L’aérodynamique est devenue le principal champ de bataille de la MotoGP, et l’une des innovations les plus captivantes lors du Grand Prix de Thaïlande a été l’introduction d’un nouveau dispositif par Aprilia.
Aperçu pour la première fois lors des tests de pré-saison, ce dispositif s’inspire du concept du F-duct, popularisé par McLaren durant la saison 2010 de Formule 1.
Sur la MP4-25, un canal d’air à l’avant du monocoque passait à travers le cockpit jusqu’à l’aile arrière. Lorsqu’il était obstrué par la main du pilote, l’écoulement d’air vers l’aile arrière était interrompu, permettant au véhicule de gagner jusqu’à 10 km/h de vitesse de pointe selon la longueur de la ligne droite.
Aprilia est désormais la première équipe de MotoGP à adapter ce mécanisme sur une moto. D’une part, la RS-GP génère d’excellentes performances en courbe grâce à son carénage latéral de type diffuseur. En revanche, cette carrosserie agressive avait précédemment compromis la vitesse de pointe.
Aprilia a ajouté des petites fentes de ventilation sur le carénage à l’avant, de chaque côté de l’entrée d’air. Deux ouvertures sont également positionnées à la hauteur des avant-bras du pilote. Quand le pilote s’incline sur les lignes droites, ses avant-bras couvrent ces entrées, entraînant une séparation de l’écoulement d’air le long du carénage, ce qui améliorerait la vitesse de pointe sur les lignes droites.
“On ressent clairement un peu plus d’air sur les lignes droites”, a expliqué le pilote d’usine Jorge Martin. “Mais pour nous, pilotes, ce n’est pas une différence énorme. Je n’ai pas essayé la moto sans ce dispositif. Pour moi, dès que je me suis installé, c’était déjà comme ça – avec la nouvelle aéro.”
“La moto fonctionne bien. Que cela soit dû à cela ou non, je ne sais pas, mais ça me convient. La seule chose que je ressens, c’est un peu plus d’air sur les lignes droites, et j’apprécie ça, car dans ces conditions, on transpire un peu moins.”
Les motos Aprilia et Ducati étaient les plus rapides en ligne droite à Buriram, chacune atteignant 345 km/h lors du contrôle de vitesse.
Les ingénieurs d’Aprilia n’ont pas encore commenté publiquement, mais le directeur de l’équipe, Paolo Bonora, a déclaré : “Nous avons pris beaucoup de temps pour évaluer les différentes solutions aérodynamiques entre les versions 2025 et 2026. Nous avons rapidement confirmé que la moto 2026 était meilleure. Avec la moto 2026, nous avons testé de nombreux éléments aérodynamiques, et ce premier package aéro homologué en est le résultat.”
La couverture des canaux d’air par l’avant-bras
Photo par : Alessandro Giberti/Anadolu via Getty Images
Points à retenir
- Aprilia a innové en adaptant le concept du F-duct sur sa moto.
- Le carénage diffuseur améliore les performances en courbe, mais a compromis la vitesse de pointe auparavant.
- Des fentes de ventilation ont été intégrées pour optimiser l’aérodynamisme en ligne droite.
- Jorge Martin remarque une légère amélioration ressentie sur les lignes droites, sans pouvoir l’attribuer directement au nouveau dispositif.
- Les performances d’Aprilia en ligne droite sont comparables à celles de Ducati, atteignant 345 km/h.
- Le retour des ingénieurs d’Aprilia indique une validation minutieuse des solutions aérodynamiques.
Cette dynamique de recherche constante d’aérodynamisme dans le monde de la MotoGP soulève des questions intéressantes sur le futur des développements techniques. Sont-ils finalement la clé pour battre les records de vitesse, ou serons-nous un jour confrontés à des avancées qui remettent en question les règles du jeu ? Personnellement, j’aime observer comment chaque innovation repousse les limites de ce qui est possible, créant ainsi des courses de plus en plus excitantes. C’est cette quête de dépassement qui fait la magie de ce sport !