant, les enregistrements suggèrent que la véritable motivation des politiciens pour interdire TikTok ne relevait pas de ces questions.
Les intentions deviennent claires si l’on considère le nouvel TikTok détenu par des Américains. L’application est désormais contrôlée par un groupe d’investissement dirigé par Oracle, dont le président exécutif, Larry Ellison, est un proche de Trump.
Après la finalisation de l’accord, des utilisateurs ont signalé que des vidéos critiques à l’égard de l’Immigration et des douanes, ainsi que des contenus liés à Trump, étaient désormais supprimés. De plus, les messages contenant le nom “Epstein” sont jugés trop inappropriés pour être diffusés sur l’application.
Ces changements peuvent refléter l’agenda de Trump, mais son influence ne repose que sur un consensus bipartisan concernant la politique étrangère américaine. De nombreux démocrates et républicains ont soit adopté des positions interventionnistes à l’égard de la Chine, soit continuent de soutenir Israël.
La restructuration forcée de TikTok illustre à quel point la liberté d’expression peut rapidement devenir secondaire lorsque cela entre en conflit avec les priorités bipartites.
Points à retenir
- Plus de 43 % des jeunes adultes américains se renseignent sur TikTok.
- La controverse autour de TikTok implique des enjeux de sécurité nationale et de liberté d’expression.
- Les interventions politiques ont conduit à des restrictions sur le contenu publié sur l’application.
- Le nouvel actionnariat de TikTok est principalement américain, avec des liens étroits avec des figures politiques influentes.
- Ces événements soulignent les tensions entre protection des données et liberté d’expression.
Il est intéressant de constater comment des décisions politiques influencent les plateformes numériques que nous utilisons. Cela soulève des questions sur notre accès à l’information et sur la manière dont le discours public peut être façonné. Chacun de nous doit s’interroger sur son rôle face à ces changements et sur l’impact qu’ils peuvent avoir sur notre société dans son ensemble.