Emma DeVine, diplômée en biologie (BS’19) et en éducation (MAT’21), enseigne des concepts scientifiques pratiques dans sa classe, notamment l’étude du métabolisme de la drosophile. Elle a introduit des expériences sur ces mouches auprès de ses élèves suite à son expérience au programme de ressources pour enseignants en sciences à l’Université du Texas à Dallas (UT Dallas).
On peut souvent croiser Emma DeVine en train de collecter des échantillons d’eau dans un ruisseau ou de marquer des papillons monarques pour étudier leur migration avec ses élèves de collège.
Ancienne étudiante de l’UT Dallas, elle consacre depuis sept ans sa carrière à éveiller ses élèves aux merveilles de la science, que ce soit dans les salles de classe ou en laboratoire. Ce printemps, DeVine a été reconnue comme éducatrice de l’année par Discovery Education, une distinction réservée à cinq enseignants à travers le pays.
« Je n’avais jamais vraiment pensé à devenir enseignante, mais je savais que je voulais travailler dans le domaine scientifique », avoue DeVine. « J’en retire beaucoup de plaisir. »
Emma DeVine croit en l’importance d’être un citoyen scientifique, notamment en participant à des initiatives de surveillance de la qualité de l’eau dans les ruisseaux du Texas.
À l’UT Dallas, elle a pris part à UTeach Dallas, un programme au sein de l’École des sciences naturelles et des mathématiques, axé sur le recrutement et la formation d’enseignants en mathématiques, sciences et informatique. Initialement inscrite en biologie, elle a décidé de se spécialiser en enseignement des sciences après avoir assisté à une réunion d’information sur les opportunités offertes aux enseignants en STEM via UTeach Dallas.
Après avoir obtenu un diplôme en études interdisciplinaires, avec une concentration sur l’éducation scientifique, DeVine a commencé sa carrière à l’école intermédiaire Scoggins à McKinney, Texas, tout en poursuivant un Master of Arts en enseignement des sciences via UTeach Dallas, suivant des cours en soirée.
Pour DeVine, le soutien des enseignants de l’UT Dallas a véritablement influencé son parcours et son succès. En 2022, elle a été désignée comme la meilleure enseignante débutante de sciences par l’Association des enseignants de sciences du Texas.
« La directrice du programme UTeach Dallas, Dr. Mary Urquhart, et la directrice adjointe, Katherine Donaldson, soutiennent avec passion les enseignants, qu’ils soient novices ou expérimentés, » souligne DeVine. « Tous les enseignants avec qui j’ai travaillé ont joué un rôle clé dans ma passion pour l’éducation scientifique et l’importance d’élever la prochaine génération de penseurs critiques et scientifiquement éduqués. »
DeVine est aussi engagée dans l’approfondissement de ses connaissances scientifiques tout en enseignant. Elle a participé à plusieurs programmes éducatifs en sciences en dehors de la classe.
En 2024, elle a été sélectionnée pour le programme de boursiers ambassadeurs en science du CDC à Atlanta, une opportunité pour les éducateurs d’apprendre à enseigner des sujets de santé publique et d’épidémiologie. De plus, elle a pris part à Groundwater to the Gulf, un institut d’été pour les enseignants du Texas central, et a suivi des formations en sciences communautaires à travers le programme Texas Stream Team. Grâce à cette formation, elle a lancé des initiatives de surveillance de la qualité de l’eau en partenariat avec l’Autorité du fleuve Colorado, surveillant un ruisseau à Austin, où elle enseignait à l’école épiscopale St. Andrew ces deux dernières années. Ses élèves ont prélevé des échantillons d’eau pour les analyser.
« C’est incroyable de découvrir toutes les manières dont on peut s’impliquer dans les sciences, » déclare DeVine, qui a rejoint l’école Greenhill à Addison, Texas, à la rentrée. « En tant qu’enseignante, j’ai réalisé l’impact que je pouvais avoir en éduquant et en inspirant les enfants. »
Emma DeVine illustre fièrement le prix de la meilleure enseignante débutante en sciences qu’elle a reçu en 2022.
DeVine a réalisé des recherches en tant que mentor de professeur au Centre médical UT Southwestern dans le cadre du programme STARS. Elle a collaboré avec des scientifiques du Centre de recherche hypothalamique, utilisant des drosophiles pour étudier les comportements alimentaires et le métabolisme.
Suite à son passage dans le programme STARS, DeVine a introduit des expériences sur les drosophiles à ses élèves. Elle insiste sur le fait que ces travaux sont cruciaux, les leçons ayant des implications pour la santé humaine.
« Le programme STARS a été une expérience formatrice et inspirante, » témoigne-t-elle. « L’aspect le plus important a été la possibilité de revenir à l’école et de traduire ce que j’ai fait au laboratoire en quelque chose que les enfants peuvent réaliser. Ils collectent des données authentiques, les analysent et les relient à la santé humaine. »
DeVine aspire à encourager ses élèves à penser de manière critique et à privilégier l’apprentissage par le processus, au-delà du simple fait d’obtenir la bonne réponse. Cela nécessite de les impliquer dans des sciences pratiques.
« Inciter les élèves à s’engager et à s’intéresser aux sciences à cet âge-là peut vraiment les orienter vers un intérêt fort pour les matières STEM, » explique DeVine. « L’un des facteurs les plus déterminants est l’investigation pratique où ils font réellement de la science. C’est désordonné et chaotique, mais c’est essentiel pour que ces jeunes se considèrent comme de véritables scientifiques. »
Notre Opinion Tech
Il est fascinant d’observer comment des éducateurs comme Emma DeVine mettent en pratique des approches innovantes en enseignement scientifique. En intégrant des expériences concrètes à leur pédagogie, ils ne se contentent pas de transmettre des connaissances, mais cultivent également une curiosité essentielle pour l’avenir. Les initiatives de science citoyenne, comme celles menées par DeVine, soulignent l’importance de l’engagement communautaire dans l’éducation. Cela ouvre la voie à une nouvelle génération de penseurs critiques et d’acteurs informés qui façonneront notre monde.
Bon à savoir : Les mouches drosophiles sont couramment utilisées en recherche scientifique en raison de leur cycle de vie court et de la simplicité de leur génétique, ce qui permet aux étudiants d’apprendre facilement des concepts biologiques complexes.