Nvidia en danger ? DeepSeek de Chine pourrait révolutionner l’IA

L’administration Trump doit agir pour protéger le leadership américain en intelligence artificielle pour des raisons géopolitiques et économiques.

Une récente avancée technologique en intelligence artificielle (IA) d’une entreprise chinoise a secoué l’écosystème IA aux États-Unis cette semaine.

Au cours des dernières années, des entreprises américaines telles qu’OpenAI, Google, Meta et Anthropic ont dominé le secteur de l’IA de pointe. Microsoft, Amazon et Nvidia se sont illustrés dans le domaine du cloud et du matériel spécialisé. Pour faire partie de ce cercle restreint, il fallait disposer d’un budget de plusieurs milliards de dollars.

Récemment, DeepSeek, la branche IA d’un hedge fund chinois, a dévoilé de grands modèles de langage et de raisonnement dont les performances sont comparables aux meilleurs modèles américains.

L’avancée de DeepSeek semble plausible

Selon l’entreprise, elle n’a pas utilisé de GPU de pointe (puces d’intelligence artificielle), et les coûts de calcul auraient été évalués à seulement 5,6 millions de dollars, un montant dérisoire comparé aux centaines de millions dépensés par OpenAI et d’autres leaders américains.

Les réactions des experts et du secteur face à ces affirmations vont du scepticisme à la surprise. Les détails techniques fournis par DeepSeek semblent, à première vue, plausibles.

La mise à disposition d’un modèle IA aussi avancé sous une licence open source (presque gratuit) menace les stratégies tarifaires des entreprises d’IA commerciales qui doivent récupérer leurs investissements considérables. Cela pourrait également compromettre les plans de retraite de nombreux Américains.

Pour le gouvernement chinois, DeepSeek représente un David inspirant face au Goliath des grandes technologies : des équipes locales formées dans des universités de premier plan en Chine, innovant face aux obstacles, réduisant les coûts de manière drastique, rendant les derniers modèles d’IA disponibles en open source et publiant leurs méthodes pour que d’autres en profitent.

Il n’est pas surprenant que de telles IA en open source soient présentées comme une version numérique de l’Initiative de la Ceinture et de la Route, ainsi qu’un outil de la puissance douce chinoise : des solutions IA pour le monde, y compris pour les pays en développement, à coût réduit.

Les entreprises américaines dominent encore le développement de l’IA

Cela dit, cette nouvelle n’élimine pas le statut des États-Unis comme leader mondial en intelligence artificielle, mais elle resserre l’écart entre l’Amérique et la Chine. Cela exige un réexamen urgent des politiques IA par le gouvernement américain. Cela pose également de sérieuses questions aux entreprises américaines d’IA concernant leur position concurrentielle et la viabilité économique de l’IA commerciale.

Ces enjeux ne concernent pas seulement les décideurs politiques, les magnats de la technologie et les investisseurs en capital-risque, mais également les Américains ordinaires dont les comptes retraite pourraient subir de lourdes pertes si le leadership américain en IA n’est pas maintenu.

Considérons que 62 % des adultes américains (y compris 80 % des Américains de 55 ans et plus) investissent dans des actions.

Il est donc logique que la réaction initiale des marchés boursiers du monde entier face à DeepSeek ait été brutale.

Pour répondre à cette disruption, plusieurs initiatives pourraient être envisagées par le gouvernement américain et les leaders industriels. La semaine dernière, l’administration Trump a rassemblé OpenAI, Oracle et Softbank pour un événement annonçant un investissement initial de 100 milliards de dollars dans des centres de calcul IA, baptisé Stargate.

Malgré ces grandes initiatives, une grande partie de la réglementation a été laissée aux tribunaux, avec des procès complexes en cours. Avant que ces affaires soient tranchées, le gouvernement fédéral devrait clarifier la réglementation.

Les États-Unis ne doivent pas non plus réduire le soutien à l’IA open source. S’ils le font, ils prennent le risque de céder du terrain à la Chine. N’oublions pas que l’open source permet aux entreprises américaines d’IA de tirer parti des nouvelles avancées de DeepSeek.

Il reste à déterminer si les contrôles à l’exportation américains atteignent leurs objectifs. Par exemple, Nvidia vend des puces H800, qui sont les versions moins performantes des puces H100 que Washington a interdites de vente à la Chine.

Le gouvernement américain doit évaluer l’efficacité d’un éventuel nouveau tour de contrôle des exportations sur les meilleures puces semi-conductrices. Une meilleure exécution contre la contrebande de GPU pourrait aussi être nécessaire, ironiquement, l’IA serait utile ici.

L’intelligence artificielle générative, bien qu’importante, n’est qu’un outil dans le portefeuille de solutions IA. Elle éclipse d’autres investissements d’IA, comme la biomécanique et la robotique. En s’appuyant sur les institutions de recherche et les centres académiques américains, ces domaines peuvent être prioritaires et en croissance.

Une stratégie de talents, y compris des questions d’immigration, doit également être sérieusement envisagée. David Sacks, le nouvel responsable de l’IA, et l’administration Trump devraient concevoir un plan intérimaire tout en élaborant une vision à long terme récemment mandée par un décret.

La position de leadership des États-Unis en intelligence artificielle doit être protégée, non seulement parce que cette technologie façonne l’avenir et est d’une importance géopolitique, mais aussi pour la robustesse de l’industrie IA aux États-Unis et la santé financière de millions d’Américains.

Article original rédigé par : Kashyap Kompella et James Cooper.