Rick Azevedo, résident de Rio de Janeiro, navigue entre différents emplois depuis douze ans. Tous avaient un point commun : six jours de travail consécutifs, un jour de repos. Épuisé, il a décidé un dimanche soir en 2023 que c’en était assez. Son patron venait de l’appeler pour lui demander de venir plus tôt pour son service de lundi en tant qu’assistant en pharmacie. Ressentant de l’impuissance et de la colère, ce Brésilien a ouvert TikTok pour exprimer sa frustration : « Quand est-ce que nous, la classe ouvrière, allons commencer une révolution dans ce pays contre le rythme 6×1 ? […] C’est une esclavage obsolète », a-t-il déclaré.
Un grand nombre de gardiens de sécurité, d’employés de centres commerciaux, de caissiers de supermarché et de travailleurs de fast-food se sont immédiatement reconnus dans son discours. En quelques heures, le nombre de vues de sa vidéo a grimpé en flèche. Ce témoignage a engendré un soulèvement des travailleurs brésiliens, attirant l’attention des politiciens.
Un peu plus de deux ans plus tard, la réduction de la durée du travail — et la reconnaissance du droit des employés à disposer de temps libre — est au cœur des débats politiques. Le président Luiz Inácio Lula da Silva promeut une journée de travail plus courte pour le même salaire comme l’un de ses principaux arguments pour les élections d’octobre. « Aucun droit n’est aussi urgent aujourd’hui que le droit au temps », a souligné le président lors de son discours de Noël. « Ce n’est pas juste de travailler dur six jours et de n’avoir qu’un jour pour prendre soin de soi, passer du temps avec sa famille et se détendre. » Ces mots viennent d’un président qui a été ouvrier et leader syndical. Au Congrès, plusieurs projets de loi visant à réduire le temps de travail sont déjà en discussion.
Ainsi, le pays le plus peuplé d’Amérique latine rejoint le mouvement mondial pour plus de temps libre et une meilleure rémunération. Les chiffres officiels estiment qu’environ 33 millions de Brésiliens (deux tiers des employés formels) travaillent entre 41 et 44 heures par semaine, beaucoup d’entre eux suivant le rythme 6×1. Une majorité d’entre eux sont de descendance mixte ou noire et gagnent moins de deux salaires minimums.
L’équipe de Lula a accueilli avec enthousiasme cette cause, visant la classe moyenne en vue des élections de cette année. Si les Brésiliens les plus pauvres restent fidèles au président et au Parti des Travailleurs, une grande partie de la classe moyenne du pays — employés du commerce et des services, chauffeurs Uber, entrepreneurs — exprime leur méfiance. Beaucoup croient que les améliorations de leur vie sont dues uniquement à leurs efforts personnels, considérant que l’assistance publique décourage le travail.
Avec sa promesse de mettre fin à la politique du 6×1 et une baisse d’impôt récemment mise en œuvre, Lula espère séduire une partie de l’électorat de droite. Le dirigeant a récemment rappelé qu’il plaidait pour une réduction du temps de travail depuis 45 ans. Son gouvernement soutient une réduction à un maximum de 40 heures par semaine, avec deux jours de repos, et affirme qu’elle pourrait même améliorer la productivité, un des grands points faibles du Brésil. Les chefs d’entreprise mettent en garde contre les risques que cela représente pour l’emploi.
Azevedo, cet assistant en pharmacie de 32 ans à l’origine de ce débat, a récemment accordé une interview pendant la trêve estivale du conseil municipal de Rio. Élu conseiller en 2024, il n’aurait jamais imaginé que sa sortie aurait un tel retentissement.
Lorsque sa vidéo est devenue virale, Azevedo a cherché des alliés sur les réseaux sociaux, formant ensemble le mouvement Vida Além do Trabalho. Rapidement, le Parti du socialisme et de la liberté, ancien bastion politique de l’assassinée Marielle Franco, a reconnu le potentiel de ce groupe et a recruté Azevedo. Fils d’un agent d’entretien à la retraite, il a quitté son emploi pour se consacrer à la politique.
« Si nous commençons 2026 avec la classe ouvrière comme priorité nationale, c’est grâce à la pression exercée par les travailleurs sur le Congrès et le gouvernement », déclare Azevedo. « C’est très prometteur de voir ce que nous avons accompli en si peu de temps. »
Le conseiller Azevedo explique que le rythme 6×1 signifie « ne pas avoir de vie en dehors du travail, privant les travailleurs des droits les plus fondamentaux : le temps pour leur santé, leur bien-être, leur famille, leur foi et leurs loisirs… et pour les femmes, cela représente des quarts de travail doubles ou triples. » Il a également un message destiné aux législateurs conservateurs, qui hésitent à soutenir cette cause : « Vous ne pouvez pas dire que vous soutenez la famille tout en défendant le maintien du 6×1. »
Points à retenir
- Le mouvement pour une réduction du temps de travail se renforce au Brésil.
- La classe ouvrière se mobilise pour ses droits à travers les réseaux sociaux.
- Le président Lula soutient une diminution à 40 heures par semaine, pour deux jours de repos.
- Les retours critiques de la classe moyenne envers les programmes d’aide publique soulèvent des questions sociétales.
- La prise de conscience des droits des travailleurs pourrait redéfinir le paysage électoral.
En tant qu’observateur de cette dynamique, je m’interroge sur l’impact que pourrait avoir cette mobilisation sur d’autres sphères sociopolitiques. La lutte pour le temps de travail est-elle un marqueur de l’évolution des mentalités au sein de la société brésilienne ? Ne serait-ce pas l’instant idéal pour redéfinir les priorités et les droits des travailleurs dans un contexte où l’équilibre vie professionnelle/vie personnelle devient essentiel ?!