Italie : un tribunal de Rome juge illégales les hausses de prix appliquées par Netflix entre 2017 et 2024

Une décision judiciaire italienne rendue le 1er du mois pourrait rebattre les cartes du marché du streaming. Un tribunal de Rome a estimé que les augmentations tarifaires décidées unilatéralement par Netflix entre 2017 et 2024 sont contraires au Code national de protection des consommateurs. Le groupe de défense des consommateurs Movimento Consumatori avait saisi la justice, qui a conclu que Netflix n’avait pas fourni de justification préalable adéquate pour ces révisions de prix.

La cour a ordonné la restitution des montants perçus indûment aux abonnés concernés. Le montant du remboursement dépend de la durée d’abonnement et du forfait : pour le plan Premium, la hausse cumulée atteint jusqu’à 8 € par mois — soit, pour un abonnement actif depuis 2017, près de 500 € au total. Pour le plan Standard, l’augmentation cumulée est d’environ 4 € par mois, avec des remboursements estimés autour de 250 € pour les abonnés de longue date.

Netflix dispose de 90 jours pour se conformer à la décision. À défaut, une astreinte quotidienne de 700 € sera appliquée. La société est également tenue de publier l’intégralité du jugement sur son site et dans la presse. Dans une réaction officielle, Netflix a indiqué qu’elle ferait appel et a réaffirmé que ses conditions « respectent la législation et les pratiques italiennes » en matière de protection des consommateurs.

Procédure en cours au Brésil

La plateforme se retrouve aussi au cœur d’une action collective au Brésil. L’Association de Défense des Droits des Consommateurs de l’État de Bahia a engagé une action civile publique à Salvador, réclamant 10 millions de reais pour préjudice moral collectif. L’association reproche à Netflix d’avoir modifié unilatéralement prix, règles et avantages, et d’avoir ainsi fragilisé la confiance contractuelle des millions d’abonnés concernés.

Parmi les griefs figurent des hausses jugées supérieures à l’inflation sans contrepartie tangible, la réduction de certains bénéfices (modifications du catalogue, suppression du forfait de base sans publicités), la migration forcée d’usagers vers des plans avec publicité ou plus onéreux, et des problèmes techniques rendant le forfait publicitaire incompatible avec certains modèles de Smart TV. L’association insiste sur l’impact potentiel de ces politiques sur des groupes considérés comme fragiles — personnes âgées, enfants, personnes avec troubles du neurodéveloppement — plus exposés aux effets de la publicité.

Le dossier cite aussi le volume important de plaintes déposées sur les plateformes de défense des consommateurs, interprété comme la preuve d’un phénomène structurel plutôt que d’incidents isolés. Contactée par la colonne « Minha Série » du site Tecmundo — reconnu pour son suivi approfondi des plateformes de streaming — Netflix Brésil a décliné tout commentaire public.

Points à retenir

• Un tribunal de Rome juge illégales les hausses de prix de Netflix appliquées entre 2017 et 2024, ordonnant des remboursements aux abonnés concernés.
• Les montants varient selon le forfait : jusqu’à 8 € par mois pour le plan Premium, 4 € pour le Standard ; des abonnés de longue date pourraient recevoir plusieurs centaines d’euros.
• Netflix a 90 jours pour se conformer, sous peine d’une astreinte journalière de 700 € et d’une obligation de publication du jugement.
• Au Brésil, une action collective en Bahia réclame 10 millions de reais, invoquant pratiques unilatérales, diminution d’avantages et incompatibilités techniques.
• Les questions soulevées vont au-delà du prix : elles touchent à l’information du consommateur, à la compatibilité technologique des offres et à la protection des publics vulnérables.
• Cette décision italienne peut servir de précédent utile aux associations de consommateurs dans d’autres pays et engager un examen plus large des modèles économiques du streaming.

À titre personnel, je vois dans ce dossier une tension croissante entre l’adaptation commerciale des plateformes et l’exigence de transparence envers les abonnés. Il s’agit d’un rappel que l’innovation tarifaire ne peut se faire au détriment du droit à l’information et de choix réellement libres pour les consommateurs. J’invite nos lecteurs à réfléchir : jusqu’où doit aller la flexibilité des services face à la protection des utilisateurs ?