Scotland Yard a recours à des outils d’intelligence artificielle fournis par la société américaine Palantir pour surveiller le comportement de son personnel, dans l’objectif de déceler les officiers en difficulté, selon les informations obtenues. La police métropolitaine avait auparavant refusé de confirmer ou de nier l’utilisation de cette technologie, qui collabore également avec l’armée israélienne et le service d’immigration de Donald Trump. Elle a désormais admis utiliser l’IA de Palantir pour analyser des données internes telles que les niveaux d’absentéisme, de congés maladie et les heures supplémentaires, dans le but d’identifier d’éventuelles lacunes dans les normes professionnelles.
La Police Federation, représentant les forces de base, a critiqué cette démarche en la qualifiant de « suspicion automatisée ». Elle a souligné que « les officiers ne devraient pas être soumis à des outils opaques ou non testés qui risquent de mal interpréter des indicateurs tels que la pression de travail, l’absentéisme ou les heures supplémentaires comme des signes de faute. »
Avec 46 000 agents et employés, la Métropole est la plus grande force de police du Royaume-Uni et a été confrontée à de nombreuses controverses, allant des défaillances dans le contrôle des officiers, illustrées par l’affaire du meurtre de Sarah Everard par Wayne Couzens, à la tolérance de comportements discriminatoires et misogynes.
La police a expliqué qu’il existe des preuves suggérant une corrélation entre des niveaux élevés de maladie, des absences accrues ou des heures supplémentaires inhabituelles et des défaillances dans les normes, la culture et le comportement.
En rassemblant des données provenant de plusieurs bases de données internes existantes, l’objectif de ce projet pilote limité dans le temps était de « nous aider à identifier ces comportements chez nos agents et employés » et de « faire partie de notre effort global pour élever les standards et améliorer la culture de la Métropole ». La police a ajouté que « les systèmes de Palantir aident à déceler les modèles, mais ce sont les agents qui explorent ensuite ces données et prennent des décisions concernant les normes, la performance ou d’autres questions. »
Un représentant de la Police Federation a déclaré : « Tout système qui profile les agents en utilisant des modèles algorithmiques doit être traité avec une extrême prudence. La police opère déjà sous un contrôle approfondi et généralisé. Si les forces souhaitent véritablement élever les standards et la confiance du public, l’accent doit rester sur une supervision appropriée, des processus équitables et un jugement humain, plutôt que sur l’automatisation de la suspicion. »
Palantir a récemment été au cœur d’une controverse liée au rôle de Peter Mandelson en tant qu’ambassadeur de Keir Starmer aux États-Unis, avant d’être remercié en raison de ses liens avec Jeffrey Epstein. Une société de lobbying co-dirigée par Mandelson, Global Counsel, travaille pour Palantir, qui a été cofondée par l’entrepreneur technologique pro-Trump, Peter Thiel.
Mandelson et Starmer ont visité le showroom technologique de Palantir à Washington DC l’année dernière et ont rencontré son PDG, Alex Karp, peu après la nomination de Mandelson. Des députés ont appelé à une plus grande transparence concernant les contrats de Palantir dans le secteur public au Royaume-Uni, y compris un contrat de 330 millions de livres signé avec le NHS en novembre 2023 pour fournir une plateforme de données fédérée, et un autre de 240 millions de livres convenu avec le ministère de la Défense en décembre 2025.
En réponse au projet pilote de Palantir de la Métropole, Martin Wrigley, député libéral-démocrate au sein du comité de la science, de l’innovation et de la technologie, a exprimé son inquiétude concernant les droits des agents en tant qu’employés. Il a remarqué : « La surveillance par les supérieurs a toujours suscité des inquiétudes, même avant l’utilisation de l’IA. Palantir semble espionner chaque aspect du gouvernement. Qui surveille Palantir ? »
L’IA de Palantir est déjà utilisée par plusieurs autres organisations policières pour aider aux enquêtes dans le cadre de services fournis via deux unités régionales d’enquête. Le Labour a souligné dans son document blanc sur la police du mois dernier qu’il est « déterminé à soutenir la police dans l’adoption responsable de l’IA, à un rythme rapide et à grande échelle ». Le parti prévoit d’investir plus de 115 millions de livres au cours des trois prochaines années pour soutenir le développement, les tests et le déploiement rapides et responsables des outils d’IA dans les 43 forces d’Angleterre et du Pays de Galles.
Un porte-parole de Palantir a déclaré : « Nous sommes fiers que notre logiciel contribue à fournir de meilleurs services publics au Royaume-Uni. Cela inclut l’amélioration des opérations policières, la réalisation de davantage d’opérations NHS et l’aide à la Royal Navy pour prolonger la durée de service de ses navires. »
Points à retenir
- Scotland Yard utilise l’IA de Palantir pour surveiller le comportement du personnel.
- La Police Federation critique l’opacité des outils utilisés.
- Des préoccupations sur la surveillance des agents ont été exprimées par des députés et des organisations.
- Palantir collabore également avec d’autres agences gouvernementales au Royaume-Uni.
- Le Labour projette d’investir pour encourager l’adoption responsable de l’IA dans les forces de police.
Ce qui est réellement passionnant dans ce débat autour de l’utilisation de l’IA dans la police, c’est la manière dont il soulève des questions fondamentales sur la surveillance et l’éthique. Je me demande où se situe la frontière entre l’utilisation de la technologie pour améliorer l’efficacité et celle qui pourrait empiéter sur les droits fondamentaux des employés. La transparence et l’équité en matière de décisions doivent être au cœur des pratiques policières, et cela nécessite une interrogation rapide des systèmes en place. Quelles seront les conséquences à long terme de telles technologies ? C’est une discussion qui mérite d’être approfondie.