La crise climatique impacte particulièrement les enfants, selon un rapport d’Unicef. Près de chaque enfant dans le monde est exposé à au moins un danger climatique, mettant en lumière les multiples risques qui se chevauchent dans de nombreuses régions.
Environ 1,1 milliard d’enfants, soit presque la moitié de tous les enfants dans le monde, sont menacés par au moins trois dangers climatiques simultanés. Cela met en péril leur santé, leur éducation et même leur survie. Les principaux dangers comprennent la sécheresse, les températures extrêmes, les incendies, les vagues de chaleur, ainsi que les inondations côtières et fluviales, les tempêtes de sable et les tempêtes tropicales.
Le rapport souligne que les risques climatiques se cumulent souvent. En effet, les sécheresses, la chaleur extrême et les vagues de chaleur se manifestent fréquemment ensemble. Près de 300 millions d’enfants vivent dans des zones à risque face à ces trois menaces.
Une autre combinaison préoccupante de dangers, à savoir les sécheresses, la chaleur extrême et les tempêtes, touche plus de 115 millions d’enfants dans le monde entier. Le rapport identifie la région du Sahel en Afrique comme l’une des plus affectées, où plus de quatre millions d’enfants sont exposés simultanément à des vagues de chaleur, à des températures extrêmes et à des tempêtes de sable. Les pays asiatiques comme le Bangladesh, le Myanmar et le Pakistan sont également très touchés.
Les enfants plus vulnérables aux polluants
Les enfants souffrent davantage des conséquences du changement climatique que les adultes. Leur corps plus sensible est exposé à des risques accrus de maladies, en raison de leur capacité à se refroidir moins efficacement. De plus, comme ils respirent deux fois plus vite que les adultes, ils inhalent plus de polluants. Ils ont également besoin de plus de nourriture et d’eau par kilogramme de poids corporel, et leurs chances de survie lors d’événements météorologiques extrêmes sont moindres.
Le rapport examine la vulnérabilité des enfants face à huit dangers climatiques : sécheresses, chaleur extrême, incendies, vagues de chaleur, inondations côtières, inondations fluviales, tempêtes de sable et tempêtes tropicales. Un atlas des risques climatiques montre où ces dangers se manifestent dans le monde avec une intensité variable. Selon Catherine Russell, directrice d’Unicef, cela pourrait aider les gouvernements et les décideurs à mieux planifier et à investir efficacement dans les infrastructures.
En Allemagne, les enfants bénéficient d’une bonne protection dans les domaines de la santé, de l’accès à l’eau et de la sécurité sociale par rapport à l’échelle mondiale. Cependant, d’après Unicef, 97,5 % des enfants en Allemagne subissent au moins un impact climatique, tandis que 66,5 % en subissent au moins deux simultanément. Les vagues de chaleur et les sécheresses sont les événements climatiques les plus courants, touchant 8,3 millions d’enfants en Allemagne.
Points à retenir
- 1,1 milliard d’enfants sont exposés à au moins trois dangers climatiques simultanés.
- Les sécheresses, températures extrêmes et vagues de chaleur se cumulent fréquemment dans de nombreuses régions.
- Le Sahel, le Bangladesh, le Myanmar et le Pakistan sont parmi les régions les plus touchées.
- Les enfants, plus vulnérables, inhalent davantage de polluants et ont moins de chances de survie en cas d’événements climatiques extrêmes.
- Les inondations côtières et fluviales ajoutent un risque supplémentaire pour des millions d’enfants.
Ce rapport d’Unicef est un appel urgent à l’action. En tant que citoyen concerné, je ne peux m’empêcher de me demander : quelles mesures allons-nous prendre collectivement pour protéger les générations futures ? Le moment est venu d’intensifier nos efforts et d’examiner de près les politiques environnementales que nous mettons en œuvre. Il en va de l’avenir de nos enfants et de la planète.