Jim Lee, président, éditeur et directeur créatif de DC, est un passionné de longue date des comics de super-héros et du manga, remontant à une époque où ce dernier était encore rare aux États-Unis. Fort de cette expérience, il partage sa vision des différences entre les bandes dessinées occidentales et le manga.
« L’idée du super-héros, ce personnage unique qui acquiert des pouvoirs et décide d’aller changer le monde, que ce soit en bien ou en mal, a des racines profondément américaines », explique Lee lors du podcast Masterplan. « Cela me rappelle le cow-boy, un individu qui s’aventure dans le danger, la nature sauvage, et trace son propre chemin. La justice est rendue par le pouvoir, et l’image du justicier solitaire me semble très américaine. La culture japonaise, en revanche, ne reflète pas cela. Les bandes dessinées européennes, quant à elles, ont souvent privilégié la science-fiction ou le western. »
Le Japon a également une histoire riche en super-héros, avec le Golden Bat souvent considéré comme l’un des premiers super-héros, précédant même Superman. Ultraman, quant à lui, est reconnu comme l’un des super-héros les plus populaires au monde, aux côtés de Spider-Man, Superman et Batman. Cependant, les héros japonais, qu’il s’agisse de mangas ou d’animes modernes comme One Punch Man et My Hero Academia, mélangent le style visuel des super-héros à la tradition des héros tokusatsu et aux récits d’aventure destinés à la jeunesse, tout en s’éloignant des structures habituelles des comics de super-héros occidentaux.
« L’idée de s’habiller en pyjama, de voler et de sauver des gens en danger pourrait sembler quelque peu comique ou enfantine aux yeux de personnes en dehors des États-Unis. D’une certaine manière, les formes d’art étaient présentes sur tous les continents, mais elles ne se connectaient pas », continue Lee. « Chacune a évolué indépendamment en fonction de ses traditions locales, son folklore, sa mythologie, les goûts des créateurs et du public. Aujourd’hui, grâce à Internet et à la mondialisation, nous assistons à un croisement et à un mélange croissants. Bien qu’il subsiste des différences et des variations régionales, la situation était bien différente auparavant. »
Il est indéniable que My Hero Academia incarne pleinement l’idée de super-héros à sa manière unique et excentrique. L’anime, en particulier, regorge de trésors pour les fans de super-héros, et j’apporte mon soutien à la saison 2 de MHA, qui raconte une histoire brutale et tragique d’adolescents héros en formation affrontant une horde de vilains dont les compétences et les pouvoirs surpassent de loin ceux des protagonistes.
Jim Lee est sans conteste l’un des artistes les plus célèbres et réussis des comics de super-héros occidentaux. En tant que président, éditeur et directeur créatif de DC, il supervise actuellement une vaste gamme de bandes dessinées qui s’étend sur de nombreuses branches et univers parallèles.
Points à retenir
- La vision du super-héros varie selon les cultures, avec une prédominance du héros solitaire et de la justice par le pouvoir dans la culture américaine.
- Le Japon a su développer ses propres traditions de super-héros, intégrant des éléments uniques aux récits d’aventure.
- Les différences régionales se sont davantage estompées grâce à la mondialisation et aux échanges culturels facilités par Internet.
- My Hero Academia illustre brillamment les thèmes des super-héros tout en intégrant une narration complexe et dramatique.
En tant qu’observateur de cette dynamique fascinante entre les comics occidentaux et les manga, je trouve toujours captivant de voir comment ces récits évoluent et se réinventent. La richesse de ces univers nous pousse à réfléchir aux questions de pouvoir et de responsabilité qui traversent nos sociétés. Peut-être pourrions-nous nous interroger : quels héros incarnent réellement nos valeurs aujourd’hui ?