Critique de la saison 2 de Squid Game : un remix brutal du géant de Netflix

Depuis trois ans, Squid Game a conquis les cœurs et les esprits pour devenir l’une des productions phares de Netflix, mais il est facile d’oublier les raisons de ce succès fulgurant. Ce récit sans concession sur le conflit de classes, associant des visuels emblématiques à des jeux d’enfants, a été largement éclipsé par une multitude de émissions de télé-réalité peu inspirées, des imitations d’influenceurs, des jeux mobiles enfantins, ainsi que diverses collaborations de marques. À l’approche du retour de la série pour sa deuxième saison, Netflix a révélé une impressionnante liste de collaborations autour de Squid Game, incluant des marques allant de Call of Duty à Domino’s, en passant par Crocs et Johnnie Walker. Pour les plus audacieux, il est même possible d’acheter des morceaux de viande séchée aux couleurs de Squid Game.

Alors que Netflix semble avoir oublié l’essence de Squid Game — probablement obnubilé par l’appât du gain — son créateur, Hwang Dong-hyuk, n’a pas perdu de vue l’objectif. La saison 2 n’explore pas de nouvelles thématiques, mais elle élargit habilement l’univers de Squid Game et offre un thriller qui représente une version encore plus brutale de l’original.

Cette nouvelle saison commence quelques années après les événements de la première, où Seong Gi-hun, également connu sous le nom de joueur 456 (interprété par Lee Jung-jae, qui a récemment fait ses débuts de réalisateur après la renommée de Squid Game), a remporté les premiers jeux. Cela lui a permis de remporter un prix de 45,6 milliards de wons, mais l’a également condamné à vivre en tant que seul survivant parmi 456 participants.

La saison 1 s’est terminée avec Gi-hun non seulement enrichi, mais aussi conscient que le vieil Oh Il-nam, joueur 001 (O Yeong-su), était en réalité le créateur des jeux, utilisant la violence pour soulager un ennui mortel. Dans les ultimes moments de la saison, Gi-hun devait choisir entre prendre un vol pour retrouver sa famille ou rester et agir contre les jeux. Il n’a finalement pas embarqué.

Dans cette deuxième saison, Gi-hun se trouve dans une situation très différente. Il a passé les dernières années dans l’isolement, planifiant comment utiliser sa richesse pour mettre un terme aux jeux une fois pour toutes. Sa première étape est de découvrir où se déroulent ces jeux. En paysant un réseau de criminels pour fouiller le métro de Séoul, il finit par retrouver le vendeur (Gong Yoo), celui qui défie les inconnus à des jeux de ddakji. L’espoir est qu’en le trouvant, il pourra localiser l’île mystérieuse où se déroulent les jeux.

Cependant, Gi-hun n’est pas le seul à les rechercher. Hwang Jun-ho (Wi Ha-joon), le détective devenu infiltré lors de la saison 1 pour retrouver son frère participant aux jeux, est également obsédé par cette quête, travaillant avec un pêcheur local pour explorer les environs. Ils finissent par unir leurs forces et mettre en œuvre un plan, mais Gi-hun se retrouve finalement replongé dans les jeux en tant que concurrent une nouvelle fois.

Les premiers épisodes ne se concentrent pas vraiment sur les jeux eux-mêmes, mais offrent plutôt une immersion plus profonde dans l’étrange univers de Squid Game. Cela inclut un éclairage supplémentaire sur le mystérieux vendeur, qui semble prendre un plaisir pervers à terroriser les pauvres et les misérables. On en apprend également davantage sur les gardes qui surveillent les jeux, qui ne sont pas si différents que les participants : des personnes désespérées agissant par nécessité dans un système économique défaillant.

Après quelques épisodes, la série retourne aux jeux et commence à ressembler beaucoup à la saison 1. On retrouve les costumes verts, les gardes en combinaison rose, et un immense cochon tirelire qui se remplit d’argent à chaque mort. Cependant, plutôt que de répéter les événements précédents, ces épisodes sont comme un remix de la saison 1. Les jeux ont été modifiés, et comme Gi-hun est le seul joueur revenant, un tout nouveau casting est introduit. Cela permet de nouvelles histoires captivantes mettant en avant des personnages poussés à bout, ayant peu d’autres options.

Cela inclut une jeune mère enceinte cherchant à recommencer une nouvelle vie, une femme trans qui a besoin d’argent pour des soins de réaffirmation de genre, et une mère et son fils qui se sont tous deux inscrits pour rembourser les dettes de jeu, tragiquement inconscients que l’autre avait également rejoint les jeux. Des nouveaux méchants font leur apparition, comme un rappeur aux cheveux violets qui s’amuse comme un fou au milieu du carnage, et un influenceur crypto au cœur froid qui a perdu tout son argent — ainsi que celui de ses abonnés. Encore une fois, un membre infiltré de la direction de Squid Game tente de manipuler les jeux de l’intérieur.

Les jeux semblent différents cette fois en partie grâce à Gi-hun, qui tente de sauver les autres participants tout en jouant, et de les convaincre de quitter après chaque match. Après chaque épreuve, tous les survivants peuvent voter pour décider s’ils continuent ou non, et ces moments de comptage de dizaines de X et O sont extrêmement tendus. Cependant, la cupidité pousse les gens à faire les mauvais choix encore et encore, ce qui rend difficile de ne pas partager la désillusion de Gi-hun. Pour beaucoup de concurrents, la mort dans un jeu d’enfants semble préférable à ce qui les attend à l’extérieur. Gi-hun doit alors convaincre les autres que leur véritable ennemi n’est pas chacun d’eux, mais le système qui les a mis là, se battant pour de l’argent. Les événements culminent dans un massacre sanglant qui entraîne Squid Game plus loin dans l’horreur que jamais auparavant.

À partir de là, la série s’accélère vers une conclusion qui promet enfin de bouleverser les jeux eux-mêmes, mais cette grande révélation n’est jamais atteinte. Au lieu de cela, elle prépare habilement la troisième et dernière saison qui sera diffusée sur Netflix en 2025. Bien que le cliffhanger (et l’attente qui s’ensuit) puisse décevoir, il est rassurant de constater que, contrairement à de nombreux autres, Hwang et son équipe n’ont pas perdu de vue ce qui a fait de Squid Game une œuvre si spéciale. La saison 2 ne surprend peut-être pas autant que l’original, mais elle se rattrape avec des rebondissements astucieux et des intrigues encore plus sanglantes. Mieux encore, elle annonce une conclusion qui sait où elle va.