(Crédits : Mötley Crüe)
Mötley Crüe incarne l’hédonisme et l’excès rock d’une manière sans égale. Leur autobiographie, intitulée The Dirt, illustre parfaitement cette image. Dans les années 1980, ce quatuor glamour de Hollywood s’est enraciné dans les bas-fonds de Los Angeles, s’alignant davantage avec des groupes comme Ratt ou Hanoi Rocks qu’avec des icônes caricaturales comme Twisted Sister ou Bon Jovi.
Bien qu’ils aient été des figures centrales de la brigade du spandex, l’insatiable attrait de Mötley Crüe pour la télévision MTV a commencé à agacer un milieu rock alternatif prêt à exploser.
Depuis leurs débuts dans les charts en 1981, la réputation de Mötley Crüe pour l’alcool et les drogues a plané au-dessus d’eux. Chaque nouvel album s’accompagnait de budgets plus importants, permettant des dépenses liées à la toxicomanie. Par exemple, en 1985, lors de l’enregistrement de Theatre of Pain, la consommation de cocaïne et d’alcool surpassait l’élaboration de l’album. Nikki Sixx, bassiste et principal compositeur, était en proie à une dépendance à l’héroïne qui aurait pu lui coûter la vie à plusieurs reprises.
Le ton de la fête a changé. Mötley Crüe, alors précurseur du glam metal, avait atteint des sommets, jouant à des événements tels que le US Festival en 1983. Cependant, les excès avaient pris des proportions inquiétantes. Les drogues et l’alcool, accrus à ce moment-là, ont mené Vince Neil à provoquer un terrible accident en 1984, tuant le batteur de Hanoi Rocks, Nicholas ‘Razzie’ Dingley, et entraînant de lourdes conséquences judiciaires.
Cette atmosphère pesante a impacté leur production musicale. Pénétrant dans un style glam plus accentué, l’LesNews de substances nuisibles les a délaissés de leur son original. Les obligations de tournée compliquaient les choses ; les mentalités sur la route laissaient craindre pour leur survie en tant que groupe.
Neil racontait en 2012 : « Nos managers ont clairement dit : ‘Si nous vous envoyons en Europe dans cet état, il y aura des conséquences fatales.’ Et c’est après cela que Nikki a failli mourir d’une overdose. »
Ils avaient raison. Lors d’un concert à Londres en février 1986, un Sixx affaibli, en détresse, a demandé à son dealer de lui injecter de l’héroïne. Après avoir perdu connaissance, il s’est réveillé dans une décharge, couvert de bleus. Ce n’est qu’après plusieurs overdoses, dont une en 1987 où il a été cliniquement déclaré mort pendant deux minutes, que Nikki a décidé d’arrêter définitivement l’héroïne l’année suivante.
Bien que l’alcool soit resté présent, un tournant vers l’abandon des drogues pour Mötley Crüe a conduit à la création de Dr Feelgood en 1989, un album acclamé et un ultime souffle pour le glam metal, qui aurait sans doute pris une direction bien différente sans les dangers de la dépendance qui avaient presque ruiné le groupe.
Points à retenir
- L’image de Mötley Crüe se rattache profondément à l’excès et à l’hédonisme des années 80.
- Nikki Sixx a lutté contre sa dépendance à l’héroïne, failli mourir à plusieurs reprises.
- Le groupe a connu des moments de gloire, mais aussi des conséquences tragiques liées à leur mode de vie.
- Dr Feelgood a marqué un retour à un son plus sain et à la fin d’une phase tumultueuse.
À travers ces péripéties, il est fascinant de réfléchir sur la frontière entre créativité et autodestruction dans le monde de la musique. Les artistes, souvent, flirtent avec le danger pour atteindre des sommets. N’est-il pas crucial de considérer le prix à payer pour la renommée et le succès? Pour ma part, cela me pousse à m’interroger sur le soutien dont ont besoin les artistes pour éviter ces pièges tout en s’épanouissant. L’authenticité est-elle viable sans l’excès? Que nous disent ces histoires sur nos propres vies et choix ?