Bob Barnard, concepteur du circuit de Phillip Island pour le MotoGP et de la première piste urbaine de Formule 1 à Adélaïde, a récemment publié une lettre ouverte s’opposant à la relocalisation du MotoGP sur ce nouveau circuit urbain à partir de 2027.
Dans cette lettre, partagée par Matt Oxley, Barnard exprime ses inquiétudes quant à la possibilité que l’île de Phillip devienne un terrain de golf ou, à partir de 2028, un site abandonné suite au départ du MotoGP et du WorldSBK.
Il soutient également que la configuration proposée pour le MotoGP à Adélaïde « ne pourra jamais rivaliser avec la meilleure piste urbaine au monde en Formule 1, ni avec la meilleure piste de Grand Prix pour le motocyclisme », et met en garde contre le risque de perte définitive des circuits de la région.
« Après une réflexion approfondie, je me prononce fermement contre le transfert de MotoGP vers un circuit encore à concevoir et non construit dans la zone de parc d’Adélaïde », conclut Barnard.
Dans sa lettre adressée aux passionnés de sport automobile, il explique : « Lorsqu’on m’a annoncé le projet de relocalisation de la course en Australie, j’ai pensé qu’après 30 ans à l’étranger, mon avis n’était peut-être plus pertinent. Cependant, étant celui qui a conçu le circuit de Phillip Island et qui a organisé ce Grand Prix en 1989, je me sens légitimement concerné. »
Il rappelle le risque que le propriétaire du circuit de Phillip Island, Lindsay Fox, envisage de le transformer en espace de loisirs, notamment en terrain de golf, après avoir perdu le Grand Prix et le championnat WSBK. Fox travaillerait également sur un nouveau circuit à Avalon, dans l’État de Victoria.
Barnard s’inquiète que les décisions de Liberty Media, propriétaire des droits commerciaux du MotoGP et du WSBK, ainsi que celles du gouvernement de l’Australie-Méridionale, conduisent à la disparition de deux circuits iconiques au profit d’intérêts financiers. Selon lui, ni l’une ni l’autre des parties ne semblent prendre en compte l’héritage que ces manifestent représentent pour le sport.
Il souligne aussi que le tracé proposé à Adélaïde n’est pas original et ne remplacera jamais le circuit reconnu internationalement pour sa qualité.
On pourrait s’interroger sur la réaction qu’entraînerait la reconstruction de Bathurst pour accueillir le MotoGP, modifiant ainsi son parcours, ou pire, le transformant en stade de golf. Bathurst a abrité les débuts du Grand Prix d’Australie, et la course actuelle a des racines profondes dans l’histoire du sport automobile.
Les préoccupations dans la région d’Adélaïde s’articulent autour de la perte d’un patrimoine historique, des espaces publics et de la biodiversité. Avec le risque de sacrifier des arbres centenaires dans les parcs, l’enjeu dépasse largement une simple relocalisation. L’Australie ne devrait pas avoir à choisir entre promouvoir le sport automobile et préserver son héritage environnemental.
Avant de prendre des décisions irréversibles, nous devrions avoir accès à la planification complète du circuit, à une évaluation claire de son impact environnemental, ainsi qu’à une juste évaluation de l’intérêt de sacrifier deux installations de classe mondiale pour un remplaçant incertain. Ainsi, les intérêts des habitants d’Adélaïde et des passionnés de sport automobile devraient converger, et je regrette que plus de personnes ne se soient pas exprimées sur ce sujet.
Une fois de plus, je me prononce contre ce projet de transfert du MotoGP vers un site qui reste à définir et à construire dans le parc d’Adélaïde.
Points à retenir
- Bob Barnard, figure majeure du sport automobile, met en garde contre la relocalisation du MotoGP à Adélaïde.
- La crainte d’une transformation de Phillip Island en site récréatif est au cœur de son argumentation.
- Les décisions de Liberty Media et du gouvernement pourraient menacer des circuits emblématiques de la région.
- La perte d’espaces verts et de patrimoine historique est une préoccupation majeure pour les résidents.
- Un appel à la transparence et à la consultation du public avant de prendre des décisions définitives.
En tant que passionné de sports mécaniques, je pense qu’il est essentiel de réfléchir aux conséquences de nos choix actuels. La préservation de nos circuits historiques et de notre environnement ne devrait pas être une question de compromis, mais plutôt une opportunité de promouvoir un avenir où sport et nature coexistent harmonieusement. Que pensez-vous de cette situation ? L’avenir de nos circuits est entre nos mains, et il est temps de débattre pour protéger ce qui nous est cher.