Manipuler le Cinéma : L’Inconnu Total

À 28 ans, je me découvre tout juste une phase empreinte de Bob Dylan. J’ai écouté ses chansons ici et là, et mon passe-temps favori est de me rendre à des soirées karaoké pour interpréter “Like a Rolling Stone” tout en pinçant mon nez dans une imitation douteuse de Dylan. Cependant, je n’avais jamais pris le temps d’écouter un album dans son intégralité.

Il y a quelques mois, j’ai appris que le biopic de Dylan, “A Complete Unknown”, allait sortir, ce qui m’a incité à commencer mes recherches. Un ami m’a conseillé de débuter avec “Desire”, et depuis, je suis accro aux paroles de “Oh, Sister”. Cependant, après cette belle romance musicale avec Dylan, je suis resté tristement déçu par la représentation fictive de son ascension.

Abordons d’abord l’évidence : Timothée Chalamet dans le rôle de Bob Dylan est à la fois extraordinaire et perturbant. La ressemblance naturelle est frappante — mais d’une manière hollywoodienne où il ressemble à Dylan après être passé à travers un filtre de beauté. Cela dit, Chalamet ne se repose pas uniquement sur cela ; il déploie un réel effort pour contorsionner son visage sculpté en une représentation boudeuse qui s’harmonise parfaitement avec le récit mystique qui entoure Dylan.

De plus, Chalamet maîtrise la voix rauque et nasale de Dylan. Pour la plupart des accents ou des mimétismes, il est habituellement possible de déceler un moment où l’imitation s’estompe et où la voix réelle de l’interprète refait surface. Et c’est tout à fait normal ! Jouer la comédie est un défi ! Artistiquement, c’est une tâche ardue ! C’est ce qui rend des performances comme celle de Chalamet si remarquables. Son masque ne se fissure jamais. Dès sa première apparition à l’écran, en tant que vagabond de 19 ans, démuni, tenant sa guitare dans le West Village, jusqu’à son évolution en rockstar de 25 ans huée au Newport Folk Festival, il reproduit Dylan de manière remarquable. Cependant, le problème de son interprétation s’étend à l’ensemble du film : bien que techniquement impeccable, rien d’émotionnel ne provoque de réactions à aucun moment.

Rendre un biopic sur une célébrité humain est une tâche presque titanesque. Des œuvres comme “Capote” à “Straight Outta Compton”, ces films cherchent à ériger leurs sujets en véritables héros. Toutefois, cela reste de l’art, et il doit donc y avoir une forme de fondement.

Le réalisateur James Mangold tente de traduire combien Dylan vivait à travers sa musique. Il semble qu’il ne se soit jamais vraiment senti humain, mais plutôt comme un vecteur permettant à sa littérature de s’exprimer. Chaque instant de sa vie est consacré à l’obsession de sa prochaine chanson. Pas pour les autres, mais pour lui-même. “A Complete Unknown” brosse le portrait d’un artiste qui est devenu ce qu’il est par pure nécessité. Cela jaillissait de lui si naturellement que, s’il ne l’avait pas exprimé, il aurait peut-être explosé en un million de morceaux. Dans un monde où le terme génie est souvent galvaudé, Bob Dylan était véritablement un maître. Et comme bien des génies, il était parfois difficile à fréquenter.

Ce film n’hésite jamais à assumer cette réalité. Dylan, malgré sa profondeur, était un être humain peu agréable à côtoyer.

La problématique se pose cependant dans la séparation entre la représentation et l’intrigue. La manière dont Dylan est dépeint est une voie, tandis que l’histoire emprunte une direction différente. Elle tente apparemment de le présenter comme une figure sympathique, surtout lors de son affrontement avec l’establishment au climax du film, mais il apparaît davantage comme le vilain. À un moment donné, mon ami, assis à mes côtés, s’est exclamé : “Il a l’air maléfique.” La représentation d’Edward Norton en Pete Seeger, en tant que “L’homme” contre lequel se rebeller, amène le spectateur à se ranger du côté de Seeger alors que le film traîne en longueur.

La relation entre Dylan et sa compagne Sylvie Russo (jouée par Elle Fanning) est en grande partie responsable de cet échec. Positionnée comme le pivot du récit, elle est gravement sous-développée. Sylvie est tellement peu approfondie qu’elle ne parvient même pas à atteindre une véritable profondeur. Elle reste sur le papier, sans jamais prendre vie.

Si l’art est censé être une aventure palpitante, ce film ressemble plutôt à une rivière tranquille. Il peut y avoir du plaisir à descendre une rivière tranquille — on peut s’y installer dans une bouée, idéalement avec une boisson à la main, et laisser le monde défiler. Mais après quelques minutes, on se sent anesthésié. On est plongé dans un état végétatif douloureusement mou qui donne l’impression que notre esprit est en vacances. “A Complete Unknown” fait de même.

En le revoyant, je n’ai guère noté grand-chose. En abordant l’un des artistes les plus controversés et polarisants de l’histoire américaine, le film semble finalement n’avoir rien à dire.

Score des critiques : 5.1/10

Article original rédigé par : Jack Simon.