U2 s’exprime sur Israël et Gaza

Au-delà de l’attaque survenue lors du festival Nova le 7 octobre, qui s’est déroulée alors que U2 jouait au Sphere de Las Vegas, j’ai généralement évité de m’immiscer dans la politique du Moyen-Orient… ce n’était pas par humilité, mais plutôt par incertitude face à une complexité évidente. Ces derniers mois, j’ai évoqué la guerre à Gaza notamment dans The Atlantic et The Observer — deux médias qui traitent le sujet avec une profondeur qu’on ne retrouve pas partout — mais toujours en restant à distance.

En tant que cofondateur de la campagne ONE, qui lutte contre le sida et l’extrême pauvreté en Afrique, j’ai plutôt concentré mon énergie sur les catastrophes qui frappent ces causes et cette région du monde. Les pertes humaines en guides sanglants au Soudan ou en Éthiopie passent largement inaperçues. Le Soudan, par exemple, est plongé dans une guerre civile hallucinante qui a fait 150 000 morts, tandis que 2 millions de personnes y affrontent la famine.

Et cela se passait avant la démolition progressive des programmes américains de soutien, comme USAID et PEPFAR, visant à préserver la vie des plus démunis. Ces coupes budgétaires, dont ONE s’est acharnée à empêcher l’application pendant des décennies, risquent de coûter la vie à des centaines de milliers d’enfants dans les années à venir.

Cependant, il n’y a pas de “classement” dans la douleur.

Les images d’enfants affamés dans la bande de Gaza m’ont immédiatement ramené à un voyage humanitaire dans une cantine éthiopienne, qu’Ali, ma femme, et moi avons fait il y a presque quarante ans, peu après la participation de U2 au Live Aid de 1985. Une autre famine provoquée par l’homme.

Voir d’aussi près la malnutrition chronique rend le drame presque personnel, surtout quand ce sont des enfants qui en sont victimes. Car lorsque la mort massive de civils semble si délibérément orchestrée — et plus encore quand il s’agit d’enfants — le terme “mal” n’est pas une exagération. Dans les textes sacrés juif, chrétien et musulman, c’est un mal absolu contre lequel il faut lutter.

Le viol, le meurtre, et l’enlèvement d’Israéliens au festival Nova étaient un acte profondément malveillant.

Dans cette nuit épouvantable du 7 au 8 octobre 2023, je ne pensais pas politique. Sur scène, dans le désert du Nevada, je n’ai pu retenir ma douleur partagée par tous ceux présents — fans et amateurs de musique, pris au piège sous une scène à Kibbutz Re’im, puis massacrés pour tendre un piège diabolique à Israël et déclencher une guerre destinée à redessiner la carte “du fleuve à la mer”. Un pari que la direction du Hamas était prête à faire, au prix de la vie de deux millions de Palestiniens, pour semer les graines d’une intifada globale, à l’image de ce qu’U2 avait perçu après l’attaque du Bataclan à Paris en 2015 — mais seulement si Israël tombait dans ce piège.

Yahya Sinwar ne se souciait pas de perdre la bataille, voire la guerre, s’il pouvait réduire Israël à néant, tant moralement qu’économiquement. Au fil des mois, alors que la riposte israélienne à l’attaque du Hamas s’avérait toujours plus démesurée, indifférente aux vies civiles dans Gaza, j’ai été aussi écœuré que beaucoup. Mais je me suis rappelé que le Hamas s’était volontairement installé sous des cibles civiles, creusant des tunnels de écoles en mosquées puis en hôpitaux. J’espérais qu’Israël retrouverait la raison. J’essayais de comprendre un peuple marqué par l’épouvante de l’Holocauste, pour qui la menace d’extermination n’est pas une peur abstraite, mais un fait. J’ai relu la charte du Hamas de 1988… une lecture diabolique (cf. l’article 7).

