Plus de films comme Jupiter Ascending !

Récemment, l’écrivaine Emily St. James a partagé sur Letterboxd son avis sur Speed Racer, notant que « Iron Man (un film que j’apprécie beaucoup!) raflant l’important du box-office de ce film donne de plus en plus l’impression que nous sommes à un de ces moments où les chemins divergent en forêt pour l’humanité. » Un phénomène similaire s’est produit sept ans après la sortie de Speed Racer, lorsque les réalisateurs Lana et Lilly Wachowski ont sorti Jupiter Ascending. Après avoir été décalé de sept mois par rapport à sa date initiale de sortie en juillet 2014, Jupiter Ascending a finalement été dévoilé la même année que Star Wars: The Force Awakens.

En 2015, le public a clairement exprimé quel type de vision du cinéma de science-fiction il souhaitait voir sur grand écran. The Force Awakens est devenu le plus grand succès cinématographique jamais enregistré sur le sol américain. En revanche, Jupiter Ascending a subi une chute dramatique durant son premier week-end d’exploitation. L’accueil critique fut désastreux et les Golden Raspberry Awards, un an après avoir émis des blagues usées sur la transphobie lors de l’annonce de nominations pour Transformers: Age of Extinction, lui ont infligé six nominations, dont Pire Film et Pire Réalisateur.

L’originalité en matière de science-fiction a perdu la bataille cinématographique cette année-là. Pendant la décennie suivante, les retours sur des franchises anciennes, manipulant avec un excessive révérence chaque élément de nostalgie des années 70 et 80, ont dominé la culture populaire. Des films comme Ghostbusters: Afterlife, Bladerunner: 2049, Men in Black: International ou Alien: Romulus n’ont cessé de jouer sur les classiques, ressuscitant numériquement des récits anciens. Lana Wachowski a même critiqué ce phénomène avec The Matrix Resurrections en 2021 ! Cette dépendance accrue à la nostalgie et aux services aux fans rend enfin plus accessible l’appréciation de Jupiter Ascending une décennie plus tard. Oui, c’est un film inégal et chaotique, mais c’est justement ce dont nous avons besoin dans la culture populaire.

Depuis la sortie de Jupiter Ascending, des critiques de style CinemaSins ont envahi notre culture. L’obsession des scores Rotten Tomatoes et des « incohérences » a étouffé toute discussion sur l’ambiguïté ou le récit se conformant aux impulsions visuelles plutôt qu’aux lois de la réalité. L’omniprésence de l’IA générative semble même découler d’un désir d’éliminer les imperfections de l’art. Pas étonnant que des films comme Jupiter Ascending aient repoussé tant de monde à leur sortie. Ce film s’en réjouit avec des images spectaculaires liées à des cérémonies de couronnement et des scènes où Tatum en chaussures antigravité file dans une ville terrestre.

Il est vrai qu’il existe des « incohérences » dans l’intrigue, mais les visuels à l’écran sont tellement captivants qu’il est difficile de s’en soucier. Ces images servent une saga déjantée où l’ordinaire Jupiter Jones (Kunis) découvre qu’elle est en réalité une royal intergalactique ayant techniquement la propriété de la Terre. Une nuée d’abeilles l’aide à faire cette découverte, tandis que Caine Wise (Tatum), mi-homme mi-chien, ne quitte jamais son côté. Des lézards géants pourchassent nos héros et un personnage principal est introduit en pleine orgie en apesanteur. N’oublions pas qu’un moment dramatique dans le troisième acte est émaillé par un alien éléphant poussant un cri de peur. C’est un véritable nonsense cosmique qui trébuche souvent sur exposition et mythologie.

Ce film déborde aussi d’originalité et d’authenticité créative, appréciables aujourd’hui après dix ans. Jupiter Ascending est, pour beaucoup, un film imparfait, mais il ne se contente pas de ressusciter des acteurs décédés par CGI pour reproduire des scènes de films anciens. Il constitue une œuvre franchement originale, de portée si grande qu’elle pourrait faire paraître The Matrix comme un projet de petite envergure. Au début de 2015, il était simple de balayer Jupiter Ascending comme un film trop centré sur sa propre mythologie. En 2025, nous serons déjà face à un ANCIENNE suite de Jurassic Park. Subitement, un film comme Jupiter Ascending, débordant de nouvelles mythologies encore jamais vues, paraît séduisant.

