Casque XYN XR de Sony : des usages surprenants au CES 2025

Lors du CES de l’année dernière, Sony a dévoilé un prototype de casque AR/VR axé sur la « création de contenu spatial ». En parallèle, Siemens a annoncé sa collaboration avec Sony pour utiliser ce même matériel, accompagné de deux nouveaux contrôleurs qu’elle a développés, dans ce qu’elle a appelé le « métavers industriel ». Beaucoup de termes à la mode, mais au CES 2025, les deux entreprises ont présenté leurs casques et logiciels associés, ce qui a permis d’éclaircir leurs intentions.

Lors de la conférence de presse de Sony au CES, la société a annoncé sa marque de solutions logicielles et matérielles XYN, dont le casque est un élément clé. La solution de capture spatiale XYN utilise des caméras sans miroir pour scanner et créer des objets 3D photoréalistes. Grâce au casque XYN, il est possible de visualiser ces objets dans un logiciel de production 3D pour l’animation, les jeux vidéo et d’autres applications potentielles.

J’ai eu l’occasion d’essayer le casque XYN, ainsi que de voir des exemples d’objets 3D qui avaient été scannés et manipulés. La démonstration était un peu chaotique, comme c’est souvent le cas avec les démos de réalité virtuelle, mais j’ai été placé dans un monde animé déjà construit. À partir de là, j’ai pu importer un objet cristallin / géode scanné avec les outils de capture spatiale. Je pouvais le déplacer dans l’espace virtuel, en l’agrandissant ou le réduisant à la taille d’un petit caillou.

Le casque semblait bien construit et robuste pour un prototype. L’écran se soulève, permettant un retour rapide à la réalité, et le bandeau était plutôt confortable et bien ajusté. Néanmoins, il est toujours difficile d’évaluer le confort après une ou deux heures d’utilisation. La manette, bien que réactive, avait une forme un peu atypique, ce qui compliquait la prise en main. Tout semblait fonctionnel et de qualité, mais il reste à voir comment les utilisateurs appréhenderont cette expérience.

Bien que la démonstration n’ait pas été révolutionnaire, elle a illustré l’ensemble du processus XYN, de la capture d’un objet 3D à son utilisation pour bâtir un environnement virtuel. Sony affirme que le casque et ses contrôleurs sont toujours en phase de prototype, mais il serait surprenant d’apprendre qu’une disponibilité publique ne soit pas imminente.

Siemens a récemment annoncé que ce qui semble être le même casque et les mêmes contrôleurs sont désormais en vente, mais avec un axe complètement différent. L’entreprise a popularisé le terme « métavers industriel » l’année dernière, et j’ai appris ce que cela implique. En réalité, Sony avait initialement développé ce casque pour un usage interne destiné aux designers et ingénieurs, utilisant déjà le logiciel de Siemens. Les deux entreprises ont donc collaboré pour optimiser l’expérience des utilisateurs, et Siemens estime maintenant pouvoir proposer ce casque à des clients professionnels.

Siemens a mis en avant certaines de ses capacités AR, démontrant comment on pouvait utiliser son NX Immersive Designer et le casque comme un espace de travail virtuel pour concevoir et manipuler des objets 3D. En mode VR, il est également possible d’observer ces objets à pleine échelle et de naviguer autour grâce aux contrôleurs. Lors de cette démonstration, j’ai pu voler autour de reproductions 3D de quelques avions, et bien qu’ils n’étaient pas d’un niveau de détail exceptionnel, leur utilité était évidente.

J’ai également utilisé le deuxième contrôleur développé par Sony lors de la démonstration de Siemens. En plus de l’appareil de type pointeur, j’avais un anneau sur mon index gauche, ce qui me permettait de me déplacer dans l’espace virtuel en tournant ma main. J’ai rapidement pris mes repères et pouvais m’approcher des avions virtuels pour explorer leurs détails.

Siemens est clairement plus avancé dans son processus de distribution de ce produit aux utilisateurs finaux : son XR HMD est en précommande pour 4 750 $ et la société annonce qu’il commencera à être expédié le mois prochain. Ainsi, le matériel a clairement dépassé la phase de prototype. De son côté, Sony semble s’assurer que l’ensemble du pipeline de logiciels et de matériel XYN soit opérationnel avant de le rendre largement disponible.

Toutefois, Sony et Siemens doivent relever le défi de démontrer l’utilité de ces outils. Une démonstration de quatre minutes ne suffit pas, et je ne suis ni ingénieur ni « créateur de contenu » qui pourrait tirer parti des outils XYN. Ce qui me surprend le plus dans cette stratégie, c’est que Sony reconnaît que son casque n’est pas un produit destiné au grand public ; au contraire, elle explore différentes industries où il pourrait être utile. C’est probablement une approche judicieuse, tant que l’AR et la VR destinées aux consommateurs restent très spécialisées en dehors du secteur du jeu. Toutefois, si le matériel du casque de Sony répond aux attentes, il n’est pas étonnant de voir d’autres entreprises l’adopter pour répondre à leurs besoins spécifiques.