Cependant, je sais aussi que Hamas ne représente pas tout le peuple palestinien, qui endurait et endure encore marginalisation, oppression, occupation, et vol systématique de ses terres légitimes. Au vu de notre propre histoire faite d’oppression et d’occupation, on comprend pourquoi tant d’Irlandais militent depuis longtemps pour la justice envers les Palestiniens.

Nous savons que Hamas utilise la famine comme arme de guerre, mais désormais Israël en fait autant, et je ressens un profond dégoût face à cette faillite morale. Le gouvernement israélien actuel, dirigé par Benjamin Netanyahu, mérite notre condamnation la plus ferme. Il n’existe aucune excuse à la brutalité qu’il inflige aux Palestiniens, à Gaza comme en Cisjordanie, non seulement depuis le 7 octobre, mais depuis bien avant, même si l’ampleur de la barbarie et du non-droit que l’on observe dépasse tout ce que nous avions imaginé.

Étonnamment, ceux qui contestent ces récits refusent l’accès aux journalistes et restent sourds aux indices indiscutables. On se souviendra des propos du ministre israélien du Patrimoine qualifiant la campagne gouvernementale d’effacement total de Gaza, ou encore du ministre de la Défense qui soutient l’idée de n’acheminer “pas un grain de blé” vers la région. Aujourd’hui, Netanyahu annonce une prise militaire de Gaza, euphémisme accepté par la plupart des analystes pour parler de colonisation. Et le reste de la bande de Gaza, la Cisjordanie, sont-ils loin derrière ? Dans quel siècle sommes-nous ?

Le monde n’aurait-il pas fini par rejeter cette ligne de pensée d’extrême droite ? Nous savons tous où elle mène : vers la guerre mondiale, vers un millénarisme destructeur. Le monde ne mériterait-il donc pas de comprendre dans quelle impasse cette nation, jadis porteuse d’innovation et de démocratie, semble s’enfermer sans réagir ? L’Israël d’aujourd’hui est-il devenu esclave d’un fondamentalisme aussi grossier qu’une machette ? Les Israéliens sont-ils prêts à laisser Netanyahu faire à leur pays ce que ses ennemis n’ont pas réussi à faire en 77 ans : le faire disparaître de la communauté des nations, même imparfaite ?

Ayant toujours défendu le droit d’Israël à exister et soutenu la solution des deux États, je tiens à ce que notre groupe condamne sans ambiguïté les actes immoraux de Netanyahu et rejoigne tous ceux qui appellent à un cessez-le-feu immédiat.

Si les voix irlandaises ne suffisent pas, qu’on écoute au moins celles des Juifs – du sérieux du rabbin Sharon Brous à la comédie poignante de la famille Grody-Patinkin – tous préoccupés par le sort du judaïsme comme par la sécurité des voisins d’Israël. Plus de 100 000 Israéliens ont manifesté cette semaine pour la paix.

Notre groupe se tient solidaire du peuple palestinien qui cherche sincèrement une paix durable et l’État légitime qu’il réclame. Nous soutenons aussi les otages restants et plaidons pour qu’une personne raisonnable puisse négocier leur libération. Peut-être Marwan Barghouthi, qualifié par l’ancien directeur du Mossad, Efraim Halevy, de “plus sain d’esprit et le plus qualifié” pour diriger les Palestiniens ?

Des esprits plus avisés auront un avis, mais ces otages méritent clairement une autre stratégie – et vite.

Nous exhortons les bons citoyens israéliens à réclamer l’accès total à des professionnels capables d’apporter les soins indispensables à Gaza et en Cisjordanie, en permettant le passage d’un nombre adéquat de convois. Il en faudrait environ 600 chaque jour, bien au-delà des 100 proposés, mais cet afflux d’aide humanitaire réduirait aussi considérablement le marché noir alimenté par le Hamas.

Notre groupe s’engage à soutenir cette cause en faisant un don à l’organisation Medical Aid For Palestinians.