CINCINNATI — De nombreux étudiants en quête de bourses d’études se tournent vers les réseaux sociaux pour financer leur éducation. À l’approche de la Journée nationale de décision collégiale, un nombre croissant d’étudiants semble privilégier TikTok pour dénicher des aides financières, dépassant même le recours à leurs conseillers d’orientation. Cependant, des mises en garde émergent sur les risques associés à cette recherche.
Mallory Bricker prévoit d’intégrer l’Université de Cincinnati l’an prochain. Face aux frais de scolarité, aux manuels, à la nourriture et au logement, elle s’apprête à s’endetter.
« Cela me coûtera environ 28 000 dollars l’année prochaine », indique Bricker concernant ses dépenses anticipées pour sa première année d’études.
Comme millions d’autres aux États-Unis, Bricker est à la recherche de bourses. Selon l’Education Data Initiative, parmi les étudiants qui obtiennent des bourses, seulement 0,2 % reçoivent 25 000 dollars ou plus, tandis que 97 % reçoivent moins de 2 500 dollars.
C’est pourquoi les TikTokeurs promettant un accès facile aux bourses d’études attirent tant d’étudiants. Une étude récente de Sallie Mae, le principal fournisseur de prêts étudiants privés aux États-Unis, révèle que 22 % des membres de la Génération Z utilisent TikTok plutôt que leurs conseillers d’orientation pour trouver des bourses.
Un grand nombre d’étudiants en route vers l’université utilisent les réseaux sociaux pour rechercher des bourses.
L’étude indique que parmi ceux qui ont utilisé TikTok pour leur recherche de bourses, près de la moitié ont rencontré des sites demandant des frais pour accéder aux mêmes bourses disponibles gratuitement. De plus, un tiers a été invité à fournir des informations personnelles avant de postuler, ce qui pourrait signaler des tentatives de phishing.
Carol Ann Coulter, conseillère d’orientation au lycée de New Richmond, affirme que la plupart des bourses proviennent directement des établissements d’enseignement. « Ensuite, il s’agit d’explorer. Avez-vous le temps, durant l’été, de parcourir un guide des bourses et de choisir celles qui vous correspondent ? »
Jack Wallace, directeur des relations gouvernementales et des prêteurs chez Yrefi, souligne les dangers associés : « J’ai entendu des histoires terribles de personnes victimes d’escroqueries sur des moteurs de recherche de bourses, notamment sur TikTok. »
Wallace recommande aux étudiants de privilégier des plateformes fiables comme CollegeBoard et FastWeb pour leur recherche de bourses. Il avertit que si une bourse promet « pas d’essai, pas d’entretien, pas de longue application », il faut rester vigilant.
Pour sa part, Bricker a l’intention de continuer à consulter son conseiller d’orientation et des sources de confiance afin de maximiser ses chances et d’éviter de perdre de l’argent dans sa quête de financements.
Selon l’étude de Sallie Mae, environ 1 élève sur 10 ayant utilisé TikTok pour rechercher des bourses a réussi à obtenir des fonds. Cependant, seulement un quart d’entre eux ont toujours vérifié les offres de bourses avant de postuler.
Points à retenir
- Les réseaux sociaux, et surtout TikTok, sont fréquemment utilisés par les étudiants pour découvrir des bourses.
- Les bourses les plus significatives proviennent principalement des universités elles-mêmes.
- Une partie des offres sur TikTok pourrait être des arnaques ou des services payants pour des informations gratuites.
- Il est conseillé de recourir à des plateformes réputées pour la recherche de bourses.
- Un bon nombre d’étudiants trouvent des financements à travers des sources traditionnelles, comme les conseillers d’orientation.
En considérant ces éléments, je me demande si cette tendance à se tourner vers les réseaux sociaux pour des solutions potentielles n’est pas révélatrice d’une époque où l’information rapide prédomine. Notre approche en tant qu’étudiants, familles et éducateurs devrait-elle évoluer face à ce nouveau paysage ? C’est une discussion qui mérite d’être approfondie.