Un autre aspect du film qui a également bien vieilli ? La performance d’Eddie Redmayne en tant que Balem Abrasax, le vilain. Même si vous n’êtes pas férus de son style habituel, il est probable que son étrange façon de parler, alternant chuchotements et cris soudains, vous séduise. Plus important encore, Balem Abrasax a fait son apparition sur grand écran juste avant une avalanche de méchants blockbuster qui se résumaient à des pixels assemblés à la hâte et à des regards sombres. Suicide Squad, Black Adam, It: Chapter Two, Eternals, Ghostbusters: Frozen Empire, et tant d’autres films, tous postérieurs à 2015, culminant en des méchants en CGI génériques. Dans Jupiter Ascending, Redmayne est un véritable adversaire, incarnant un personnage tangible donnant des choix marquants en tant qu’acteur. Son jeu audacieux et ses costumes richement travaillés irradient l’engagement à réaliser de grands paris narratifs. Ce n’est pas un personnage qui plaira à tous, mais une telle audace récompense bon nombre de spectateurs. À une époque où les méchants en CGI provoquent souvent des haussements d’épaules, ce personnage demeure mémorable !

Il se révèle également fascinant qu’Abrasax, à l’instar des méchants de The Matrix et Speed Racer, soit explicitement défini comme maléfique en raison de sa loyauté au capitalisme et aux normes sociétales. « Ma mère m’a appris que chaque société humaine est une pyramide et que certaines vies compteront toujours plus que d’autres », déclare Abrasax à un moment donné. « Il vaut mieux accepter cela que de faire semblant qu’il n’en est pas ainsi. » Son discours évoque les paroles que l’on pourrait attendre d’un Elon Musk ou d’un Mark Zuckerberg sur les réseaux sociaux.

Jupiter Ascending définit le mal par l’opulence. S’opposant à ce 1% cosmique, se trouve une femme de la classe ouvrière (et, selon sa narration d’ouverture, une immigrant sans papier en Amérique). La plupart des blockbusters de la dernière décennie s’efforcent de dépeindre des PDG, politiciens, et agents d’État comme « bons ». Jupiter Ascending, quant à lui, concentre son intrigue sur l’indifférence cruelle d’Abrasax envers le génocide au nom de l’enrichissement personnel.

Le personnage d’Abrasax, incarné par Redmayne, constitue une synthèse de ce qui rend Jupiter Ascending si fascinant et captivant dix ans plus tard. Ce film désordonné et imprévisible n’a même pas réussi à cultiver le culte de certaines autres œuvres des Wachowski. N’est-ce pas incroyable que des femmes trans aient eu un grand espace pour créer quelque chose d’imparfait ? N’est-il pas souhaitable que des artistes trans obtiennent davantage l’opportunité de créer des œuvres inégalées sans la crainte qu’une unique erreur puisse radier tous les trans de la culture populaire ?

Deux mois après la sortie de Jupiter Ascending, Caitlyn Jenner a fait son coming out en tant que femme trans. Cela, couplé à une nouvelle vague d’hystérie face aux « lois sur les toilettes » (partiellement générée par des législateurs républicains en quête d’un nouveau bouc émissaire queer après la légalisation du mariage gay), a initié une nouvelle décennie d’existence trans dans la culture populaire américaine. Les vies trans sont devenues plus visibles qu’auparavant, mais le niveau de surveillance obsessionnelle pour empêcher la normalisation de la fluidité de genre s’est accentué. Le concept même des nageurs trans a suscité une hystérie réac. De plus, même des personnes trans riches comme Jenner se sont jointes à des discours horribles ciblant les athlètes trans et la classe ouvrière.

Affronter tout cela est un véritable cauchemar. Parfois, on a l’impression que la seule option pour exister en tant que trans aujourd’hui est d’être un citoyen modèle. Mais les personnes trans sont tout simplement des gens. Nous sommes imparfaits, dynamiques, chaotiques. Jupiter Ascending, le temps d’un instant fugace, a offert un aperçu d’une timeline différente. Dans ce monde, les artistes trans bénéficient régulièrement de budgets conséquents pour créer des histoires fantastiques et déjantées en science-fiction, sans souci de plaire à des critiques cis.

Les fascinantes idées présentes dans Jupiter Ascending révèlent l’imagination brute et passionnée des sœurs Wachowski. L’idée de Channing Tatum incarnant un hybride mi-homme, mi-chien, doté d’immenses ailes d’ange, est de la pure folie. Le fait que Mila Kunis murmure doucement à Tatum, « J’aime les chiens, j’ai toujours aimé les chiens », ne fait qu’ajouter à la bizarrerie. Tout cela pousse à se demander “Qu’est-ce que c’est que ça ?”, une réaction que tant d’artistes trans n’ont jamais la chance d’évoquer. Comme les œuvres cinématographiques trans de 2024, telles que I Saw the TV Glow ou The People’s Joker l’illustrent, l’art trans n’a pas besoin d’être parfait ou d’atteindre tout le monde pour être digne d’admiration. Il y a de la beauté dans les recoins les plus imparfaits de l’art.

Jupiter Ascending est disponible en streaming sur Max.